古埃及社会被严格划分为一个层次，国王位于顶层，然后是他的大臣，他的宫廷成员，牧师和文士，地区长官（最终称为“nomarchs”），军队的将军（之后）新王国时期， 公元前1570年至公元前1069年），艺术家和手工艺人，工人（监督员）的政府监督员，农民和奴隶。

社会流动是不鼓励，也不是观察大多数埃及的历史，因为它被认为众神颁布的最完美的社会秩序，这与文化的核心价值，保持ma'at（和谐与平衡） 。Ma'at是普遍的法律，它允许世界发挥其应有的作用，古埃及的社会等级被认为反映了这一原则。

人们相信众神已经给了他们所需要的一切，并把它们放在地球上最完美的土地上，然后将国王放在他们身上作为凡人和神圣领域之间的媒介。统治者的主要责任是保持管理权，当这项工作完成后，其办公室的所有其他义务将自然落实到位。

一个埃及君主不能亲自监督社会的各个方面，但是，等大臣的职位的设立是因为早在早期王朝时期（约3150-?2613 BCE）。大臣（一种总理）将责任委托给法院的其他成员，通过文士发送信息，并监督军队和区域总督的运作，公共工程项目和税收等许多其他职责。

在这种等级制度的最底层是奴隶（无法偿还债务的人，犯罪分子或战争中的人），以及就在他们之上的农民，他们占人口的80％并提供了允许的资源。3000多年来，文明得以生存和繁荣。

神与城市的崛起

为了保护自己免受危险，人们组成了部落，他们最重要的防御之一就是相信他们个人神灵的保护能力。

据我们所知，撒哈拉沙漠地区的人类居住可以追溯到c。公元前8000年，这些人迁移到尼罗河流域，定居在被称为Fayum（也是Faiyum）的郁郁葱葱的地区。早在c就建立了这个地区的农业社区。 在公元前5500年的同一地区也发现了5200 BCE和 陶器。应该指出的是，这些日期只与已建立的农业社区有关，而不是与Fayum地区最初的人类居住地有关。公元前7200年。

Fayum在c。公元前5000年是一个郁郁葱葱的天堂，人们可以享受相当舒适的生活，拥有丰富的水和自然资源。然而，在公元前4000年左右，干旱似乎改变了这些理想的生活条件。水变干了，野生动物继续前进，寻找更合适的环境。

在该地区建立自己的人们迁移到尼罗河流域，离开Fayum流域相对冷清。这些人随后形成了沿着尼罗河成长为埃及早期城市的社区。在君主制建立之前，这种移民属于埃及的前王朝时期（公元前6000年 - 公元前3150年）。

在这个时候，人们认为人们组成了部落，以保护自己免受环境，野生动物和其他部落的侵害，他们最重要的防御措施之一就是相信他们个人神灵的保护能力。埃及古物学家和历史学家Margaret Bunson对此发表评论：

埃及人生活在他们不理解的势力之下。风暴，地震，洪水和干旱时期似乎都令人费解，但人们却敏锐地意识到自然力量对人类事务产生了影响。因此，鉴于它们可能对人类造成的伤害，大自然的精神被认为是强大的。

然而，就像人们认识到这些部队伤害的能力一样，他们也相信同样可以保护和治愈。这种对超自然力量的早期信仰以三种形式表达：

万物有灵论 - 相信无生命的物体，植物，动物和地球都有灵魂，并充满了神圣的火花;

拜物教 - 一种物体具有意识和超自然力量的信念;

图腾主义 - 认为个人或氏族与某种植物，动物或象征有精神关系。

在前世时期，万物有灵论是对宇宙的主要理解，就像大多数文化中的早期人一样。布森写道：“通过万物有灵论，人类试图用地球上的生命模式来解释自然力量和人类的位置”（98）。随着时间的推移，万物有灵论通过创造符号（例如djed或ankh）来导致拜物教的发展，这些符号既代表了更高的概念又具有其自身的先天力量。

然后，拜物教通过特定的精神力量的发展分为图腾主义，这些精神力量观察并指导个人，部落或社区。一旦图腾主义成为对世界如何运作的公认理解，这些力量就是拟人化的（赋予人类特征），这些力量成为古埃及的神灵和女神。

