中国延安精神研究会于1990年5月18日成立。马文瑞为首任会长，彭真为名誉会长。延安精神研究会聚集了从党政军岗位上退下来的领导干部、国内知名专家学者、老一辈无产阶级革命家子女和热心弘扬延安精神的社会各界人士，可谓人才济济。
那么，延安精神研究会又是如何发起成立的呢？1985年底，曾在20世纪60年代担任过延安地区行署副专员的高兴海，在延安发起成立了“延安精神研究会”。延安精神研究会成立后，先后在延安举办了两次有一定规模的研讨会，邀请了不少曾在延安学习工作过的在京老同志参加。在当时形势下，这些老同志深感成立延安精神研究会，宣传党的优良传统，是对青少年进行思想教育的好办法，但不能偏处一隅，影响力太小，应该有一个全国性的组织。
于是，一批在京老同志纷纷行动起来，商量成立全国延安精神研究会事宜。要成立这个组织，必须要有一位德高望重的老同志担任会长，他们想到了一个合适人选——时任全国政协副主席的马文瑞。
马文瑞
马文瑞，生于1912年11月，陕西子州人，无产阶级革命家。早年投身革命，同刘志丹、高岗等共同创建了陕甘边革命根据地。新中国成立前后任中共西北局副书记、国家劳动部部长。“文革”后接替胡耀邦出任中央党校副校长。1979年1月，任陕西省委书记。1984年5月，任第六届全国政协副主席。
1989年3月，王甫、李鉴、田方、高兴海等一批曾在延安战斗过的老战友来找马文瑞，向他谈了成立中国延安精神研究会的想法，并请他牵头筹办。马文瑞对成立研究会的设想表示赞同，但提出“在延安长期战斗、生活过的有影响的老同志还不少，也许更合适些。再说自己除了在政协的工作外，还有不少挂职，精力上怕顾不过来”，因而婉言谢绝。然而他们回去不久，王甫又打来电话，说经他们反复酝酿，还是由他牵头好，力劝他不要推辞。马文瑞和王甫很熟悉，延安时期马文瑞上中央党校学习时就认识了在中央党校工作的王甫。见王甫说得情真意切，本身又是件利国利民的好事，马文瑞答应了。后来，在一次研讨会上，马文瑞坦率地说：“开始筹备中国延安精神研究会时，我并不十分理解。”“后来，我终于被感动了，并乐于牵这头”。过了几天，王甫、杨植霖、黄钢、李鉴等又到马文瑞家。这次是马文瑞作为牵头人，主动约大家来一起着手筹备工作。他们研究了可能参加的人员及联系办法，并委托李鉴、黄钢、田方起草延安精神研究会章程和倡议书。
1989年12月29日，王甫、李鉴等向马文瑞汇报了筹委会名单。马文瑞提出，筹委会人员要尽可能广泛些，同时强调，我们这个团体从一开始，就要提倡扎扎实实做工作，不搞花架子，不搞形式主义，在传播延安精神方面，要拿出一点实实在在的东西来。筹备工作困难重重，一无场所，二无经费，居住又分散，召集开个会不容易。马文瑞便腾出自己的客厅当办公室，还风趣地说：“我们要用延安精神来筹备延安精神研究会。”
1990年2月至3月，马文瑞连续两次召开筹委会全体会议，修改和通过《中国延安精神研究会章程(草案)》及《成立中国延安精神研究会倡议书》，并通过了发起人名单和会长、副会长、秘书长候选人名单。
