刘胡兰的事迹家喻户晓，可是，大家知道最早扮演刘胡兰的演员吗？现在我来告诉你，她叫刘爱兰，是刘胡兰烈士的胞妹。
刘爱兰出生于1935年，她和姐姐刘胡兰一起度过了童年的美好时光。1947年1月12日，参加革命的刘胡兰由于叛徒的出卖，在文水县云周西村被反动军阀残忍杀害，年仅15岁。当时，妹妹刘爱兰比刘胡兰小三岁，她亲眼目睹了姐姐牺牲时的悲壮场面。
1948年，13岁的刘爱兰怀着对敌人的一腔怒火，经贺龙司令员批准，参加了中国人民解放军，进入西北野战军第一剧社，成为一名文工团团员。
在刘胡兰牺牲17天后，第一野战军战斗剧社剧本创作者魏风从报纸上看到刘胡兰英雄事迹后，立即前往文水进行了采访，准备赶排话剧《刘胡兰》。
1948年9月，刘爱兰加入中国人民解放军第一野战军西北战斗剧社后，由于她的外貌、举止、神情酷像姐姐刘胡兰，领导让她扮演了刘胡兰。刘爱兰每次演出，她都全身心投入，把对敌人的恨和对姐姐的爱融入到剧情当中。在每次演出前，她都声泪俱下地请求大家为姐姐报仇。她的每一次演出，都能让现场群情激昂，有的战士跳上舞台对刘爱兰说，“我们一定为你姐姐报仇”。有的战士被剧情感动，甚至举枪要枪毙扮演大胡子的匪兵演员……
这样，大大激励了青年踊跃参军，积极投身到解放战争中。
平时不爱看戏的彭德怀副总司令，坐在木头桩上看歌剧《刘胡兰》时，一边看，一边擦眼泪，并指示这个戏要在全军演出。
1948年11月，贺老总来到临汾，剧社给贺老总汇报演出了《刘胡兰》，他看后非常激动，说这出戏群众喜欢，自己也爱看，赞扬了刘爱兰及《刘胡兰》剧组。
年轻时的刘爱兰长得同姐姐刘胡兰极为相似，多年来，美术界设计刘胡兰烈士雕像、邮政部门设计印刷刘胡兰的邮票，都要从她的身上寻找刘胡兰的影子。
几十年来，刘爱兰一直把宣传刘胡兰精神为己任，坚持宣传演讲姐姐的英雄事迹。1952年，刘爱兰被部队保送到重庆巴蜀中学读初中。1954年，进入山西省工农速成中学读高中。1958年，刘爱兰分配到山西大学图书馆工作，1962年调入太原市农建局工作。1990年退休。
我认识刘爱兰是2017年冬季的事。原文水县卫生局副局长、医保中心主任陈克明给我说，他和刘爱兰的女儿司承志熟悉，听说刘爱兰和女儿司承志从外地回到云周西(胡兰村)，问我想不想认识一下，出于对刘胡兰英雄的敬佩和对其胞妹刘爱兰的好奇，我欣然答应。
在云周西村东面的一幢单元楼内，我们见到了刘爱兰的女儿司承志，她热情招待了我俩，并赠送给了我俩由她母亲口述、她执笔撰写的《我的胞姐刘胡兰》一书，还从套间扶出了她的母亲刘爱兰。
初见刘爱兰，和书中刘爱兰形象差别较大，书中年轻时的刘爱兰青春美丽，剑眉之下，一双黑亮的大眼睛炯炯有神，闪烁着一种不屈的个性和智慧。可眼前的刘爱兰却是佝偻着身子，苍白脸上印着岁月的沧桑，呆滞的目光中绽放着慈祥。
岁月不饶人啊，刘爱兰毕竟是八十多岁的老人了，加上她几十年沉浸在对姐姐的思念悲痛之中，精神的摧残，加快了她的衰老。
随后，司承志给我们和她母亲留了影，没想到相识近三年后，2020年5月3日，85岁的刘爱兰老人离我们而去，去找她日夜想念的姐姐……
最后，我用诗向逝去的刘爱兰和姐姐刘胡兰表示敬意：
兰生大陵汾河湾，
沃土滋养花芳香。
同胞亲姐遭残戮，
兰妹雪恨奔前方。
党的乳汁哺育身，
昂首承志学姐样。
如今二兰魂归去，
汾水呜咽英名扬。