临近春节，湖北省神农架林区气温逐降，连续三场大雪，让神农架林区的高山上白雪皑皑。1月18日一大早，腊月二十七日，湖北省神农架林区温水林场黄宝坪管理所韩庆文等4名护林员踏着积雪向林子深处走去，开始了一天的巡山护林工作。

今年49岁的韩庆文，参加林业工作30年了。这个对待森林就像对待家人一样的林业人，无论刮风下雨，只要在管理所，他就会带着所里的人员去巡山。韩庆文说：“我1992年参加工作，原来是伐木工，砍了不少的树，现在是护林员，不仅要护树，最重要的是种树，以弥补当年所犯下的‘罪’。”

黄宝坪管理所管护森林面积28827.42亩，森林覆盖率高达97%以上，已连续实现42年无森林火灾。自从天保工程实施以来，这里的护林员们春季栽树，夏季护林，秋季防火，冬季巡山。他们饿了就啃一袋随身携带的方便面，渴了便喝一口山泉水。在陡峭的山崖中，在冰冷的风雪中，他们不知道多少次摔跤，但他们从未动摇，因为他们将绿色作为了自己生命的“底色”。

也不知走了多久，护林员们的腿有些酸痛，带来的一壶水也喝完了。一路上，野生动物的脚印不计其数。韩庆文说：“林子里动物现在非常多，特别是原来很少见的野生梅花鹿、黑熊、黄麂子、大山羊子、野猪、狐狸等，这些大型野生动物现在也非常多。”

他们介绍，原来的神农架居民，每到这个时候，都要在林子里搞一些“野味”回家过年，好像有点“野味”，这个年过得才算有点滋味，这也是神农架居民的传统习俗。自从实施天保工程以后，神农架林区党委政府和林业主管部门一边加大农民对林业政策的兑现工作，一边大力宣讲保护森林资源的重要性，特别是对一些乱砍滥伐、乱捕滥猎野生动物的，抓到一起、严办一起，杜绝了人为破坏森林资源和野生动物等行为。

除此以外，神农架林区党委政府还实施了以电代柴的补助方式，对神农架所有居民用电给予补助，从而减少森林火灾的发生。据了解，神农架林区还在全国率先实施生态资源书记责任制、生态资源责任追究办法和生态资源离任审计责任制等。这些政策的实施，使神农架居民传统的陋习得到了纠正。现在过年，神农架居民的餐桌上再也没有“野味”了，取而代之的是鸡、鸭、鱼、猪肉等。

临近傍晚，护林员们已到达了海拔1700多米的黄宝坪管理所，气温降至零下12摄氏度，而他们的身上早已被汗水湿透。