4月23日，马文瑞同王甫、杨植霖、李鉴等去看望彭真。马文瑞向彭真介绍了延安精神研究会的筹备情况，提出请他担任研究会名誉会长。彭真热情地接待了他们，表示自己身体不大好，本不想再挂什么职务，那就当个名誉顾问吧。在马文瑞汇报筹备工作的过程中，彭真不时插话，说：“我完全赞成和支持你们成立这个组织，也赞成你们筹委会的几个人。”谈到延安精神，彭真指出：“延安精神是全面的，包括政治、思想、军事、经济、文化各方面”“搞社会主义建设，现在仍然要靠延安精神”“对延安精神要实实在在地进行全面研究，采取各种形式进行宣传，结合目前所处的时代解决现在存在的问题。”对老同志搞延安精神研究，彭真也提出了积极而中肯的意见：“现在中央忙得很，退下来的同志有时间，希望经过大家的努力，协助党把作风搞好，出主意，提建议，工作能搞多少就搞多少，尽力而为。”彭真当时已88岁高龄，仍然思维敏捷，谈吐清晰，虽只答应担任名誉顾问，但他对成立延安精神研究会满腔热情的支持态度，还是让大家感动，深受鼓舞。
过了几天，马文瑞接到了彭真的电话：“我考虑了，你们这么恳切，我同意担任名誉会长了。”马文瑞高兴地表示感谢。这时，他们的筹备工作进入了倒计时，马文瑞也心无旁骛地牵头筹办，从马文瑞参加会议的时间表中可以看出：
5月3日，马文瑞同王甫、杨植霖、李鉴开会，研究了理事名单，对成立大会的准备工作做了安排；5月11日，马文瑞再次同王甫、杨植霖、李鉴开会，研究了筹委会有关事宜和成立大会的准备工作；5月12日，马文瑞主持了筹委会第三次也是最后一次全体会议，传达了彭真4月23日讲话，通报并通过了成立大会的有关安排事项；5月16日，马文瑞再次找王甫、杨植霖、李鉴开会，细致检查了成立大会的准备情况，以确保大会圆满成功。
5月18日，中国延安精神研究会成立大会在全国政协礼堂举行。马文瑞精神饱满地作了题为《重振延安精神，发扬民族正气》的讲话。他说：“我们发起的延安精神研究会是一个有很重要政治意义的群众性学术团体”“延安精神研究会的成立，说明党对意识形态方面工作的重视和加强，说明加强精神文明建设的问题，已经引起了我们大家和社会各界的广泛注意。”在这里，他把成立延安精神研究会看作是党加强意识形态工作的一个重要步骤，是老同志和社会各界关注“加强精神文明建设”的具体行动，马文瑞给延安精神研究会赋予的神圣使命，赢得了与会同志的热烈掌声。
马文瑞在阐述了延安精神的基本内容及其在中国革命和建设中的巨大作用后，还介绍了中共三代领导人对延安精神的高度重视和一贯倡导，进而指出：“新中国成立40年来的实践证明：继承和发扬延安精神，我们的事业就前进，就胜利；淡化和放弃延安精神，我们的事就失误，就会受到严重的挫折。”他强调：“在当前国际国内复杂形势下，十分需要把延安精神推广到全体共产党员、广大人民、广大青少年中间去，不断地扩大能够继承革命传统、具有高尚革命风格的政治、思想和文化生力军的队伍。坚持这样做下去，对于我们发扬奋发图强，艰苦奋斗的革命精神，加速我国的社会主义现代化建设，对我们在国际共产主义运动中，永远高举社会主义、共产主义旗帜，必将产生深远的影响。”他的讲话，赢得在场近200人的热烈掌声。
会上宣读了时任中央政治局常委李瑞环为中国延安精神研究会的题词“坚持实事求是，牢记群众路线”；宣读了彭真的贺信：“祝贺延安精神研究会的成立，这是一件大事。”不久，时任国务院总理李鹏也送来为研究会的题词：“继承和发扬延安精神，为建设有中国特色的社会主义现代化强国而奋斗!”
在热烈的掌声中，大家一致推举马文瑞为会长，王甫、强晓初、杨植霖、郁文、黄钢为副会长，李鉴为秘书长。这样，经过一年多的筹备，在有关部门的大力支持下，在一个时代需要和人民呼唤延安精神的时刻，中国延安精神研究会诞生了。
（郭松林，作者单位：汉中市延安精神研究会）