当一只鸡被砍下了脑袋之后，它还活蹦乱跳地继续生活了18个月，不仅进行了全国巡演，还登上《时代》杂志，成为了鸡中大明星。

这只不可思议的公鸡叫做“麦克”，在它出名之后，无数人想要再造一个麦克出来，却再也没能成功。

麦克和它的头

麦克到底是怎么活下来的？为什么动物失去了脑袋还能正常生活呢？

“无头鸡麦克”

1945年9月10日，这一天既是麦克的死期，也是它获得新生的日子。

这一天，美国科罗拉多州的农夫奥尔森，为了招待自己远道而来的岳母，打算从家里杀一只鸡做菜。

他选中了一只五个半月大的公鸡，以他作为农场主的经验，一刀就能干脆利落的砍下公鸡的脑袋，然后就可以让妻子做一顿大餐。

奥尔森和麦克

然而这次却出了一个很恐怖的意外。

公鸡的头掉在地上，它却没像其它在这里死去的鸡一样停止挣扎，而是一直保持着呼吸，休息了一会儿之后竟然再次站了起来！

这只公鸡开始四处溜达，就好像它的脑袋还在一样，会做出用喙整理羽毛的动作，也依然想要打鸣，甚至晚上睡觉的时候，它还是会把残缺的脑袋伸到翅膀底下藏起来。

发生了这样的事之后，这只鸡是不可能再吃了，不过奥尔森看它努力生活的样子，决定一直养着它，给它起名叫“麦克”。

没有头的麦克曾经被其它鸡欺负过

麦克的嘴巴和脑袋一起被砍了，虽然它总是会低头做出啄食的动作，不过很显然它是无法自己吃东西的。为了不让麦克饿死，奥尔森试了又试，终于在麦克脖子的断面上找到了它的食道和气管的入口。

奥尔森用一个眼药水瓶装上牛奶和水，混合一些磨碎的谷物、菜叶，从这个食道入口把食物喂给麦克。偶尔麦克的食道和气管会被自然分泌的粘液堵住，这时候就需要奥尔森用注射器把粘液给清理干净。

就这样，麦克坚强的活了下来，并且它的名气也传了出去，附近的人都知道了这里有一只无头公鸡，于是纷纷赶来参观。

后来，有位外地的杂技演员听说了麦克的故事，亲自开车找到奥尔森，想邀请他带着麦克一起加入自己的马戏团挣钱。

在这之前，也有人想要买下麦克，只是奥尔森没有答应。

相比之下，把麦克卖给别人只是一锤子买卖，但在马戏团却是长期收益，于是奥尔森就带着麦克，以及他保存起来的、麦克的脑袋，开始了全国巡演的旅途。

果然，只靠入场门票，麦克就给奥尔森带来了每个月4500美元的收入，这在上世纪四十年代年可是一笔不得了的收入。而麦克表现得也很好，虽然没有脑袋，但它仍然可以正常行走坐卧，除了打鸣只能发出微弱的声音以外，表现得完全就是一只正常的公鸡。

一只普通的家养公鸡，通常来说寿命最长能到七八年。从1945年到1947年，失去了脑袋的麦克正常生活了18个月，还长胖了5斤，却因为一次意外，让它的生命停止在了两岁的时候。

“天选麦克”

在脑袋被砍下之后，麦克的进食和清理工作都是奥尔森亲手来做的，毕竟这只无头鸡是他的摇钱树，他也不敢让别人来照顾麦克。

除了要用眼药水瓶从食道入口直接喂食以外，奥尔森还要定时冲洗麦克的喉咙，以防它喉咙分泌的粘液堵塞了气管或者食管。

明星麦克在那个年达还能拥有彩色照片

然而，在1947年3月，奥尔森带着麦克在一次巡演的时候，麦克喉咙的伤口被粘液堵住，但奥尔森却不小心将清洗用的注射器落在了前一天的展览场地，结果，这只传奇的无头鸡，就因为抢救不及时，窒息而亡了。

在麦克刚刚出名的时候，有很多人都在质疑它根本不可能还活着，奥尔森曾经把它送到犹他大学进行检验，麦克还因此登上了美国的《时代》杂志。

当麦克去世之后，科学家对它进行了解剖，终于知道了它没有头也能活着的秘密。

这要从鸡的大脑构造开始说起。鸡是一种鸟类，与哺乳动物区别很大，大脑的结构也不太一样。

在鸡的头部，眼睛就占据了不小的体积，眼眶背后的头骨里，就是鸡的脑组织。相比于其它哺乳动物，鸡的脑子还比较低级，前半部分是大脑半球，大脑背后是小脑，而大脑又在小脑下方延伸出去通过延髓，和脊髓连为一体。

鸡的头部结构示意图

而鸡在自然界中算是比较低等的动物，这就注定了它们的大脑无法像人类一样产生感情和复杂的思维能力，最多只能留下一些简单的记忆等能力。而它们主要的生活，都是靠小脑和脊髓部位，将不同的指令发送到全身的神经上，比如呼吸、睡觉、进食、求偶、繁殖等等。

