在互联网电影资料库，即IMDB评选的250部最佳电影中，黑帮电影《教父》和《教父2》分别排在第2位和第3位。《教父》系列电影改拍自意大利裔美国作家马里奥·普佐同名电影，马龙·白兰度主演的《教父》在当年的奥斯卡金像奖上大放异彩，获得了包括最佳影片、最佳男主角在内的11个奖项。教父维托·柯里昂以其所出生的镇子柯里昂为姓，柯里昂位于西西里岛的巴勒莫，如今是西西里经济、文化和旅游中心。意大利黑手党因《教父》广为人知，直到今天西西里岛旅游经济一旦出现下滑，官员们就拿黑手党说事儿。

西西里岛先后被腓尼基、迦太基、希腊和罗马控制。罗马时代，地中海是罗马帝国的内陆湖，西西里位于大湖中央，是一个商业要地，在帝国的护佑之下，繁华而安静。西罗马帝国后期及灭亡之后，西西里受到日耳曼部落的轮番侵占。公元6世纪中期，拜占庭帝国（即东罗马帝国）皇帝查士丁尼一世为了恢复罗马帝国的光荣，发动了哥特战争，西西里成为拜占庭进军意大利的基地和跳板，之后的数百年间，西西里一直在拜占庭帝国的控制之下。

与此同时，北非正在快速伊兰化，与突尼斯隔海相望的西西里早已让撒拉森人垂涎三尺。在早期罗马帝国时代，撒拉森只用以指称西奈半岛上的阿拉伯游牧民族，他们袭击商队，抢劫货物，收取过路费。也有一些撒拉森人在罗马军队中充当雇佣兵，与基督教徒并肩作战。后来东罗马帝国将这个名字套用在所有阿拉伯民族上。当撒拉森人再次回到人们的视野之中时，已成为伊斯兰化的排头兵。如果说维京海盗是迫于生存压力另谋出路尚可理解的话，北非作为罗马帝国的粮仓，气候适宜，但居民却不能沉下心来种粮食，盖因抢劫得来太轻松了。对于海盗们来说，一海之隔的富庶自然是理想的目标，何况在他们眼中，基督徒就是没有信仰的狗。补充一句，穆斯林不喜欢狗，除了看家护院和打猎之用，养宠物狗将在每天的功德上要遭受巨大损失。

公元827年，拜占庭新任命的西西里总督帕拉塔赴任，当地武官欧赫米奥组织了接待宴会，新总督对武官的妻子一见痴迷，想要占为己有，欧赫米奥的怒火燃遍了西西里，引发了驱逐拜占庭的风潮。这个事故的另一个版本是，武官欧赫米奥欲强占修女为妻，皇帝闻听下令总督调查，如果属实就割下武官的鼻子。欧赫米奥为了自保杀了总督，领兵起义。两种说法莫衷一是。西西里的起义应该跟拜占庭长期的横征暴敛和欧赫米奥的个人野心不无关系，为达到目的，欧赫米奥找来撒拉森人做帮手。他认为撒拉森人会像以前一样，抢一把就走，他便可以利用拜占庭军队被削弱的机会，在西西里岛称王称霸，作威作福。令欧赫米奥没想到的是，撒拉森人这次来了之后却不走了。

撒拉森人集结了1万士兵和700匹战马从突尼斯出发，在西西里岛西部马扎拉登陆。此次作战双方的磨叽程度匪夷所思，先上岸的海盗懒散地等着后来的，拜占庭军队也没有赶来驱逐鞑虏，就这样磨磨蹭蹭消磨了1个多月后，双方才开始了直面的冲突，伊斯兰取得压倒性的胜利。说好的兵贵神速呢？据说伊斯兰的指挥官阿萨德并不是军事专家，撒拉森人发起冲锋之时，他只是一遍又一遍地诵读《古兰经》。胜利的消息传回北非，更多人来到西西里参与圣战，人数一度达到4万人。

由于缺乏军事上的谋划和对部下的统御，撒拉森人在西西里岛遍地开花，各自为战，阿萨德孤军深入，一口气打到了西西里岛东部、当时的行政中心——叙拉古，然后做了一件让人百思不得其解的事情。他下令在叙拉古周边实施焦土战术，这种打法一般只适应于防守方，坚壁清野不给对方“因粮于敌”的机会，比如面对来袭的法军和德军，俄罗斯人曾经的举措。阿萨德的焦土政策很快让自己的部队陷入了饥荒，战马不得不杀了充饥。这一仗打了10个月，虽然拜占庭的援军吃了败仗，但叙拉古凭借坚厚的城墙屹立不倒，撒拉森人却是病弱交加，人数锐减。征战一年的撒拉森人在西西里岛一直没有一个可以休整的地方，也确是指挥官失虑。

罗马和拜占庭相互之间虽然仍有很多矛盾，但毕竟是同一信仰，面对伊斯兰的进攻，罗马教庭还是想办法做了一些工作。教皇格里高利四世到处化缘，在保安公司碰了一鼻子灰，在威尼斯也没取得成效，比萨倒是愿意提供船只，但没有兵马。最后神圣罗马帝国负责第勒尼安海防卫的博尼法乔伯爵感于教皇的圣心，决定出兵相助，还想起了一个围魏救赵的“好”主意。

博尼法乔率兵在北非登陆，一路杀向突尼斯，按照跟教皇的约定解救了在此为奴的基督徒，扩充军队之后向敌人的老巢凯鲁万进军。博尼法乔成功击败了凯鲁万的守军，突尼斯的长官落荒而逃，奇怪的是伊斯兰总部发往西西里的求救信号一直没有得到阿萨德的回应。原来交战双方都不知道，此时阿萨德已经病死，发出去的求救信号根本无人接收。博尼法乔算到了一切，偏偏没有算到这一点，成为军事史上一个滑稽的案例。

撒拉森人对叙拉古的围攻持续了3年依然未见成效，后续登陆的撒拉森人把目标调整为巴勒莫，也就是教父维托的故乡。巴勒莫城内约有7万人，攻守战打了1年时间，没有一个基督徒前来救援。总督和主教乘船逃去了意大利，没有船的修士只能沿着小路狂奔，被抓之后全部殉道。兵败虽然多是领导干部的责任，但他们总有办法逃出生天，背锅牺牲的永远是小兵蛋子。巴勒莫陷落之时城内只剩下不到3000人，除了尚能走得动的人和儿童被装船运走，其余全被杀害。

巴勒莫陷落很久之后，拜占庭的皇帝组织了一次装模作样的军事行动。他任命女婿亚历克西斯为西西里总督，令其组建救援大军。亚历克西斯凭借热情和能力，在小亚细亚成功招募到了士兵和船只，却引起了皇帝的猜疑，将其召回投入监狱。亚历克西斯万念皆灰，宣布放弃一切投身宗教才被释放，从此消失在茫茫人海，再无音讯。总算比岳爷爷的结局强那么一点点。

从此西西里作为酋长国存在200多年，直到诺曼人来临才重归基督教的怀抱。