说起同仁堂，谁都知道这是一家几百年历史的中药房。它的创始人乐显扬，颇具传奇色彩，而且和皇帝时有往来。

有一年，康熙帝全身长满了红色疹子，十分不自在。宫中御医也不少，但没有一人能拿出治愈良方，盛怒之下，康熙帝停用了所有御医提供的药物。不服药怎么治病呢？

康熙帝想到了微服私访，他要去民间寻找妙手回春的良医。

康熙皇帝

一天夜里，康熙帝路过一家小药房，只见房里还亮着灯，有人在灯下看书。康熙帝一来好奇，二来为了寻医问药，便推门而入。那位读书人听完就诊者的自述，便为之号脉，然后告诉就诊者：“你不用操心着急，你出的疹子不是什么大病，大概是平时吃海鲜山珍过量了，再加上你又服用了人参，火气太重，所以起疹子。”康熙帝关心的是何时能治愈，那读书人说：“你只要用了药就很快会好转的。”

说完，读书人前去药柜里取出七八斤重的药材，告诉就诊者：“不是让你吃的。这是大黄，你拿回家里加一百斤水，煮成汤倒在缸里，水温时入缸洗浴。少则三次，多则五次，就可痊愈了。”

康熙帝有些将信将疑，那读书人以为就诊者嫌贵，立即解释：“你要使用了之后不见好转，我分文不取。”

康熙帝把大黄拿回宫中，照例浴用，果然身上疹子褪了，皮肤也不瘙痒了。事后，康熙帝再次微服私访，找到那位读书人，询问他有无兴趣当官，读书人对当官不感兴趣，一心想开药店，只是没钱。康熙帝一听，就让人取来银两给了读书人，并给读书人要开的药房起名为“同仁堂”。

同仁堂创始人乐显扬

事后，读书人乐显扬才知道自己当年的病人竟然是当今皇帝。

大黄入药在中华大地已有两三千年之久了。大黄之所以走俏海内外，是因为它的神奇药效。

古今名医，善用大黄的以汉朝“医圣”张仲景为最。张仲景以大黄为主药的名方，多达36个；在华佗常用的62个方子里，用大黄的占了15个；药王孙思邈更是将大黄作为预防疾病的良药，并首创大黄外洗方。

由于大黄具较强的泻下功用，所以对该不该用大黄，尤其是对“真命天子”的皇帝用不用大黄，是不易下决心的。比如南北朝时的名医姚僧垣，医术非凡，皇帝常请他去诊治。有一回梁武帝发热，御医给他服了大黄。姚僧垣表示异议，他认为：梁武帝年事已高，不宜用大黄，这会伤及他的元气。结果，过分自信的梁武帝不听姚僧垣劝阻，继续服用大黄，很快丢了性命。

后来，梁元帝继位。有一天，他感觉心腹部疼痛，所有的御医皆主张以平和的药物进行治疗，唯独姚僧垣反对，而是主张用大黄。众医官问他为什么？姚僧垣说，从脉象上来看，皇上腹中有宿食，用大黄可使积滞消失。梁元帝听从了姚僧垣的建议，服用大黄后痊愈了。梁元帝赐姚僧垣“百万钱”。

又有一例医案。西安太守因热病，服了桂附理中汤，结果腹胀如鼓，呼吸微弱，家人以为他不行了。幸好太守有位行医的朋友王育。王育检查后诊断太守实热内邪，用桂附理中汤无异于火上加油，于是立即改用“大承气汤”等方剂。大承气汤的主药是大黄。太守身边人听说要用大黄，连忙劝阻说，太守是南方人，最怕大黄这类虎狼之药。王育反驳道：“大夫治病，认病不认人。太守从南方到北方为官已经十多年了。如果此刻不用大黄，恐怕无力回春了。”太守的家人只得同意使用王育的处方，结果太守转危为安了。

