爱情是自私，任谁也会不喜欢与他人共享自己心爱的人，但在男尊女卑三妻四妾的古代，许多女子都不得不与别的女人分享自己的丈夫，一生将活在无尽的争风吃醋当中。

也许在权力泛滥的古代，金钱地位早已替代了忠贞爱情。但在爱情极度缺乏的帝王之家中却罕见的存在着一段关于孝明宗和张皇后的爱情佳话。

明孝宗是中国历史上仅此一位实行了一夫一妻制的皇帝，他不仅没有宠妃，而且没有册立过一个妃嫔，终此一生都只有张皇后一个女人，两人过着民间恩爱夫妻式的生活。

纵使是古代第一美女杨玉环也没能让丈夫唐玄宗清空三千佳丽只留她一人在君身侧，但姿色平庸的张皇后却做到了。

张皇后虽出身平凡而且在众多的选秀美女当中样貌并不出众，但其聪慧，通晓琴棋书画，性情活泼，再加明朝的选秀制度自朱元璋为防范朝中权臣与后宫勾结便下令“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间”，使得本来就倾心张皇后的孝明宗在继承了皇位之后立刻封了张氏为张皇后。

明孝宗

孝宗笃爱张皇后，两人每天必定是同起同卧，读诗作画，听琴观舞，谈古论今，朝夕与共。因为皇后的缘故，明孝宗优待外戚，提拔了张皇后一家人，为她建立的家庙也十分壮丽。

但张皇后先后生下三个孩子，但有两个都不幸夭折，只剩长子朱厚照。皇家子嗣单薄是个不好的征兆，大臣们数次劝孝宗纳妃延续皇嗣，一心只爱张皇后的明孝宗朱佑樘对次一概不理。

明孝宗恭检仁至、勤政爱民。明孝宗在位期间励精图治，使得当时明朝政治清明，经济繁荣，百姓富裕，天下小康，被称为“弘治中兴”，后人评价明孝宗雄才大略，不亚于太祖、成祖。一个成功的男人后面一定有一个默默支持他的女人，明孝宗的励精图治与和她共度患难，默默支持他的张皇后有一定的关系。

明孝宗

但好景不长，在他们的儿子朱厚照15岁的时候就因病去世了，他们唯一的儿子朱厚照继位，政治上并无成就，16年后，她的儿子明武宗朱厚照也因病而死，但妻妾成群的朱厚照却没有子嗣，怕奸臣江彬等心怀不轨，张太后与大学士杨廷和定策禁中，迎立明武宗朱厚照的堂弟朱厚熜为帝，但朱厚熜对张太后并不十分礼遇，张太后弟弟犯罪，张太后苦跪求情不果，一病不起。终于，晚景凄凉的张太后于嘉靖二十年(1541年)八月崩。

虽然晚年过得十分凄凉，但她得到了明孝宗一生的专宠和真心，已是历史上十分幸运的女子了。