作为我国历史上第三个王朝，周朝在岁月的长河中存在了近八百年。其分为“西周”与“东周”， 西周由周武王姬发创建，定都镐京；周平王元年，平王东迁，定都雒邑，此后周朝的这段时期称为东周。就在东周时期，逐渐的拉开了春秋战国的序幕。春秋战国时期，各诸侯各自为政，逐渐强大自身势力，周朝可谓名存实亡，周天子已经丧失了对各诸侯的的统治。那么强大的周朝是如何失去诸侯统治力的呢？

周天子如何失去统治力

首先我们先分析一下周朝统治诸侯的手段。秦汉以前的国家形态，并不是大一统的中央集权王朝，从来不是，而更近似众多诸侯国组成的“城邦联盟”。组成联盟之间的各邦领主之间只有强弱的区别，不存在秦汉以后明显区别的“君臣大义”。楚王不对周天子忠心耿耿，周代先王也不对商王感恩戴德。

周天子如何失去统治力

因此，实力是维持周天子控制力的第一先决条件，从史料文献中可以看出，当殷商强盛时，诸侯们“莫敢不来享，莫敢不来王”；当殷商稍有衰弱或者内乱，马上“诸侯莫朝”、““□方出，王自征””。直到周朝时某些“诸侯”也是如此，周夷王时周室衰弱，熊渠马上称王，周厉王时暴戾用兵，熊渠也就识相地把王号去掉了。

周天子如何失去统治力

周初有西六师和成周八师，武力相当可观，对于不服的诸侯，要么是武力威慑，要么直接剿灭。穆王时有徐偃王的例子，周共王时密康公得了三个美女不献给周王，结果竟惨遭灭国之祸。

周天子如何失去统治力

同时周朝实行的宗法制对各诸侯产生的约束力，也成为了维持周天子统治的因素。周朝初期“兼制天下,立七十一国,姬姓独居五十三人。”对于这些姬姓诸侯来说，周天子便是宗法树上的大宗，他们是小宗，小宗对于大宗有服从的义务。春秋时期，周天子对于异姓诸侯还会采用联姻的手段，周天子往往称称同姓诸侯为伯父或叔父,称异姓诸侯为伯舅与叔舅，俨然天下一家人。

周天子如何失去统治力

所谓成败皆因此不外乎如是，周天子丧失统治力，首先是周王的土地和所掌握的武力都急剧下降。昭王南征不复，大概是全军覆没，穆王四处征战巡游，几乎是穷兵黩武。夷厉相仍政不纲，而周宣王虽号称中兴，晚期却屡战屡败，甚至到了“丧南国之师”、不得不“料民于太原”的地步，时人哀叹“今也日蹙国百里”……至于周幽王身死国亡、平王东迁，“晋郑焉依”，丢掉了宗周的广大土地和军队，实际上国力只等于中等诸侯了。然后仅存的土地还被晋文公等诸侯不断侵吞，到了战国中晚期又分裂成东西两国……衰败至此，周朝已经全无武力可言了。

周天子如何失去统治力

同时随着井田制的崩溃、宗法制度的破碎、礼仪制度的瓦解、世卿世禄退出历史舞台，周王对于列国的优势越来越弱，到战国之初，基本上只是一个象征性的傀儡了——而给他们最后一击的，正是诸子百家的兴起，他们连神权、教权也一并摧毁了，所以周天子连日本式的神道天皇也做不成。