这些神灵为未来3000年的文化奠定了基础。众神创造了世界，所有人都在其中，并在和谐与平衡的原则上建立了一切。Ma'at建立在世界的创造之上，由heka（魔法）赋予权力，因此和谐在埃及文化中被视为稳定和富有成效的生活的定义概念。

下层阶级为他们上面的人提供了生活舒适生活的手段，贵族通过提供工作和分发食物来照顾他们。

如果一个人生活在平衡之中，根据众神的意愿，人们将享受充实的生活，同样重要的是，这将有助于一个社区的欢乐和成功，并进而推动这个国家。每个人都从知道自己在宇宙中的位置以及对他们的期望中获益，正是这种理解产生了文明的社会结构。

社会阶层

与历史记录开头的大多数文明（如果不是所有文明）一样，下层阶级为他们以上的人提供了生活舒适生活的手段，但在埃及，贵族通过提供工作和分发食物来照顾他们下面的人。由于国王代表众神，众神创造了世界，国王正式拥有所有的土地。

然而，为了与ma'at保持一致，他不仅可以从人们那里获取任何他喜欢的东西，而是通过税收获得商品和服务。税收通过大臣的办公室征收和征收，一旦储存，这些货物就会被重新分配给人民。

上层阶级的工作是众所周知的。国王通过将责任委托给他的大臣来统治，然后他选择了他下面最好的人来完成必要的任务。官僚，建筑师，工程师和艺术家进行了国内建设项目和政策的实施，军方领导人负责防御。祭司们服务于神灵，而不是人民，并照顾 神庙 和神灵的雕像，而医生，牙医，占星家和驱魔人则通过他们的魔法和药物应用技术直接处理客户及其需求。

如果一个人想要吃饭，就需要工作，但埃及历史上任何时候都不缺工作，所有的劳动都被认为是高尚和可敬的。因此，这种再分配不是“讲义”或慈善机构，而是一个人的劳动力的公平工资。埃及是一个无现金社会，直到波斯人在公元前525即将到来，因此交易是基于被称为一个货币单位通过易货交易系统进行德夯。

没有真正的deben 硬币，但deben代表了用于设定产品价值的普遍接受的货币单位。如果编织垫的成本降低，而一夸脱的啤酒成本相同，那么垫子可以用于啤酒的公平交易。由于啤酒被认为比埃及水更健康，并且营养更丰富，但人们还因为工作而获得面包，衣服和其他物品的报酬，因此工人们经常在啤酒中支付一天的劳动力。

人们工作的详细信息可从医疗报告中了解，这些报告涉及各种职业，文学作品（如“行业讽刺”）， 墓葬 铭文和艺术表现形式的伤害，信函和文件的处理 。这一证据全面展示了古埃及的日常工作，工作如何完成，有时人们对工作的看法。

无论他们的职业如何，埃及人似乎都为自己的工作感到自豪。每个人都有为社区做出贡献的事情，没有任何技能被认为是非必要的。制作杯子和碗的陶工对社区来说和抄写员一样重要，护身符制造者和医生一样重要。

无论一个人的特殊技能如何，谋生的一部分是参与国王的纪念性建筑项目。虽然人们普遍认为埃及的伟大纪念碑和寺庙是通过奴隶劳动 - 特别是希伯来奴隶的劳动 - 实现的，但绝对没有证据支持这种说法。该 金字塔 等古迹被埃及劳动者无论是谁捐赠自己的时间为社区服务或所支付他们的劳动建造。

从层次结构的顶层到底层，每个人都理解他们的位置以及他们为了自己的成功和王国的成功所需要的。在埃及的大部分历史中，这种结构得到了遵守，文化繁荣起来。甚至在那些被称为“中间阶段”的时代 - 中央政府薄弱甚至分裂 - 社会的等级被认为是不可改变的，因为它是如此明显，以至于它起作用并产生了结果。然而，在新王国即将结束时，系统开始崩溃，因为顶层的人开始忽视那些处于底层的人，而下层阶级的成员对他们的国王失去了信心。