此后，清朝一位名医因用大黄闻名，人称唐大黄，而他原有的名字却被人淡忘了。当代著名的生药学家楼之岺教授，是蜚声中外的大黄专家，英国同行称其为“大黄博士”。

大黄过量服用也会致死：清朝有个事例，几个朋友相聚聊天，一人说大黄是猛药，不可胡用，否则会丧命。另一人不信，他现身说法：我从不生病，就因为我常服大黄。朋友表示不信，那人立即派仆人去药店买回几两大黄，当着众人的面吞下。友人拦也拦不住，结果服了六七钱后回家。当晚腹泻，第二天就死了，年仅四十四岁。

鉴于大黄的神奇疗效，一些并不熟知医理和药性的人，为赶时髦，竞服大黄。据说，清朝有个翰林自以为懂医，每日熬大黄当作汤饮，连用十六斤，终于丧生。时人讽刺他：大黄为厉，九泉应悔自知医。

相传，成吉思汗西征时，有些将官每征服一地就掳取财物和美女，惟有大臣耶律楚材专注收集典籍书卷以及存储大黄。仅大黄就用了两头牲口驮运。后来，元军途遇疫病，耶律楚材以大黄煎汤救治了数万将士。

大黄作为中草药中的一味，上千年前就已漂洋过海，走向世界了。

大唐高僧鉴真东渡日本，随身带去大黄的种子；意大利探险家马可波罗从中国离开时，也带走了大黄。

植物大黄

台湾作家柏杨有一段文字，讲到以牛奶、乳酪为食的西方人不吃大黄没法正常生活的情景：“牛奶、酪浆不容易消化，胶结在肚子里，必须吃大黄和大量饮茶，才能使它化解。假如几个月不吃的话，双目就会失明，肠胃就会壅塞。所以西洋人宴客时，最贵重的食品，莫过于大黄，即令最贫苦的人家，也都在胸前轻挂一小口袋大黄，时常用舌头去舔一舔。或用鼻子去嗅一嗅。”

清朝，俄罗斯与中国就有大黄贸易，乾隆帝出于外交上的考虑，曾一度下令：禁止大黄与茶叶外销。

当西方用鸦片毒害中国公民时，清朝大臣中就有人提议：停止向西方出口茶叶和大黄，作为经济制裁的手段之一。林则徐就警告过西方人：“内地茶叶、大黄二项，为尔外夷所需之物，生死所关，尔等岂不自知？”

药名诗文

大黄因根茎色黄而得名大黄。

中药中有“四大金刚”，即人参、熟地、附子和大黄，大黄有“药中张飞”之称。

大黄有良将之誉，古人赞大黄“夺土郁而通壅滞，定祸乱而致太平”；大黄阴中之阴药，泻满，去陈垢而安五脏，谓如定勘祸乱以致太平无异，所以有将军之名。清朝袁枚患上痢疾，有位医生用参芪一类补药替他治疗，结果病情愈来愈严重。后来，一位老友赠他“制大黄”，医生怕出事，一再劝袁枚不可用大黄。袁枚不相信那些医生，毅然服下制大黄，三剂就见效了。他以切身体验，赞誉大黄为中药里的“将军”：

药可通神信不诬，将军竟救白云夫。

医无成见心才活，病到垂危胆亦粗。

岂有鸩人羊叔子？欣逢圣手谢夷吾。

全家盛谢回天力，料理花间酒百壶。

其实，称大黄为将军并非袁枚首创。明代医家张景岳即把大黄喻为药中之良将。又因四川盛产大黄，故四川大黄享有“川军”之誉。

南朝齐梁时医学家陶弘景称：“大黄，真色也。将军之号，当取其骏快也。”

南宋诗人范成大曾吟诗赞大黄：

大竿高荷半亩阴，玉英危缀碧摇簪。

谁知一叶莲花酒，中有将军剑戟心。

诗中“将军”即大黄。

谚语曰：大黄救人无功，人参杀人无过。