《霍比特人》首次出版于1937年，当初托尔金写它纯属自娱自乐，没想到这本童话读物性质的小说在问世后竟获得了出乎意料的热烈反响。受此鼓舞，托尔金书写的续篇——西方魔幻文学的史诗巨作《魔戒》诞生。
回顾托尔金八十二岁的一生，是犹如一曲充满传奇色彩的华美乐谱，他为中洲系列创作了大量的诗歌、论文和小说，构成了篇目繁多的中洲书籍大系，此后这些故事也被改编成了电影、电视剧、游戏、漫画等诸多衍生作品，最近剧集《指环王：力量之戒》已正式上线。从宇宙创生到传奇谢幕，托尔金笔下这个架空的世界依旧熠熠生辉，源源不断散发着崭新的生命力。
“人生好似一场回归之旅，不可为途中愉悦而耽搁。”
时隔多年，中土系列的影视作品重回大众视野——首部剧集《指环王：力量之戒》已经正式上线。作为史上最昂贵的美剧，它的背景设定在“至尊魔戒”出现之前，围绕力量之戒的锻造展开。
《指环王：力量之戒》中的精灵们：第四任诺多至高王吉尔加拉德、洛丝罗瑞恩领主夫人加拉德瑞尔、幽谷领主埃尔隆德（由左至右）。在电影版中，加拉德瑞尔和埃尔隆德分别由凯特·布兰切特和雨果·维文饰演。
剧集以吉尔加拉德、加拉德瑞尔（又译为凯兰崔尔）、哈尔布兰德为主角，讲述了中土第二纪元的宏大传奇故事。这时的魔君索伦正在崛起，努门诺尔王国兴起衰亡的悲剧正在上演，人类与精灵的同盟也正在缔结，中土大陆的故事刚刚拉开大幕。此次剧集的回归也让人们将目光再次聚焦到托尔金和他所创造的奇幻世界上。
电视剧《指环王：力量之戒》展示了双树纪元到第二纪元的历史空白。阿门洲维林诺附近一金一银的双圣树闪耀光芒照亮大地。
托尔金笔下的架空世界庞大而震撼。传说中的创世者伊露维塔创造了精灵与人类，而维拉奥力则通过模仿捏造了矮人族，他们共同生活在中土大陆上，然而黑暗的力量在这片大陆上从未消失。
经历了古老的巨灯时代和双树时代，自第一纪元开始，精灵与人类便携手对抗大魔王米尔寇。到了第二纪元与第三纪元，米尔寇的手下索伦锻造出至尊魔戒卷土重来，中土大陆上再次爆发战争，精灵与人类联手最终击败索伦，成功销毁魔戒——这也就是我们熟悉的《霍比特人》和《魔戒》的故事。
之后的纪元里，托尔金着墨不多，也给了读者与后人诸多遐想。甚至有许多人推测，人类当下就生存在第六纪元末与第七纪元初。
从阿尔达世界的开天辟地到精灵与人类的诞生再到中土大陆上发生的故事，托尔金所创造的这个宇宙更像是一个远古的神话传说。纵观中土世界的万事万物，又像是现实人类世界的缩影。正义与邪恶的抗争，权力的危险与诱惑、得与失的选择等等，都在故事中体现得淋漓尽致。
世界中央的辽阔大陆中洲、维拉精灵的繁荣家园阿门洲、最终沉入海底的努门诺尔不再是只浮现于文字的景象，迈雅、精灵、人类、霍比特人、矮人、奥克、恶龙等不同种族的生物生活于此。
《魔戒》的巨大成功令奇幻文学作品进入了主流，自问世以来的百年时间当中，已在全球售出上亿册，同时也被翻译成超过60 种语言。它几乎是西方所有魔幻题材作品的起源，对后世产生着深远影响。
在此之前市面上的奇幻小说少之又少，但在《魔戒》诞生后，该类型的小说有了空前的发展，甚至衍生出了一种新的流行文化。许多作家也因此产生创作灵感，创造其他全新的世界观，包括斯蒂芬· 金的《黑暗塔》、乔治· R · R · 马丁的《冰与火之歌》等。
托尔金所创造的种族、职业等设定还深深影响了后世一些角色扮演类的游戏。著名游戏《龙与地下城》中的种族就参考了中土世界的设定、游戏中的战士等职业深受角色阿拉贡的启发……往后在诸多电子游戏中，人们总能或多或少地看见《魔戒》的影子，足见它对角色扮演类游戏的发展起到重要的作用。
真正把托尔金和中土世界完全带进大众视野，掀起《魔戒》及相关著作热潮的，当属由彼得· 杰克逊执导的《指环王》系列电影，受到评论界和观众的一致赞誉。《指环王：王者无敌》更是斩获了第76届奥斯卡金像奖包括最佳影片在内的11项大奖，《指环王》三部曲亦是奥斯卡获奖数量最多的纪录保持者，被公认为奇幻题材电影的里程碑。
虽然百年已过去，但人们始终深深沉迷于托尔金所打造的奇幻世界。它对后世的影响涵盖了文学、电影、动漫等领域，具有划时代的意义，更是永垂不朽的佳作，《魔戒》所带给人们的思考与想象将永无止境。
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图片来源：豆瓣电影/魔戒中文维基/新浪微博
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