乾隆退位之后，嘉庆继承皇位。当时乾隆虽然不放权，嘉庆只是个傀儡皇帝。但是明眼人都看得出来，乾隆已是垂垂老矣，嘉庆在未来必然会执掌大权。和珅作为一个绝顶聪明的人却没有提前倒向嘉庆一边，巴结更有前途的嘉庆皇帝。那么，为什么和珅不提前巴结嘉庆以避免嘉庆上台处死他呢？

首先：因为和珅原来根本就不知道嘉庆会被立为下一任接班人。

大清王朝在经历了看雍正时期的九子夺谪以后，就立下了一个规则：就是不明确地立太子，而是把继承人的名字写在圣旨上，藏在光明正大匾额的后面，等皇帝驾崩以后，大臣们再把这遗诏拿出来，让上面的人继位。

乾隆也不例外，也是选择这样的方式，所以和珅在前期根本就不知道嘉庆会被立为下一届的继承人。

而且因为九子夺谪的腥风血雨，为了防止皇子们和大臣勾结。就出台了明确的规定，朝臣不能和皇子走得太近。

按照正常程序来说，嘉庆应该是在乾隆驾崩以后，才会登上皇位。但是因为乾隆自己在登基的时候曾经说过一句话，就是他在位的时间不能超过他的爷爷康熙皇帝，而康熙皇帝在位的时间是60年，所以乾隆也只能当60年的皇帝。大概他自己在说这句话的时候也没有想到，他会活这么久吧。

总之，到他在位60年的时候，虽然心中很不情愿，舍不得放下手中的权力，但也不得不退居二线。

其次:和珅其实是讨好过嘉庆的，只是弄巧成拙了。

和珅在乾隆的宫中得知，嘉庆就是乾隆秘密立的继承人后，第一时间就奔扑到嘉庆的府中道喜，还给嘉庆送了一份礼物。

只是和珅没有想到，他这一送礼不但没有讨好嘉庆，反而给自己埋下了祸根。

当时乾隆皇帝还没有正式下圣旨，嘉庆还不知道，但和珅却先知道了，而且还跑来送礼。本来就不喜欢和珅的嘉庆，虽然表面上收下了和珅的礼物，暗地里对他却更加忌惮。

和珅见送礼没有收买到嘉庆，就暗地里给嘉庆使绊子。他不断怂恿乾隆暂时不要交出手中的权力，甚至还怂恿乾隆皇帝连传国玉玺也暂时不要传给嘉庆皇帝，搞得嘉庆皇帝对他恨之入骨。

所以才会在乾隆皇帝死后，立即就对和珅进行清算。