在汉高祖刘邦生命的前夕，病重的已经起不来的时候，吕后请来了大夫为刘邦看病，刘邦问大夫他的病是否能治好，大夫答：能，刘邦大骂道：我提三尺剑夺取天下，这就是奉上天之命，现在天命已尽，你怎么可能治得好我的病，搞得人家大夫也无话可说，临走的时候赏赐了他五十金，自己就在那儿等死了，此时的刘邦身边还有一个人，就是他的正宫皇后吕雉。

吕雉估计心里老高兴了，老皇帝终于活不长时间了，于是就想探探刘邦的口风，就问刘邦，在您万岁以后，萧相国去世之后，那么相国的位置该由谁来担任，这个时候就体现出了刘邦的政治智慧了，刘邦答道：曹参，吕后又问，在以后呢？刘邦又答：王陵，但是王陵这个人比较耿直，需要陈平来辅佐，陈平这个人智谋太深，不能让他单独当丞相，接下来刘邦说的七个字，在十五年以后吕后死后就得到了印证。

刘邦紧接着又说了一句话，他说：周勃这个人比较厚重，但是文治不行，“安刘氏者必勃也”，可以让他担任太尉，吕后又问道，再之后呢？刘邦答：你也不在了，你也管不了啦。刘邦的这个安排后来得到了验证，的确是非常的高明，刘邦刚一死，吕后就开始乱政，大封吕氏家族，搞得其他功臣都不敢吭声，当然吕后这样做的目的只有一个，就是要维护他儿子汉惠帝刘盈的政权。

在经历了十五年的吕后掌权以后，吕后终于走完了他的人生，吕后刚刚去世，太尉周勃，丞相陈平，联合了当时的大将军灌婴，还有当时的齐王刘襄等刘邦直系后裔共同诛灭了吕氏家族，整个将吕后的家族全部灭门，这样吕后的残余势力只剩下一个汉惠帝刘盈的一个只有几岁的儿子还在皇帝位上，吕后其他势力全部被周勃为首的功臣派一举铲除。不得不说，刘邦这样的人员安排十分妥当。

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刘邦安排了曹参接任萧何，曹参知道吕后的厉害，当了丞相之后，曹参整天就喝酒，沉迷女色，吕后这才对曹参放心，等王陵，陈平接替了丞相之位之后，这两个人也是左右逢迎吕后，吕后大封吕氏家族，他们都不吭一声，周勃这个太尉反而还被吕后重用，没有被吕后猜疑，当然周勃也是识时务，没有过多的干预吕后的执政，等到吕后刚过世，这些功臣派们就沉不住气儿了，联合了这些人立马就对吕后家族下手。