2023年9月，北京大学历史系教授、北京大学古地理与古文献研究中心主任辛德勇的著作《简明黄河史》由生活·读书·新知三联书店出版。
《简明黄河史》在辛德勇旧作《黄河简史》的基础上大幅增订而来，除重绘全部历史地图、补充黄河及黄河流域文物高清照片近30幅外，还增加了“淘尽古今人物去”一章。此外，本次增订出版还选取乾隆年间的绘画《全河永固安澜图》局部作为封面，重新设计了书籍装帧，新版本将以精装本形式面世。
据辛德勇教授指出，本书增订后更名为“简明”，“简”的重点在于相对“黄河史”这一极为丰富的主题，本书只能选择最为核心的问题简要述说，而“明”则期许本书能把上述问题写得“简明扼要”。
《简明黄河史〉由“引言”和“黄河之水天上来？”“九地黄流乱注”“俟河之清，人寿几何？”“宣房塞兮万福来”“直是万顷黄金钱”“淘尽古今人物去”六章组成。
中间两章“俟河之清，人寿几何？”“宣房塞兮万福来”分别探讨黄沙造成的灾害与中国历代治理黄河的措施。作者指出，气候变化和人类活动过度造成了黄河中游（晋陕为主）植被退化、生态恶化，进而导致淤塞湖泊、湮没城池等灾害。正因黄河多灾，从大禹治水的传说时代开始，中国历史就和治理黄河紧密结合在一起。作者指出鲧的“堵”和禹的“疏”并不是对立的，在实际治水中是相互配合的，后世治水的具体方法更加复杂，但总体思路仍是“堵”和“疏”配合。
末尾两章“直是万顷黄金钱”“淘尽古今人物去”是黄河与中华文明的互动，前者重在水利工程与运河系统，后者是这次出版新增的内容，收录辛德勇教授近年的三篇文章，着重讨论了黄河与中国古代文化、中国古代历史的关联，增加了“人”的活动在本书中的分量，丰富了本书对黄河与历史文化关联的讨论。在辛德勇教授笔下，诸子百家、勾践迁都、秦始皇出巡、刘项争霸等中国古代史上的重大事项都和黄河有关，由此可见黄河对中国人的历史意义。
《简明黄河史》是一本篇幅适中、文字深入浅出“大家小书”，从黄河的地理意义出发，核心关怀是“母亲河”黄河与中华文明和中国人的关联，是了解地理知识、中华文化的佳选，也为历史地理学学科入门提供了一条新路。
《简明黄河史》是有关黄河及其文明的简明通史。作者对黄河源头、黄河变迁、黄河治理等重要问题进行细致梳理，有破有立，回溯历史，启示当下。这是一部探究黄河及黄河文明的普及性著作，吸收近年来有关黄河史研究的成果，系统地叙述了中国古代认识、开发和利用黄河的历史过程、黄河河道的变迁、黄河流域水土流失的演变历史以及黄河对中国历史的重要影响。
（光明日报全媒体记者刘彬）