“牛犊爷”，是流传在和政县南部山区——买家集镇牙塘、石咀村一带，又被称作“庄稼会”的一种民俗传统文化。2009年8月，“牛犊爷”被列为州级非遗名录项目，2017年8月，成功入选第四批甘肃省非物质文化遗产代表性项目名录。每年从农历的正月十五傍晚开始，当地群众就自发组织，开始走村串户表演“牛犊爷”，一直到正月十六下午六时才结束。它的表演内容主要包括了中国传统神谱文化、历史故事、民间舞蹈、农耕文化、春祀秋报等，充分表达了人民群众祈求风调雨顺、国泰民安、祖国繁荣昌盛的美好愿望。
2月6日，农历正月十六，当记者来到和政县牙塘村牙洒沟社时，看到这里正在进行精彩的“牛犊爷”表演。只见“录巴”、“白法师”、“使者”、“喜神”、“先生”、“庄稼佬”等扮相的群众，手执鸡毛掸子、柳罩、笔墨、木犁、羊皮鼓等多种道具，挨家逐户，为全村群众送去祝福。看到表演牛犊爷的演职人员来到了家里，村民们个个喜笑颜开，热情的拿出提前备好的美酒、糖果进行招待，以表达对“牛犊爷”的崇敬爱戴之情。由于牛犊爷表演平时很难看到，所以此次表演吸引了周边广大的民俗文化爱好者及群众前来观看，大家纷纷用手机、单反记录牛犊爷非遗的精彩瞬间。演职人员走到哪里，观众就跟到哪里，大家追随民俗文化的执着精神深深感染了记者。
买家集镇牙塘村牙洒沟社群众杨希安告诉记者：“我们全家人从今天凌晨五点钟起来，做馍馍、炒菜，迎接我们的牛犊爷和白法师到我们家里来，对我们送来了吉祥、平安、祝福，我们全家人非常高兴”。
据当地百姓相传，明洪武年间，刘昭任河州都督，曾巡山打猎来到南乡（今日的和政、康乐一带），见这里山高地凉，庄稼不黄，且天灾频繁，匪祸不断，就动员山民垦荒，发展农耕。从此，这里风调雨顺，五谷丰登，蛮匪绝迹，民众得以安居乐业。刘都督十分崇敬汉代苏武和王昭君，因而倡导民间供奉祭祀，在春节期间用文艺活动来纪念，于是此地便产生了一种小社火，因它创自刘都督时期，便命名为“刘督爷”。然而，久而久之，后人又将“刘督爷”误称为“牛犊爷”，为了纪念刘都督，群众便用载歌载舞的形式表演“牛犊爷”，并一直流传至今。如今，在保留传统的基础上，“牛犊爷”逐渐创新演变成为人民群众春节期间娱乐的主要项目，传承发展于农户之中。而“牛犊爷”之所以在我县牙塘和石咀两村流传下来，就是因为此地为吐蕃(藏族)居所，因“牙塘牛犊爷”所演义的是中国神普文化和历史典故(昭君和番)之故事，所以，才有如今的和政牙塘“牛犊爷”文化。
“牛犊爷”的表演角色不多，仅有20多人。主要有喜神两尊，涂白脸，戴麻胡须，头插翎毛，反穿白皮袄，手拿羽毛掸子等道具；画匠一人，头戴红缨鞑帽，手拿笔墨，逢人道喜，法师八九人至十几人不等。从正月十五傍晚开始，“牛犊爷”就会挨个进入农户庭院进行表演、祈福。白法师和喜神载歌载舞进入农户上房，喜神向户主说祝福词，用手中的道具在户主的脸上头上划一下，以示赐福。其后，画匠上场表演，用蘸墨的毛笔在户主脸上涂画，边画边唱祝福词，祝愿庄稼丰收、农户平安。
“喜神”扮演者杨学光说：“我从八岁开始到现在，一直玩牛犊爷，以前我装扮过法师、录巴之角色，今年我就装扮了个喜神，喜神在我们这个地方的意义就是给众人、百姓送去平安，健康，财富一类的，我非常喜欢这一类角色，以后每年假如都玩这个地方的牛犊爷，我都会积极参加，希望将我们地方上的牛犊爷非遗文化传承下去”。
“牛犊爷”的表演形式主要以载歌载舞为主，首先有着它的娱乐性。以前，广大人民群众由于文化生活的缺乏，经常会想方设法寻求一些聊以自我安慰的娱乐方式，以丰富当时特定年代下的精神生活。而在每年正月十五晚上至十六日全天，采取这种表演唱的方式，表达的就是内心的快乐情绪，藉以寄托神佛崇拜的精神生活。其次是“牛犊爷”表演具有群众性。表演“牛犊爷”的活动可以说是人人喜爱，尤其是老年人。每次表演之时，总有大批群众摩肩接踵地纷纷从四面八方赶来，围在周围侧耳倾听，都想亲眼一睹“牛犊爷”非遗文化的风采。甚至还有些人，提上好酒，请擅唱者饮，从而诱发其激情，使整个表演更显精彩与活力。而且通过表演“牛犊爷”，更进一步增进了左邻右舍的感情，消除了隔阂，促进了邻里之间的团结。再者，“牛犊爷”表演具有一定的文学性。没有丰富的社会知识，和灵活应变的敏捷思维能力，是担当不起表演牛犊爷的担子的。另外，“牛犊爷”表演的曲调，形式多样，时而高亢激越，时而稳重优雅，有诗一般的韵律，还有赋一般的词藻。所以，观看牛犊爷，看的不光是精彩，还有文化和内涵。因此，我们说“牛犊爷”是一种人民大众普遍都能接受和喜欢的，历史悠久，通俗易懂的文学形式。
牙塘“牛犊爷”所表现出来的中国神谱和历史文化的内涵颇值得深刻研究。一个小村庄传承，沿袭了六百多年的古老演唱技艺，而没有历史发展的大潮所湮没，本身就是一种非常奇特的文化现象，值得挖掘和研究。牙塘“牛犊爷”在和政县域内只有在牙塘和石咀两个小村内保留，表演内容，缺乏交流，补充，发展，仅仅局限在自我发展上。而其他各村均不清楚其历史渊源。因而，随着懂得“牛犊爷”历史的老人们的相继谢世，知道其文化内涵的人越来越少。将来，这种表演可能会成为徒具形式，内涵空洞的表演，将会逐渐走向灭绝。采访中，当地百姓殷切希望，各级政府、相关部门，将“牛犊爷”文化赶紧保护、传承起来，让这朵民间艺术奇葩在和政大地源远流长，经久不衰。
记者：杨爱玲
编辑：白新辉