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1999年，年方6岁的古巴男孩小埃连，因随生母偷渡美国的冒险经历、古美围绕其监护权展开的激烈交锋，以及那张震惊世界的美联邦特工持枪闯入小埃连亲戚家中将他强行带走的照片（拍摄者还因此荣获2001年普利策新闻奖），而成为当年的“全球风云人物”。

整整20年过去了，这个身世跌宕的小男孩回到古巴后过得怎样，他的近况又如何呢？且听本文详解。

小埃连全名叫埃连·冈萨雷斯（Elián González），1993年12月6日生于古巴西北部港城卡德纳斯，今年（虚岁）已经26岁。

1999年11月，小埃连的生母带着他乘坐一艘小型渔船偷渡前往美国，但在航行至佛罗里达海峡途中，因马达损坏和遭遇风暴，他的母亲不幸溺水身亡，小埃连则靠着一个汽车内胎死里逃生，被2名渔民救起并交给美国海岸警卫队。

抵达美国迈阿密东部海岸后，美国移民归化局（INS）经过审查，将小埃连交由他的亲戚（舅舅）抚养，不料却引发了一场古巴与美国之间长达7个多月的“外交官司”。

虽然古巴裔美国人普遍支持将小埃连留下，但是包括西班牙外交大臣、多数美国民众（2000年4月盖洛普民调显示）、美国司法部在内，却一致赞同“小男孩应该回到他的生父身边”。

最终在2000年4月22日复活节前夕的黎明时分，130名荷枪实弹的INS特工奉时任美司法部长珍妮特·里诺之命，包围并冲入位于迈阿密的小埃连亲戚家中，将小男孩带走。

当时现场情况复杂而紧张，同一社区有20多名反古分子（也是古巴移民）试图干涉美官方行动，其中不仅有刑满释放人员，还暗藏武器威胁到了INS特工生命安全，后者不得不全副武装进行弹压，虽然没有开枪，但据说胡椒喷雾、狼牙棒等非致命武器全用上了。

小埃连被救出4个小时后，他与父亲在美国安德鲁斯空军基地重逢。然而事情并未就此结束，又历经2个多月冗长的司法程序，小埃连才最终得以返回故乡。

小埃连回国后，与他的生父、继母和3个同父异母兄弟一起住在卡德纳斯。因为这段特殊经历，小埃连成了家乡的名人，当地博物馆还摆放着一尊他举起紧握着的拳头的青铜塑像。

而时任古巴最高领导人菲德尔·卡斯特罗，更是对小埃连关爱有加，不仅邀请他参加公众活动，还亲自去学校与师生一同开派对为小埃连庆祝7岁生日。

2005年9月接受英国BBC采访时，谈及与菲德尔·卡斯特罗的关系，小埃连表示前者对自己来讲“不仅是朋友，更是父亲”。2006年12月菲德尔·卡斯特罗因身体不适未能参加小埃连的13岁生日庆典，还特意委托他的弟弟劳尔·卡斯特罗代替他前往。

2008年6月，小埃连初中毕业后不久就加入了古巴青年共产主义联盟。15岁时，他成为卡米洛·西恩富戈斯军校（位于古巴北部的比亚克拉拉省，以古巴民族英雄卡米洛·西恩富戈斯命名，英文简称EMCC）的一名学员，之后进入古巴马坦萨斯大学工业工程专业（一说为计算机专业）深造。

2013年底，小埃连作为古巴青年学生代表，前往厄瓜多尔参加第18届世界青年联欢节并发表演讲，据说这是他回国后第一次出境。2015年，22岁的小埃连与相恋已久的女友订婚，在接受美媒采访时，他表示自己没有后悔回到古巴，并希望有朝一日能前往美国“向美国人民表达爱意”。

2016年大学毕业后，小埃连在一家生产大型塑料水箱的国营企业担任技术专家。2017年，小埃连的身影又出现在了位于俄罗斯索契的第19届世界青年联欢节的活动现场，他在演讲中表示“英雄的古巴人民宁可牺牲生命，也绝不向美帝国主义下跪”。

而据美国《赫芬顿邮报》介绍，小埃连曾说过不想让媒体过多关注自己，他就希望过一个普通人的生活。

但有分析指出，小埃连的特殊际遇，或有助于他继续飞黄腾达，甚至成为今后古巴“有影响力的政坛人物”，毕竟这个年轻人现在才26岁，未来一切皆有可能。

另外值得注意的是，西方媒体始终关注着小埃连的成长历程，因为上文提及的诸多细节，其实都源于美国CNN（美国有线电视新闻网）、NBC（全国广播公司）、ABC（美国广播公司）和英国BBC（英国广播公司）等主流媒体持续不断的追踪采访报道。而古巴与美国之间绵亘数百年斩不断、理还乱的恩怨情仇与微妙关系，由此亦可见一斑。