在东莞日报连续推出的《聚焦东莞民营企业家日》系列报道中，我们提到，东莞的民营经济经历了从无到有、从有到优、日新月异、势如破竹的四个发展阶段。其中，2000年到2008年是东莞民营经济的“黄金发展期”，在经历了原始积累、艰苦创业和快速发展之后，东莞民营经济逐步保持了较长时间的稳定增长。到2008年，东莞市民营经济实现增加值1203.34亿元，占全市GDP的32.5%，民营企业俨然已从改革开放之初的龙套角色转变为重要角色。
在中国民营经济发展版图中，东莞是极其重要的观察窗口。多年“打拼”，这里酝酿出丰硕的成果，并且拥有强大的成果转化能力，民营经济在拔节生长中步入“快车道”，并乘势而“破浪”。
拔节生长：民营经济提速步入“快车道”
2000年，东莞工业企业数增加到16975家，工业总产值达1519.79亿元，此时，工业经济已成为东莞的重心。
随着加工出口贸易的发展，东莞逐步形成了电子信息制造业、电气机械及设备制造业、纺织服装鞋帽制造业、食品饮料加工制造业、造纸及纸制品业等五大支柱产业。
2001年，东莞颁布《关于促进民营经济发展的若干意见》（即“民营经济48条意见”）为标志，吹响了新世纪东莞民营经济大发展的号角。2001年，个体工商户、私营企业的实发照数占当年各类经济实体实发照数总量比率高达92.3%，累计总发照数占总量的79.1%。
2004年末，全市个体工商户、私营企业达到了246792户，比上一个时期末的2000年增长127.32％，占全市各类经济实体的87%；注册资金达447.87亿元，比2000年增长了近2.5倍；个体私营经济完成工业总产值296亿元，比2000年同期增长约3.5倍；民营资产总值突破千亿元大关，达到1600多亿元，实现了三年翻一番，比原定“力争用5年到10年时间实现民营经济总产值超千亿”的目标整整提前两年实现。民营经济进入一个发展的黄金时期。
到2004年底，民营企业投入酒店建设的资金已超过180亿元人民币，并有继续增长的趋势，数额堪称全国第一。全市共有五星级酒店13家，四星级酒店32家，绝大部分由民营资本兴建或经营。其中，三正半山酒店不仅是全国乡镇第一家五星级酒店，而且是全国民营企业投资的首家五星级酒店，摘取了酒店业的两个全国之最。
2005年前后，在商贸流通领域，民营企业也呈现出一派欣欣向荣的景象。例如连锁零售业蓬勃发展，涌现出一批私营连锁企业，如中域电讯、花园粥城、杏林春凉茶、真功夫饮食、健民珠宝、茂光眼镜等本土连锁名店。
在行业分布上，这些连锁企业实现了从传统单一的百货业向饮食、珠宝、电器、电讯、服装、鞋类、保健品、便利店、美容美发、石油配送等众多生活服务消费领域发展，从经营地域上实现了从镇内向市内、从市内向市外延伸的跨地区方向发展，其中，中域电讯、真功夫饮食在外市均有设点。
增长动能：民营经济乘势而“破浪”
2005年前后，由于不少镇区认真贯彻落实市委、市政府关于促进民营经济发展的精神，并结合本镇区的实际，选准一个产业，实施以“一业带一镇、一业兴一村”的发展策略，使全市逐步形成行业相对集中的专业镇、专业村、专业户等。
如虎门的服装业，大朗的毛织业，厚街、大岭山的家具业，南城区、横沥的制鞋业，清溪、石碣、石龙、城区的电子行业，石排的塑料制品业等。
2006年，东莞在原有“民营经济48条意见”的基础上，制定《关于进一步促进民营经济发展的若干意见》。首次将“两自”企业纳入市财政重点支持的名单，支持民营企业做专做精，民营经济新旧48条意见，是东莞市民营经济发展的纲领性文件，进一步推动民营经济的发展，东莞迎来了民营经济发展的新高潮。
也正是在这一年，作为普通地级市的东莞，经济总量超过了中部的武汉、长沙等省会城市，一度高居中国各大城市第15位。并且城镇化率达到85.09%，首次突破80%。
随后，2007年年末，全市民营单位登记注册户数44.78万户，比上年增长19.4%；其中私营企业增长较快，达到4.9万户，增长27.9%。规模以上民营工业完成总产值787.87亿元，增长20.3%；民营经济完成固定资产投资282.66亿元，增长17.3%；消费品零售额585.16亿元，增长21.0%；缴税总额182.61亿元，增长41.2%。
接续发展，民营经济持续更新。2008年，全市民营单位登记注册户数47.63万户，比上年增长5.2%。其中私营企业增长较快，达到6.32万户，增长17.4%；个体工商户41.27万户，增长3.6%。
同年，胡润中国富豪榜上，东莞上榜的企业家为5人，资产最高的达19亿元，这从侧面证明了东莞民营经济的活跃。
拿厚街镇举例，全镇2008年民营工业总产值达到1016965万元，首次突破百亿元大关，同比增长超过20％，民营工业经济成为拉动厚街经济增长的强大动力。
总体来说，民营经济在东莞经济中的比重持续提升，在稳定增长、促进创新、增加就业、改善民生等方面发挥了积极作用，是推动东莞经济持续健康发展的重要力量，亦正势如破竹走向“创新发展期”。
文字：记者 聂伟 首席记者 曹丽娟图片：见习记者 陈章玮 记者 梁浚锋 编辑：李世英