编者按：斯坦福大学的一项新研究表明，女性和男性的大脑存在显著差异，这与以往的研究结果有较大的不同。大脑性别差异一直是一个敏感的话题，因为任何差异都可能会上升到对不同性别的人能力的讨论，但直面并理解大脑的男女差异，对男性和女性都是有好处的。本文来自编译，希望对您有所启发。

男性的大脑真的和女性的大脑有那么大的区别吗？这种区别重要吗？为什么人们要关心这个？

100多年前，一位名叫保罗·朱利叶斯·莫比乌斯（Paul Julius Möbius）的德国神经学家出版了一本名为《关于女性生理上的心智薄弱》（Über den physiologischen Schwachsinn des Weibes）的书。莫比乌斯指出，即使考虑到身高差异，女性的大脑也比男性小，其结论是，女性“生理上心智薄弱”。莫比乌斯的这一说法延续了西方思想的传统，我们可以追溯到亚里士多德，即：男女有别。这意味着男性更优秀。

从亚里士多德到莫比乌斯，厌女论调让许多现代研究人员对有关大脑中女性/男性差异的说法心存疑虑。研究人员早已证实，事实上，男女之间的平均智力并无差异。但研究人员一直发现，女性比男性更容易感到焦虑和抑郁。相反，男性比女性更容易患自闭症、注意力缺陷障碍和精神分裂症。这些男女差异仅仅是社会建构吗？或者，精神病理学上的这些显著差异，至少部分地反映了神经解剖学或神经连通性上的一些潜在差异？

最近一项对女性和男性大脑核磁共振研究的综述得出结论：“基于核磁共振的研究探索了男性和女性大脑之间的差异，结果大多不一致，也没有定论。”另一些人则认为，虽然男性和女性的大脑平均而言可能存在差异，但这些差异是连续的，有很多重叠的地方。

但是，斯坦福大学的研究人员最近使用人工智能方法对大约1500名20至35岁的年轻人的大脑活动进行了研究。神经科学家多年前就知道，每个人的大脑在休息时都有大脑活动的“指纹”，这对每个人来说都是独一无二的。斯坦福大学的神经科学家利用大数据人工智能技术确定了这1500名年轻人的“指纹”，然后将女性和男性进行了比较。女性和男性有区别吗？是否存在重叠？结果是惊人的。

男性大脑的“指纹”与女性大脑的“指纹”不同。

正如你所看到的，这并不是一个连续的过程：女性静息大脑活动的“指纹”与男性静息大脑活动的“指纹”截然不同，没有任何重叠。这些发现有力地表明，女性静息状态下的大脑活动与男性静息状态下的大脑活动明显不同。

同样引人注目的是，斯坦福大学的研究小组将fMRI的连接模式映射到了智力等认知功能上。他们在男性大脑中发现了特定的连接模式，可以准确地预测智力等认知功能。然而，男性模式对女性的认知功能没有预测能力。

相反，他们发现女性大脑中的特定连接模式可以准确预测女性的智力等认知功能。然而，这种女性模式对男性的认知功能没有预测能力。

这些发现有力地表明，男性大脑认知功能的决定因素与女性大脑认知功能的决定因素有着深刻的不同。

男性大脑特征可以预测男性的认知功能，但不能预测女性的认知功能。

不得不承认，这些结果确实让我大吃一惊。20 多年来，我一直在撰写有关这些主题的文章。在 2005 年由双日出版社出版的《为什么性别很重要》（Why Gender Matters）一书的第一版中，我用了一章来讨论心理上“性别不典型”的孩子。我认为这些孩子介于男性和女性之间。但斯坦福大学的研究几乎没有为这种说法提供支持。我希望研究人员能够进行后续研究，特别关注那些性别不符、性别典型和性别焦虑症患者，看看这些特征是否以及如何影响这些研究结果。

女性大脑特征可以预测女性的认知功能，但不能预测男性的认知功能。

研究人员非常清楚他们的研究结果的意义。他们都知道之前的研究表明，性别影响很小，男女重叠很多，差异是连续的。他们得出的结论是，以前的研究未能显示出这些巨大的效应，是因为以前的研究采用了“较弱的算法”。他们的结论是：“我们的研究结果提供了迄今为止最具说服力和普遍性的证据，反驳了这种连续性假设，并坚定地证明了人类大脑功能组织中的性别差异。”

主流媒体对这篇报道的报道很少。你在《纽约时报》、《华尔街日报》或公共广播电台都找不到关于这项研究的报道。我怀疑这是因为大多数主流媒体对任何与男女大脑差异有关的事情都持谨慎态度。这是可以理解的，许多人都很谨慎，因为任何关于男女差异的说法都会导致关于能力的说法。如果男性的大脑与女性的大脑不同，这是否意味着男性在某些方面更擅长，而女性在其他方面更擅长？尤其是在研究结果没有重叠的情况下？

但“不同”并不一定意味着“更好”。正如我在《为什么性别很重要》(Why Gender Matters)第二版中所强调的，苹果和橙子是不同的，这并不意味着苹果比橘子好。男人和女人是不一样的，而且可能比我们想象的更不一样。这并不意味着女人比男人好，反之亦然。但这确实表明，如果我们忽视这些差异，那么可能会对女性和男性都不利。