2001年，张艺谋筹拍《英雄》想找高仓健来演“无名”，没想到高仓健看完剧本后，毫不客气的跟他说：“张导演，这不是我要演的电影。”

张艺谋也是一脸的茫然：“我们可是亚洲最好的剧组啊！”

高仓健是日本的一位明星，也是张艺谋的少年时代的一个小明星。自从成为了电影的导演，张艺谋就一直在寻找和自己的偶像搭档的机会。

张艺谋在2001年开始拍摄一部《英雄》的时候，就带着陈道明、梁朝伟、张曼玉、章子怡、甄子丹等香港最好的明星和制片人。

他兴冲冲的跑到了日本，找到了高仓健，原本他还指望着高仓健能够出演这样的一个大电影，这样的阵容，这样的阵容。

出乎意料的是，高仓健却是一口回绝。

高仓健道：“我和你的关系，可不是单纯的合作，我们之间的争斗，我没有任何的意义。”

张艺谋听到这句话后，说：“是我的想法很浅薄。”

五年之后，张艺谋不甘心，带着他的作品《千里走单骑》，去见了高仓健。

《千里走单骑》讲述了一个无关紧要的角色，张艺谋在临行之前非常紧张，生怕高仓健会再一次的回绝他。

谁知，高仓健却是一口就同意了：“好吧，这是一个好的计划！”

邀请到了自己的偶像来拍摄，张艺谋的心情顿时大好。

然而，接下来发生的事情，却让他更加震惊。

那时，高仓健74岁，张艺谋为了照顾他的健康，经常会在拍摄前给他补个镜头，让他早点回家睡觉。

有一场高仓健的拍摄，一直持续到了六点多，张艺谋才开始拍摄其它的镜头，可是等到了九点多的时候，高仓健却急急忙忙地赶了过来，告诉他们，高仓健并没有离开。

张艺谋了解到，高仓健觉得导演和所有的工作人员都还在这里，所以不能离开。

他在这里等了三个多小时，就是怕影响到所有人的工作，一直等到下班，他向所有人鞠躬行礼，这才回了酒店。

张艺谋深深地被高仓健的为人所打动。

另外，《千里走单骑》拍摄地点在云南，那里有强烈的紫外线，所以张艺谋让小徐帮高仓健撑起了一把雨伞。

高仓健却不甘心，立刻将小徐一把推到一边：“不行，我不想要。”

张艺谋解释道：“我不是为了照顾你，而是为了不让你被太阳烤的太难看，所以才让他帮你撑着的。”

高仓健答应了，但坚持了三天，高仓健就有些心神不宁了，他将一块价值数万的手表递给了小徐，然后对着小徐深深地鞠了一躬：“谢谢你！不要再撑着我的雨伞了。”

而这个牌子的手表，至今小徐都还带着呢。

在张艺谋为2008奥运做准备的时候，高仓健特地为张艺谋准备了一柄来自日本的小刀，并对他说：“恭喜奥林匹克取得了巨大的成就。”

这位翻译的助手告诉他，这把剑的价格，足以让他在北京三环内任意挑选一间。

在日本，有一种传统，给人一把剑，是一种祝福的意思。

当然，这柄匕首也不是普通的武器，而是高仓健特意从国家聘请的一位国宝大师手中，花费了一年的心血。两个人，一个是来做刀子的，一个是做剑鞘的。

高仓健将自己做好的刀子和剑柄分别放进盒子里，然后用一块红色的布包好，上面用一支毛笔书写着“祝张艺谋好运”四个大字。

高仓健为了不让自己的刀子出现在镜头前，甚至不惜通过军队的渠道，将他的武器运送到了北京。

他想用这柄宝剑来保护张艺谋，让他在奥运开幕式上取得圆满的成绩。

高仓健与张艺谋的年龄相差20多，尽管两人之间还有着言语上的隔阂，却丝毫不影响两人之间的默契与赞赏。

张艺谋表示，高仓健具有一种典型的中国传统文化，即“出租车”的灵魂与情感。