西方世界有两名女子共同拥有铁娘子（iron lady）的称号，一位是闻名世界的英国前首相撒切尔夫人，另一位是以色列第四任总理梅厄夫人，不过梅厄夫人比撒切尔夫人更早得到这个外号。

梅厄夫人原名戈尔达·马博维奇，1898年5月3日出生在乌克兰的基辅。由于欧洲的排犹运动，她父亲从小就给孩子灌输一个思想——犹太人即将要遭到大屠杀。出于恐惧，他们全家移民美国。

小学时的梅厄夫人

戈尔达还是小学生的时候，就表现出非凡的组织才能，她曾经作为领导者组织了一次成功的募捐活动，筹集资金为小伙伴们购买了课本。小学毕业后，为了逃婚，戈尔达跑到了丹佛，在这里，她接触了犹太复国主义、妇女平权运动、工会运动，这是她一生事业的启蒙阶段。

这段时间，她认识了同为犹太人的莫里斯·梅尔森，并与他结婚。这段时间留给她的另一个遗产就是抽烟，左翼运动除了高喊进步口号以外，一个副产品就是生活方式相对放纵，戈尔达别的恶习没有染上，只有烟瘾跟了她一辈子。

一辈子烟不离手的梅厄夫人

婚后不久，戈尔达和丈夫移居巴勒斯坦，这是双方约定的结婚条件，婚后搬到犹太复国主义者认定的犹太人的家园。

当时以色列尚未建国，当地的犹太人自发形成了自己的社区组织，名叫基布兹。基布兹是以色列常见的集体社区形式，当时以务农为主，是一种混合了乌托邦主义和锡安主义社区型态，可以理解成以色列的公社。

戈尔达夫妇加入了一个基布兹，在那里，戈尔达负责挑选杏仁种树、在鸡舍里干活、管理厨房，俨然一副家庭妇女，却表现出出色的组织领导力。因此，戈尔达被基布兹推选为代表参加了以色列总工会，从此步入政坛。

身为家庭主妇的梅厄夫人

生活上，戈尔达生了一儿一女；事业上，她成了职业妇女委员会主席，并且成为委员会派驻美国的代表。戈尔达带着儿女前往美国，而丈夫却选择留在巴勒斯坦，二人从此分道扬镳，但终身没有正式离婚。戈尔达·梅尔森改名戈尔达·梅厄。

1938年7月，梅厄夫人作为巴勒斯坦犹太人的代表，出席了由美国总统罗斯福召集的埃维昂莱班会议。由于纳粹在欧洲大量捕杀犹太人，这次会议主要讨论世界各国接纳犹太难民的问题。然而，除了多米尼加以外，其他国家都表示无法接收犹太人。

罗斯福总统在演讲

会后，梅厄夫人在接受媒体采访时表示：“在我去世以前，我只希望看到一件事，那就是我的人民不应该再需要任何同情了。”让犹太人有尊严地生活在这个世界上，这成了梅厄夫人一生的信条。

1948年，以色列筹备建国，然而最现实的问题是，周围的阿拉伯国家虎视眈眈，而以色列一穷二白。尽管有大量曾经参加过二战的老兵可以为国战斗，但是以色列没钱购买任何武器。首任总理本·古里安也一筹莫展。

梅厄夫人此时挺身而出，前往美国进行游说。凭借她出色的口才和外交能力，以色列一举筹集了5000万美元的巨款，购买到大量的武器弹药。本·古里安后来在在回忆录中写道：梅厄夫人筹钱的举动让以色列建国成为可能，她将被载入史册。可以说，梅厄夫人是以色列的开国元勋之一，在以色列建国道路上，她居功至伟。

梅厄夫人与基辛格

以色列建国后，梅厄夫人历任驻苏联全权公使、劳工部长、外交部长。她在外交部长任上被查出得了淋巴癌，只好在1966年宣布退休，回家当家庭妇女，此时她已经68岁高龄。但是，三年后，总理列维·艾希科尔心脏病突发去世，工党将已经71岁的梅厄夫人请出山，担任总理。

1972年慕尼黑奥运会，11名以色列代表团成员被巴勒斯坦恐怖分子杀害，震怒之下，梅厄夫人下达追杀令，要求摩萨德发动“天谴行动”，追杀所有与慕尼黑屠杀有关的恐怖分子。“天谴行动”一直到老太太去世以后仍在执行，巴勒斯坦解放组织和解放巴勒斯坦人民阵线两大组织因此遭到重创。

尽管作风强硬务实，梅厄夫人也清楚，光靠打打杀杀无法让以色列得到和平。为此，她与美国总统尼克松和国务卿基辛格频繁互动，希望借由美国人的撮合能与阿拉伯国家和平相处。她甚至接受基辛格的建议，承认埃及对西奈半岛拥有主权，只是仍由以色列控制。

不过埃及显然想全面收回西奈半岛，他们联合叙利亚展开军事部署，准备攻打以色列。而梅厄夫人和她的阁僚们却判断埃及不敢胡来。加上美国人此时不愿意得罪阿拉伯世界，生怕国内石油断供，警告以色列不许动武。

梅厄夫人与尼克松

因此，以色列没有进行任何战争准备，加上埃及和叙利亚选择犹太人的赎罪日发动进攻，以色列猝不及防，险些亡国。后来总算在美国人的支援下，以色列将埃及和叙利亚再一次按倒在地下。

然而事后以色列人却将这次失误归咎于梅厄夫人领导无方，加上工党的内部斗争，梅厄夫人辞职下台。四年后，梅厄夫人因淋巴癌去世，享年80岁。

梅厄夫人的一生务实坚忍、坚定自信，如果说本·古里安是以色列国父，那么她堪称以色列国母。