层次结构的恶化

国王的主要职责是维护女性并维持人与神之间的平衡。在这样做时，他需要确保他下面的所有人都得到很好的照顾，边界是安全的，并且仪式和仪式是根据公认的传统进行的。所有这些考虑都是为了人民和土地的利益，因为国王的使命意味着每个人都有工作并且知道自己在社会等级中的地位。然而，这种等级制度在拉美西斯三世（公元前1186-1155）统治结束时开始瓦解，当时由于缺乏资源而帮助维持它的官僚机构陷入困境。

拉美西斯三世被认为 是新王国的最后一位好 法老。他为埃及的边界辩护，驾驭了改变与外国势力关系的不确定性，并恢复和翻新了该国的寺庙和古迹。他想要像 拉美西斯二世 （公元前1279年至1213年）一样被人们铭记 - 作为他的人民的伟大国王和父亲 - 并且在他的统治初期他成功了。

然而，在拉美西斯三世统治下的埃及并不是它在拉美西斯二世统治下的最高权力，拉美西斯三世所统治的国家因地位和贸易资源减少而丧失了地位。造成这些问题的原因是公元1178年海上人民入侵的防御费用以及维持埃及帝国各省的费用。

坟墓工人的罢工标志着支持埃及等级制度的信仰体系结束的开始。

尽管如此，20多年来，拉美西斯三世已经为人民做了最好的事情，当他接近他的第30个年头时，计划开始了一个纪念他的盛大庆祝节日。问题在于，与过去不同，根本没有可用于安装这样精心设计的节日的资源。为了给拉美西斯三世提供他的庆祝活动，必须牺牲其他人在层次结构中的需求; 这个“别人”原来是底比斯以外的Deir el-Medina的高薪墓室工人。

这些工人是埃及最受尊敬和报酬最高的工匠之一。他们建造和装饰了国王和其他贵族的坟墓，因为这些被认为是死者的永恒家园，所以对他们工作的人都受到高度尊重。公元前1159年，也就是拉美西斯三世节前三年，这些工人的月工资迟到了近一个月。抄写员Amennakht似乎也是一名商店管家，与当地官员谈判向工人分发玉米，但这只是暂时解决严重问题的办法：埃及君主未能保持平衡在这片土地上。

官员继续说，好像没有什么错误准备盛大的节日，而不是查看导致工人工资交付的问题，并试图阻止工人的工资再次发生。Deir el-Medina工人的付款又一次又一次，直到埃及学家托比威尔金森写道，“支付墓地工人的制度完全崩溃，促使历史上最早记录的罢工。”（335）。工人们在发薪日之后等了18天，拒绝等待。他们放下工具，在底比斯游行，要求他们欠下什么。

底比斯官员不知道如何处理这场危机，因为之前没有发生任何事情。在他们的经验中，根本不可能让工人拒绝做他们的工作 - 更不用说动员他们的上级了。在尝试了一些不充分的补救措施之后（例如试图通过为他们提供糕点来安抚工人），政府找到了支付他们的手段并且罢工结束了。然而，这个问题尚未得到解决，未来几年对坟墓工人的支付将再次延迟。

坟墓工人的罢工很重要，因为它标志着支持埃及等级制度的信仰体系结束的开始。坟墓工人在他们的抗议中是正确的：国王失败了，并且这样做，未能保持ma'at。这些工人的工作不是为国王承认和支持ma'at - 恰恰相反 - 一旦在等级制度的顶层失去平衡，那些构成更为实质性基础的人就失去了信仰。

这并不是说埃及社会在公元前1159年的坟墓工人罢工后崩溃了。在整个第三个中期（公元前1069-525）和直到罗马在公元前30年吞并埃及之前，等级制度将以传统形式继续存在。然而，即使社会结构保持不变，对国王的理解以及对国王的至高无上和神圣性质的信仰已经改变，并且从未在后期完全恢复其以前的力量。

这种信仰的丧失影响了社会的凝聚力，并导致了以ma'at为基础的官僚主义和法治的进一步崩溃。坟墓抢劫变得越来越普遍，警察，牧师和政府官员的腐败也随之而来。当波斯人在公元前525年进入时，他们发现了一个与帝国时代的巨大力量完全不同的埃及; 一旦ma'at的基本价值被破坏，所有建立在它上面的东西变得不稳定。