山西省简称晋，因为在这片土地上曾经有一个著名的诸侯国——晋国。

晋国可以说是春秋时代最强大的诸侯国，自晋文公至晋平公6代8位国君年间，晋国独霸中原，甚至在后来晋国分裂后，三晋皆能称雄于战国，足见晋国的强大。

说起三晋，就不得不让人惋惜晋国的结局——被韩赵魏三家瓜分，以至于最后灭亡。那么晋国为什么会发生“三家分晋”，最终灭亡呢？

其实这涉及到了一个几千年来一直令君王们十分为难的问题：如何对待自己的宗亲们。因为君王们知道，最有可能造自己的反，推翻自己统治的不是德高望重的朝臣、称雄一方的封疆大吏，而是自己的同姓宗亲。

历史上，周朝大封诸侯，过半都是姬姓同族，可周朝的天下就是被这些姬姓诸侯瓜分了；秦始皇不作分封，当天下乱起来的时候嬴姓皇族自顾不暇，更没有人守卫秦朝。——如何对待宗亲是一个重大的问题。

晋国也面临着这个问题。

在晋国的历史上发生过一件很大很大的事情，史称“曲沃代翼”，小宗取代了大宗。当初晋昭侯继位，把晋国最大的一座城曲沃分封给了自己的叔叔成师，称为曲沃桓叔。从此曲沃一脉出现在了晋国的历史上，也是自此，曲沃和翼城（晋国首都）开始了长达60年的战争。曲沃一脉历经三代击败了翼城的晋国大宗，曲沃桓叔的孙子曲沃武公也就成了晋武公。

由于曲沃代翼的前车之鉴，曲沃一脉相当不相信自己的宗族，晋献公（晋武公儿子）听从大夫士蒍建议，大肆诛杀晋国公子，晋国宗室几乎无法在晋国立足。就连晋献公的儿子们竞争也非常激烈。据记载晋献公有九个儿子，可是等到晋文公继位的时候，晋文公兄弟九人也就只有他还活着了。

晋文公是晋国霸业的开启者，可同样的，晋国分裂的祸根也正是晋文公埋下的。晋文公四年（公元前633年），为了进一步压制宗族力量，晋文公建立三军，每军各设一名将、佐，为六卿。六卿可谓出将入相，掌管晋国军政大权。

六卿为晋国的霸业贡献着力量，可同时也在蚕食着晋侯的君权。可以说自晋灵公之后，晋国的大权便逐渐把控在了六卿的手中。自晋文公设置三军六卿后200年，军队或增或减，最多在晋景公时代有六军十二卿。

​卿位采取世系的制度，主要由狐氏、先氏、郤氏、胥氏、栾氏、范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等十一个世族所把持，这些世族也都是从晋文公时代兴盛起来的。近200年的时间里，十一大世族在对外争霸的同时，内部也进行着无情的厮杀和兼并。

公元前620年赵盾拥立晋灵公，击败狐氏，狐射姑逃亡，狐氏没落。

公元前596年先氏因邲之战的战败，担心晋景公追责，勾结犬戎作乱，终被灭族。

郤氏是一个非常兴旺的世族，晋厉公时，郤氏三卿五大夫，可谓“其富半公室，其家半三军”，可正是这样养成了郤氏骄横的作风，遭到众人嫉恨。公元前574年，晋厉公和胥氏联合袭杀三郤，郤氏灭亡。

因先前针对郤氏的行动中，胥氏得罪了栾氏和中行氏，公元前573年，栾氏和中行氏趁晋厉公打猎，囚禁了晋厉公，灭掉了胥氏。

公元前550年栾氏之乱，栾氏联合齐国争夺晋国权力，最终栾氏败亡。

自此之后范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏六家把持晋国大权，每家占据一卿位，故后来晋国六卿又被用来特指此六大家族。

公元前493年，铁丘之战，赵氏击败范氏、中行氏。

公元前453年，晋阳之战，韩氏、赵氏、魏氏联手击败了智氏，奠定了三家分晋的基础。

公元前403年，周威烈王正式册封韩、赵、魏为诸侯，晋国名存实亡。

此后，韩赵魏三家不断瓜分晋国土地，公元前376年晋国末代君主晋静公被废为庶民，晋国彻底灭亡。

晋国其实也是周朝的一个缩影，自秦朝起，历朝历代无不对宗室和权臣万分警惕，历代君王拼命想办法加强中央集权，这也是晋国、春秋战国给我们后世带来的教训。