陈玉莲出生于香港，曾经出演过很多部金庸先生的武侠剧，她的第一部金庸剧就是和当时当红明星郑少秋和汪明荃一起合作的《倚天屠龙记》，她在里面扮演的角色是可爱清纯的小昭了，给大家留下了非常好的印象。

到了1982年的时候，陈玉莲出演了武侠剧《天龙八部》，在里面饰演的就是神仙姐姐王语嫣了，当时陈玉莲版王语嫣一出场的时候，就瞬间惊艳了众人，后来又和刘德华主演了《神雕侠侣》，饰演小龙女，可以说陈玉莲是第一代的小龙女了。当然了，刘德华和陈玉莲的杨过和小龙女可以堪称经典中的经典了，刘德华将杨过那种桀骜不驯的样子表现的淋漓尽致，而陈玉莲的小龙女也是十分的不食烟火，比起刘亦菲版本的小龙女，小编更加喜欢陈玉莲版本的。也正是因为这部剧，让陈玉莲一炮走红，就连金庸先生都表示，陈玉莲是最接近原著的演员了。

1988年的时候，陈玉莲又出演了《射雕英雄传》，在里面饰演古灵精怪的黄蓉，而且把人物的特点塑造得非常的好，广受大家的喜爱，但是大家最恋恋不忘的还是她饰演的小龙女了。而且当年陈玉莲也是因为小龙女这个角色成为了不少男神心目中的女神，就连周润发刘德华这两大帅男神都为之倾倒呢。

据说，以前刘德华暗恋过陈玉莲，还跪地献花。但是后面陈玉莲选择了跟周润发恋爱，不过在一起五年之后，陈玉莲提出了分手，可不愿分手的周润发竟然选择用开煤气自杀的方式去挽回陈玉莲，好在及时发现并且救治，而陈玉莲呢，在周润发身边悉心照顾知道他好转之后，才悄无声息的离开了，这件事在当年也是轰动整个娱乐圈的大事呢！

结束这段恋情之后，陈玉莲经过媒人沈殿霞的介绍，认识了商人陈超武并且结婚了，但是这段婚姻只维持了8年的时间，两个人就宣布离婚，后来又有一段恋情，但是也只维持了11年后选择了分手。不知道是不是被情所伤，分手之后的陈玉莲就退出了娱乐圈并且一心向佛，甚至一度带发修行，远离红尘。

现如今的陈玉莲将近60岁了，依旧孜然一身，即便有复出拍戏，但是她主要的精力还是放在做慈善这方面，在之前的汶川地震、玉漱地震、她都有参与并且捐款。