12月10日，有关1978年到1922年改革开放大背景下的电视剧《大江大河》，在北京卫视和东方卫视的黄金时间段播出，该剧讲述了一群对未来充满希望的年轻人不断探突围和实践的故事，该剧改编自财经作家阿耐的作品大江东去，阿奈的作品非常有特色，有很浓厚的时代意义。这部剧也收获了中国电视剧品质盛典年度最受期待作品的奖项。

《大江大河》这部剧的主要人物之一由王凯饰演的宋运辉，是1978年恢复高考后第一批考上大学的青年，在得到上大学的机会之后，在学校里几乎所有的时间都用来读书，是那个时代背景下绝大多数出身不好的大学生群体的缩影，肯吃苦，爱钻研。在电视剧《欢乐颂》里饰演小包总的杨烁也即将以完全颠覆的形象出现在剧中，在《如懿传》中饰演慧贤皇贵妃的女演员童谣将出演宋运辉的姐姐宋运萍。

该剧一开始以宋家的姐弟高考分数过录取通知线为开端，正当好的年纪，两个人对未来的生活对大学都充满了憧憬，但是梦想很快就被现实打倒。高考成绩出来之后，宋运辉和姐姐宋运萍不仅都过了当时的高考分数线，宋运辉还考了全县第一名的好成绩，但是老猢狲以宋家的家庭成分不好为由阻碍二人提交材料，弟弟宋运辉和老猢狲发生了摩擦，这件事情也被镇子上的人围观议论。

一系列的事件最终导致宋家姐弟俩只有一个上大学的机会，姐姐宋运萍含着泪把这个机会让给了弟弟宋运辉，其中有一个镜头就是弟弟得到了这个机会之后，蹲坐在家门前发呆，姐姐给宋运辉清洗上大学带的被褥，姐姐看着家门口一望无际的荒草和大山，眼神里写满了复杂的情绪。

在第四集里，有一个非常动人的细节，宋运萍去弟弟的学校看他，还给孙运辉买了新的白衬衫，买车票和衣服的这些钱是宋运萍剪了自己养了很多年辫子换的，对于哪个年代的女孩子来说，肯下狠心剪下自己的头发去换钱，也从侧面突出了开放前人民生活的艰辛。

因为一次偶然的事间宋运萍和复员军人雷东宝相识（雷东宝由杨烁饰演），后来雷东宝回小雷村担任大队干部。宋运萍为了赚钱，买了几只长毛兔回家养殖，抱着兔子走在路上险些被冲过来的自行车撞上，雷东宝眼疾手快拉了她一把，还帮忙把散落出去的兔子给捡了回来，找兔子的过程中有一只被雷东宝不小心踩死了，宋运萍看着被踩死的兔子，眼泪流了下来，这里通过宋运萍的哭，再一次强调了生活穷困艰辛，兔子是生活的希望，小小的一只兔子就足以把人压垮。

在后面的剧情发展中，雷东宝再次和宋运萍和从大学回家的宋运辉相遇，得知宋运辉是大学生，雷东宝找他探讨了关于土地承包责任制的事情。回村之后的雷东宝决定大刀阔斧的在光棍遍地的小雷村实行分田到户的政策，在分田的过程中遇到了写困惑，这一次雷东宝再一次找到了宋家姐弟，姐弟俩决定前去帮忙，但是刚到小雷村，就因为一些误会对雷东宝失去了信任，这也为后面剧情的发展埋下了伏笔。