酸枣是枣属鼠李科木本植物，植株生长非常缓慢，很难成树，长到杯口粗细便自然干枯，由根部再生嫩芽。在植物名录中并不常见，全国树龄超过600年的酸枣树更是罕见。

高密市柴沟镇前鹿家庄的两棵酸枣树，自生于元朝末年，树龄在600年以上，当前列入山东省一级保护古树名录，实施挂牌保护。该树现位于村外西北部，皆由坟墓上长出，西边一棵树下墓主为男性，东边一棵墓主为女性，两树相距10米左右，人们称为“兄妹树”。两树均高12米左右。西边一棵主干浑圆笔直，胸径0.5米，冠幅9米×8米。东边一棵主干由两根树干如麻花样拧在一起，胸径0.6米，冠幅9米×7.5米。两树均枝枝交错，密密如织，叶片细碎油亮，在阳光下闪闪发光。两树枝叶相接，如携手相依。

虽然经历了六百多年的风雨，但这两棵酸枣树依然可以发新芽、结新果。在前鹿家庄村民心中它们的地位显然很特殊，树上常年挂红。传说树下两墓主是兄妹俩。元朝末年连年战乱灾荒，民不聊生，有一家三口人逃荒至此，时值深秋，无以为食，靠采摘酸枣等野果充饥。不久母亲先病饿而死，埋葬母亲后，兄妹不忍离去，不几日小妹也因悲伤过度而瘁，葬妹后，兄对前途绝望，决意陪伴母亲与妹妹，便挖坟坑躺在里面，不吃不喝而亡。第二年春天，三座坟上各长出一棵酸枣树。几个世纪以来，三棵树相互守望，时常风吹树叶沙沙作响，好像母亲与子女有说不完的贴心话。

20世纪40年代，有人盗伐了母亲坟上的树，盗伐者不久死于非命。该树北面有一个宽约20米的大沟，原为大路，古时人们到黄海贩鱼必经此处，到此树下小憩，客商络绎不绝。树下常设茶水，小吃摊点。现在每到枣红时，树里的孩子们就到树下捡拾被风吹落的枣吃，人们爱吃枣，更爱枣树，对枣树关爱备至。如今村里又为古树加装了护栏，定期对古树的生长环境、生长情况等进行检查和管理，反馈信息给乡镇林业主管部门，动员全体村民保护古树。

编辑：张艳艳