央视主持人大赛引入了千人虚拟评审团，以及撒贝宁的虚拟形象“小小撒”，为电视节目带来了全新的互动形式。

虚拟观众、虚拟主持人齐上阵 创现场互动新体验

近日，《中央广播电视总台2019主持人大赛》发布会暨启动仪式在京召开，这意味着与观众阔别8年的央视主持人大赛再度开启。其中，创新的评审制度引起了人们的热议。大赛采用“专业+大众”评审制度，为了保证观众参与的广泛性、普遍性和代表性，主办方用人工智能技术构建了千人虚拟评审团。

据悉，央视在全国各地海选上千名大众评审后，只需要观众提供一张自拍照、一段短录音，就能通过人脸识别技术为其自动生成对应的数字形象。这千名虚拟形象将坐满观众席，观众还能通过手机远程操控虚拟形象给选手投票。

3D虚拟人技术不仅出现在观众席上，在舞台上，该技术同样有用武之地。在发布会现场，撒贝宁通过手机自拍的形象与虚拟形象“小小撒”一左一右同时出现在大屏幕上，神态变化高度同步。这是通过面部追踪技术(Facetracking)实现的，该技术能够自动跟踪真人面部的特征点位变化，并惟妙惟肖地模拟出虚拟人物表情。“小小撒”在今年央视网络春晚时已有一次亮相，当时撒贝宁笑称：“未来可能要被AI抢去饭碗”。

虚拟人形象技术日臻成熟

实际上，虚拟主播存在已久。早在2001年，英国一家网络公司就推出了全世界第一个虚拟电视节目女主持人阿娜诺娃，她能够24小时持续播报新闻、体育、天气等内容。随后，日本的寺井有纪(Yuki）、中国的阿拉娜（Alana）、美国的薇薇安（Vivian）、韩国的露西雅（Lusia）等虚拟主持人也相继面世。

央视首次推出虚拟主持人形象则是在2004年，CCTV-6频道推出了名为小龙的虚拟主持人，并让他单独主持了《光影周刊》栏目。

不过，由于当时的技术并不成熟，无法对真人进行形神兼备的模仿，虚拟主持人热仅是昙花一现。

直到2016年，自称“超级AI”的虚拟主播绊爱（キズナアイ）在YouTube上横空出世，观众才重新对虚拟主播燃起热情。绊爱是一个二次元少女偶像形象，由真人扮演而成。真人穿上动作捕捉设备后，即可控制绊爱的面部动态表情及动作，同时声优负责配音和对口型，最终合成了绊爱的视频形象。

尽管绊爱的形象与真人相去甚远，但她在语音、动作等方面远比初代虚拟主持人自然，美中不足的是，绊爱时常会露出低智的表情，也因此被一些网友戏称为“世界第一虚拟智障”。但无论如何，绊爱一经推出就大受网友欢迎是不争的事实。

在国内，虚拟主播需要的语音识别技术也在同年迎来了爆发。科大讯飞、搜狗、百度均在2016年召开发布会称，语音识别准确率已达到了97%，这给虚拟主播与观众的互动打下了基础。

有趣的是，2016年也是AlphaGo打败围棋世界冠军李世石的一年，全世界网友都意识到了人工智能发展至此已达到了商业化的临界点，AI时代指日可待。

2018年5月，“康晓辉”在央视亮相，主持了《直播长江》安徽篇。这是科大讯飞与相芯科技共同打造的虚拟主持人，由康辉真人驱动。值得一提的是，“康晓辉”采用了虚拟形象生成技术（PTA），不再需要昂贵的动捕设备等一系列设备，而是只需要普通摄像头和一张自拍就能够生成虚拟形象。此后，央视还曾先后推出以姚雪松为原型的“姚小松”、百度大脑AI虚拟主持人“小灵”等数个虚拟形象。

“5G+4K+AI”成央视全新战略方向

2019年被称为5G元年，6月6日，工业和信息化部向中国电信、中国移动、中国联通、中国广电发放了5G商用牌照。5G的全面来临即将给AI发展带来新的机遇。

此前，中央广播电视总台已联合中国电信、中国移动、中国联通、华为公司，联合建设“5G媒体应用实验室”，进行5G环境下的视频应用和产品创新。中央广播电视总台台长慎海雄称，将持续探索媒体智能化应用，以大数据、人工智能技术为5G新媒体平台建设和业务生产赋能，形成“4K+5G+AI”的战略布局，努力打造自主可控、具有强大影响力的国家级新媒体平台。

为央视主持人大赛提供3D虚拟人技术的偶邦中国CEO郑毅也表示：“当AI与5G技术交融时，虚拟千人评审将会更容易地拥有更多沉浸式体验，带来前所未有的视觉、互动新方式。”

不难看出，AI虚拟人技术已日趋成熟。在科技升级的引领下，未来媒体行业势必迎来内容制作、分发、呈现的全面升级。