古代文人崇尚“读万卷书、行万里路”，喜欢登临望远，寻访名山古剎，以广胸中丘壑。登高的机会多了，一些日常中，在平地上不会发生的事情也就发生了……

作出千古名句“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。”的唐代诗人韩愈与友人同登华山，在登顶之后放眼望去，还没来得及感叹美景，直接被高度吓到当场失控，最后由当时的县令费了好大的力气才将其救下来。这段经历也就成了韩愈人生中常被他人拿来取笑的一段糗事。

无独有偶，清代史学家毕沅也是在华山上栽了同样的跟头，只不是他比韩愈更严重，最后被人灌醉，用毯子捆扎起来借助绳索垂吊下山（这场景大家可以自行脑补一下）。

这些平日里文质彬彬、满腹经纶的大家都是怎么了呢？为什么会出现如此失态的举动呢？

福尔摩·胖科在查阅资料之后，终于找到了答案——他们都患有恐高症！

恐高症，又称畏高症，是对高度或者高处环境的恐惧，属于一种“特定恐惧（指对一种特定的情境或事物所产生的过度恐惧，并因此严重影响患者的生活）”的一种。患有恐高症的人会过分或是不合理的惧怕高度，一般表现为对高处环境的异常恐惧、焦虑不安，可致自主神经反应，患者为了减轻恐惧、焦虑会主动采取回避行为。

此前有新闻报道过一起相关案例：一名旅客在登机期间，就已经出现脸色发白、双手不停微微颤抖的现象，在飞机关闭舱门，准备滑上跑道起飞时，该男子更是情绪直接失控，精神奔溃。该男子事后也表示非常内疚，但是他就是无法控制自己的恐惧。

从这个案例中我们也可以看出，恐高症患者会产生很强的焦虑感，即使知道自己身处安全的环境，依然会不由自主的感到恐惧。这和我们日常生活中常见的“怕高”还是有很大区别的。那么究竟如何区分“恐高”和“怕高”呢？

胖科举个例子，大家就能形象的感受到了。如果站在几十层的高楼窗户边上往下看，你会感到害怕，其实这种感觉是在提醒自己要小心，不要离边缘太近，我们可以感觉到这份恐惧是合理的。而且一旦离开这种场景，比如说走进了一个房间，坐在沙发上、躺在床上，这种感觉也就会随之消失了。从生物进化的角度上讲，怕高是在进化中代代流传下来的自我保护机制。

但如果是躺在高层建筑的床上依然感觉到害怕，就像上文提到的那位乘客一样，他明明知道乘坐飞机是安全，自身也非常内疚，但就是无法控制自己的恐惧，其反应已经超出了合理的范围。也就是说，他对于高度的恐惧已经超出了我们前面所说的出于本能的反应，那么这就是真正的恐高了。

看到这里，大家是不是好奇为什么会出现恐高症这种现象呢？这其实主要是与遗传因素、身体素质因素、生理因素以及心理因素有关。

作为恐惧症的一种，恐高症具有较强的家族遗传性。如果家族中有人患有恐高症，那他们的后代也很有可能患病。除此以外，无论是大人还是小孩，都是恐高症的易发人群。此外，自身经历也会对其造成影响，如果一个人有过从高空坠落的经历，或遭受了某件事情的打击，那么他患上“恐高症”的几率就会大大增加。

那是不是得了恐高症就是终生伴随，无药可医了呢？

当然不是！恐高症在客观看来是对高度的恐惧，但其中的根本原因还是心理上的障碍。所以，在治疗方法上，医生们多采取认知行为方面的脱敏治疗，以帮助患者摆脱“恐高”对生活的不良影响。

首先就是运动，人体负责控制平衡的要素只有通过运动才能正常运转，所以，坚持运动不仅可以提高自身体质，还可以增强人体的平衡能力，有效减轻眩晕、腿软的症状。成长期的儿童还可以通过走独木桥、翻跟头、转圈等动作来训练身体的定向能力。

除此之外，治疗“恐高症”的另一种方法就是系统脱敏法，主要分为两种方式：默想脱敏和情境脱敏。默想脱敏就是指在自己心中不断想象恐怖的场景，来增强心理对恐惧的耐受性，直至恐怖反应完全消失为止。比如说上文提到的“玻璃栈桥”，每天都在心中走完一遍玻璃栈桥，时间久了，心理耐受就形成了，恐惧自然也就没有了。

情境脱敏与默想脱敏都是想象，但不同的是，情境脱敏是让患者接受自己的紧张和焦虑，在反复刺激下，让患者意识到“即使产生焦虑，最坏的情况也不会发生”的感觉，直至突破心理上的障碍。

当然，随着社会的进步，现在也有了许多高科技的治疗方法，如利用VR虚拟现实技术来治疗等。实际生活中，每个人或多或少对高度都会有一些恐惧。轻微的恐高无需治疗，因为它可能会成为我们的保护伞，让大家远离危险的环境。只要不影响正常生活，怕一点高也是可以接受的。

创作团队：中国科学技术馆新媒体团队

审核专家：李献红 国家二级心理咨询师