2002年奥斯卡最佳影片《美丽心灵》不仅获得了票房口碑双丰收，还将罗素·克劳送上了奥斯卡最佳男主角的宝座。这部人物传记类的电影，在当年无论是制作上还是角色上都颇为生动，获奖无数。故事的主人公是1994年获得诺贝尔经济学奖的著名经济学家、博弈论创始人——约翰·纳什。
这位普林斯顿大学的数学系教授，在他仅有27页的博士论文里，论述了后来被成为“纳什均衡”的博弈理论，那一年他才满22岁。《美丽心灵》的故事，从这里开始，这个经济学界冉冉升起的明星，竟然是一个精神分裂症患者。
纳什均衡是年轻的约翰·纳什学术理论的起点，也是颇为重要的里程碑。作为非合作博弈的开创者，纳什在童年时也并没有太过人的天资，并不是一个所谓的天才。他只是对周围的一切都充满好奇，像很多学究一样，内向而孤僻。
社交障碍可能是很多学习型人才的通病，纳什的社交障碍让他更加专注于学习和研究。可能也正因如此，年纪轻轻的纳什便能获得一笔不菲的奖学金，并进入普林斯顿大学就读。
博弈论，学术上的解释非常不接地气。主要研究公式化了的激励结构间的相互作用，是研究具有斗争或竞争性质现象的数学理论和方法。
在《美丽心灵》中，编剧幽默地将它化为追求美丽女性的竞争。显然，作为经济学界的经典理论，博弈论并不是用来泡妞的。纳什均衡其实是让每个人都能获得自身利益的最大化，而这些人本身却并不是合作关系。
说得严谨一点，纳什均衡指的是参与人的这样一种策略组合，在该策略组合上，任何参与人单独改变策略都不会得到好处。换句话说，如果在一个策略组合上，当所有其他人都不改变策略时，没有人会改变自己的策略，则该策略组合就是一个纳什均衡。
完成了纳什均衡的论文，30岁的纳什获得了麻省理工的终身职位，并且走进了婚姻的殿堂。然而与此同时，他也开始显现出精神分裂的症状。在《美丽心灵》，作者将纳什的幻觉具象成一个室友，一个能够与他沟通的同僚。
而在现实中，纳什的情况可能更加严重：他一身婴儿打扮，出现在新年晚会上。两周之后他拿着一份纽约时报，垂头丧气地走进麻省理工学院的一间坐满教授的办公室里，对人们宣称，他正通过手里的报纸收到一些信息，要么来自宇宙里来的神秘力量，要么来自某些外国政府，而只有他能够解读外星人的密码。
因为收到精神分裂的折磨，长期的幻听和幻觉，纳什只能反复接受治疗。随之而来的，是短暂的清明和一次又一次的复发。这样的状况，连生活都难以自理，更别说是做学术研究了。1960年代的纳什，目光呆滞，蓬头垢面，长发披肩，胡子犹如丛生的杂草，在普林斯顿的街头上光着脚丫子晃晃悠悠，人人敬而远之。
中国人说，久病床前无孝子，不无道理。纳什的妻子也经不起长久的折磨，选择了离婚。到80年代，有几项荣誉性奖都几乎要授予给他，最终都因为他的病状而放弃。连诺贝尔奖想颁奖给他，都因为他的病症而却步。
好在纳什的妻子并没有放弃，仍旧四处延医问药，她坚持认为纳什应该留在普林斯顿。因为如果一个人行为古怪，在别的地方会被当作疯子，但是在普林斯顿，人们大概会充满爱心地想，他可能是一个天才。
十年后，他已经辗转了几家精神病医院，病情逐渐稳定下来。与此同时，他的名字开始出现在经济学课本、进化生物学论文、政治学专著和数学期刊的各个领域中。以纳什命名的数学名词“纳什均衡”、“纳什谈判解”、“纳什程序”……也越来越多。
纳什的博弈理论越来越有影响力，但他本人却默默无闻，甚至很多人都以为约翰·纳什已经去世了。直到80年代，纳什的病情开始有所好转，而此时，他已经是一个年迈的老者。不知道是不是命运的安排，在纳什好转后，1994年，他和其他两位博弈论学家约翰·海萨尼和莱因哈德·泽尔腾共同获得了诺贝尔经济学奖。
重新回到人们视野的纳什不仅在事业上有所突破，而且还收获了妻子的谅解。2001年，已经73岁的纳什与妻子复婚，直到85岁时相拥而逝。这大概不是一个天才的一生，而是一个学者的一生。
播讲师娘，用声音和你一起读书。一部《美丽心灵》让我们认识了约翰·纳什这位带有传奇色彩的诺贝尔奖获得者。他的数学理论更是越来越为人们所熟知。《纳什均衡与博弈论》通过通俗的语言深入浅出地阐述了约翰·纳什的数学理论及其在当今社会各个领域如经济学、生物学、物理学和社会科学的应用。
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