也就是说，如果去掉前面一段大脑，其实鸡还是能正常生活的。

而当年奥尔森砍掉麦克脑袋的那一刀，就是非常巧合的切掉了它的前面一小部分脑子，后面的小脑等部位完好无损，保留了它正常生活的能力，这也就是麦克掉了脑袋还能活的基本条件。

威风凛凛的麦克

在麦克成名之后，马戏团的人也曾想过，要是能人为制造出更多的“无头鸡”，那就算没有了麦克他们也还能继续赚钱。

不过麦克之所以能活下来，除了大脑之外，还有另一个可遇不可求的巧合。

动物大脑的运转需要消耗大量的氧气和能量，而氧气与能量都是靠血液来搬运的，也就是说，大脑部位的血流量是很大的，相对应的，这里的血管也很丰富。

人类的大脑结构比鸡复杂很多倍

在麦克的脑袋被砍掉的时候，从它伤口流出的血液很快就凝结了，非常恰好的堵住了断掉的血管。

如果没有这个巧合的话，以脑袋上血管的数量，和动脉供血的速度来看，就算麦克的大脑没有影响，一旦它失血量过多，就算不死，也绝对无法继续活蹦乱跳的。

以现在的医学水平来看，想要人为制造出新的无头鸡似乎并不难，不过，当年奥尔森“制造”出麦克的那一刀，却没有任何医疗技术手段的帮忙。只能说，麦克的“诞生”就是一个“被上帝选中的巧合”。

“不止麦克”

在自然界往往会出现很多超乎我们人类想象的事情，比如没有脑袋还能活着这件事，就不是无头鸡“麦克”的专属。

在2018年3月份的时候，泰国有一间寺庙的僧人就发现了一只还活着的“无头鸡”。

这只无头鸡看起来比麦克要惨得多，不仅半个脑袋和整个脸部几乎全部消失，身上还有不少伤口，据当地兽医检查之后说，它身上的伤口可能是被其它动物咬伤的，也可能是被人用利器割掉的。

泰国的无头鸡

但是这只无头鸡依然很顽强的活着。它的鼻孔没有被堵住，还能呼吸；嘴巴只剩一半，不过舌头还能吞咽食物。

寺庙的僧人用针管给它喂食，它也坚持了几天，不过因为多处伤口引发的细菌感染，最后它只撑了9天。

除了鸡，在2021年，广东有网友就在河里发现了一条无头鱼。

这是一条俗称“清道夫”的鱼，学名叫做豹纹脂身鲇，在国内是入侵物种，也是一种生命力非常顽强的热带鱼。

虽然清道夫的生命力顽强到被晒干几天都不会彻底死亡，不过这条“无头鱼”的脑袋都几乎被整个咬掉了，居然还能正常游动，看起来还是挺诡异的。

广东无头鱼

在发现了这条无头鱼之后，有专业人士分析了一下，说这条鱼虽然看起来没了脑袋，实际上看受伤的位置，它的中脑和小脑应该没有受到太大损伤，所以还能保持正常行动。

只不过，虽然脑子没受伤，但没有了进食用的嘴巴，这条清道夫想来也活不了多久。

这些还只是因为受伤没了脑袋的动物，如果放眼到整个自然界，还有不少动物是压根没长脑子，依然好好的活到了现在。

这样字面意思上“不长脑子”的动物在海里最多，比如水母、海参、海葵之类的无脊椎动物，虽然没有大脑，但全身遍布神经元，依然可以做出捕食、排泄、繁衍之类的基本生存活动，也的的确确是一种动物。

会发出彩虹光线的栉(zhì)水母

如果把范围扩大到昆虫这种节肢动物身上的话，那有一大波昆虫都是不长脑子的，或者可以说，就算它们掉了脑袋，除了没有嘴巴无法进食这一点以外，正常的生存活动不会受到任何影响。

为什么这些动物没有脑袋也能活呢？假如定一个简单粗暴的结论的话，那就是因为它们都是低等动物，甚至还没能进化出大脑。

神经系统传递信号的模拟图

大脑是动物的神经系统里，最为高级的部分，集中了全身最多的神经，进化得越高等的动物，生存模式越复杂，大脑结构也就会长得越复杂。而这些还没有长出大脑的动物，它们的生存很简单，所以只要有一个完整的神经系统就可以正常活下去，所以并不需要大脑。

尽管鸡也是一种比较低等的动物，不过麦克在失去脑袋之后还能生存18个月，完全可以被称之为生命的奇迹。

在麦克去世之后，它出生的弗鲁塔市就把它当成了城市的代表动物，在城市里给它建造了纪念雕像，并且从1999年开始，就将每年5月的第三个周末定为了“无头鸡麦克日”，也是弗鲁塔市著名的狂欢节。

麦克的雕像