贵为皇后却被婆婆逼到失语，日本皇后美智子，死后不愿与天皇合葬。

日本天皇相传为日本神话中的创世之神天照大神的后裔，也是神道教最高领袖，日本国家象征，从神话传说的神武天皇到现在德仁天皇共126代。在日本126代天皇中，第125代天皇明仁天皇是最特别的一个存在。明仁天皇的特别之处在于：第一反映在他的退位上，第二反应在他的婚姻上。

​按照日本天皇的继承制，明仁天皇以前的天皇，都是终身制，老天皇去世后，由皇太子继任新天皇，没有天皇在生前主动退位的。明仁天皇却在86岁时主动退位，由皇太子浩宫德仁继任，这开了日本天皇生前退位的先河。另外，明仁天皇的婚姻也比较特殊，日本天皇的皇后一向是在皇族和贵族家挑选，从来不会选择平民女子做皇后，不过明仁天皇的皇后美智子却是出身平民，为此这段婚姻受到皇室的很大阻挠。

美智子出生于日本一个富商家族，她的父亲是日本著名的实业家，是新兴资产阶级。由于有雄厚的财富做基础，美智子家族的人受到了良好的教育，父亲的三个兄弟，一个是大学校长，一个是地质学教授，还有一个是医学部教授，这是一个财富和教育双享的精英家族。美智子出生于这样良好的家庭，自然从小也受到良好的教育，除了在学校里受到教育，还有良好的家庭熏陶。美智子在学校的成绩总是名列前茅，还很热心学校活动，在老师的眼里她是一个完美的学生，没有一点缺点。如果一直做平民女子，美智子的一生应该要幸福的多，但是和皇太子的一次邂逅，改变了她的命运。

刚刚大学毕业的美智子去到旅游胜地轻井泽，参加当地的网球比赛，在球场上邂逅了皇太子明仁，这次比赛美智子赢了明仁。明仁虽然输给一个无名女子，却感到非常高兴，他对这个年轻美丽的姑娘一见钟情。几天后，明仁托朋友带话，邀请美智子参加舞会，从此两人关系密切。明仁和美智子的恋爱传开，遭到一些守旧的皇族成员的反对，尤其是明仁母亲香醇皇后良子非常反对儿子娶平民做皇后。当热美智子的家族也不想女儿嫁给皇室，怕将来过得不幸福。最后在明仁父亲昭和天皇的同意下，明仁和美智子结婚，美智子当了太子妃，后来明仁继任天皇，美智子就成了皇后。

美智子婚后过得并不是很幸福，因为她是平民出身，在皇宫中总是受到其他皇族成员的挑剔，尤其是婆婆香醇皇后的刁难。香醇皇后是贵族出身，看不起平民出身的美智子，经常对她冷嘲热讽，例如陪同明仁出现在公众场合时，多问了几句，便会遭到"目下没有殿下，太爱管闲事"的批评。美智子的精神压力越来越大，觉得周围的空气都要窒息了，明仁虽然很同情自己的妻子，但是也爱莫能助，因为皇室的生活就是这样，美智子只能忍气吞声地生活，时间一长就患上了抑郁症，甚至一度被婆婆逼得失语。

美智子身为皇后，还有一个重要任务就是为皇室生出未来的继承人，必须生一个儿子，美智子觉得自己简直沦为皇室的生育机器，生活非常苦闷。美智子和明仁的婚姻已走过半个多世纪，但是皇室的生活并不能用幸福来形容，后来在其80岁寿辰的庆祝会上，她向皇室的管理者表达了自己的一个心愿，那就是去世后，不与明仁合葬，而是葬回民间。从美智子的决定来看，比起皇室的尊荣和显耀，她其实更喜欢民间的自由。