在民间有很多关于李卫的传说，也有一些关于李卫的电视剧，在传说与电视剧当中的李卫，穷苦人家出身，大字不识一个，后来一个偶然的机会遇到了四王爷胤禛，后来受到了胤禛的赏识，在雍正期间，李卫积极推行雍正新的国策，并且做出了相当不错的功绩，因此受到了雍正帝的重用，一直做到了两江总督之职。这只是传说中的李卫，那么历史上真实的李卫是怎样的呢？

首先谈谈李卫的出身和长相，传说中的李卫不仅不识字，还是个要饭的花子，经常吃了上顿没下顿，长的比较瘦小，也比较聪明，是偶然碰到了胤禛才慢慢的走上了仕途，而真实的李卫与传说中的有相同的也有不同的，真实的李卫确实没有文化，但是其家庭比较富裕，并不是乞丐，李卫长得高大魁梧，而且还会武功，这与传说当中的大不相同。其走上仕途的方法是“捐监”。也就是其透过花钱购买的学历和官职。所以真实当中的李卫与传说中有一大部分是十分相似的，只是为了使传说更加的戏剧性，才更改了其出身与经历。

其次谈谈李卫的仕途，传说中的李卫一开始当上了县官，后来去浙江一带管理盐务，缴纳税收和国库的亏空，后来一直升任总督，成为了封疆大吏。历史记载当中的李卫仕途经历与传说的大致是相同的，李卫在捐监后，在康熙后期开始走上了仕途，但是其并不是传说中的县官，而是当上了五品的员外郎，后来升至了户部郎中。也就是在这其间，李卫认识了胤禛，受到了胤禛的赏识，在胤禛即位后，改年号为雍正，李卫受到了雍正帝的重用，官职一路直升，在雍正五年的时候，在不到十年的时间，就做到了朝廷的一品大员总督，无论是传说当中还是史料当中，李卫的仕途都是一致的，李卫从一个没有文化的莽夫是如何快速的升到总督的呢？

李卫之所以升迁如此之快，与雍正的提携和自己的能力有很大的关系，在康熙后期，皇位的争夺愈演愈烈，每个朝廷的官员都会寻找自己的靠山，刚入仕途的李卫受到了胤禛的赏识，加入了胤禛集团，并且受到了胤禛的信任，在胤禛即位后也就自然的启用了自己的亲信李卫，田文静，鄂尔泰等，并且大力推行了自己的新政策。传说中的李卫管理过河道，还稽查过私盐等，这也是根据史料来改编的，与史料大致相同。

盐税是雍正时期国家重要的税收之一，当时在盐税大省浙江地区，有很多私盐贩子勾结官员倒卖私盐，私盐贩子多了就会导致官盐卖不出去，直接影响到国库的收入，当时雍正就派李卫去办理此事，李卫在到任之后与私盐贩子和贪官斗智斗勇，最终导致私盐销声匿迹，保证了浙江的税收。李卫在浙江当官的时候特别注重海堤河坝，每年都会加固整修海堤河坝，有效的防止了洪水的泛滥。同时李卫还坚决执行雍正“摊丁入亩”的新政策，并且施行的非常成功。雍正帝教给李卫的每一次任务，李卫都能够出色的完成，而且也受到老百姓的夸赞，所以其官职才会扶摇直上。

李卫在性格上和为人处事方面也是与传说中的相似，李卫虽然文化不高，但是其特别的机智聪明，处理事情总是能够出其不意。每当其师爷写奏折和一些文件的时候，师爷就会念给他听，李卫每次都能够准确的纠正其中的错误。李卫虽然一开始文化不高，但是其为官之后勤奋学习，后来文化也有了一定的提高。

李卫特别的尊重读书人，每次见到读书人都是礼敬有加，所以其并没有受到一些读书人的反感，李卫还自己出资修建过学堂，资助过贫困的考生。在雍正年间，由于浙江有很多的文字狱案件，所以雍正帝就取消了浙江的科考，李卫通过权衡利弊，上奏折给雍正，才恢复了浙江的科考。

李卫还善于捕盗抓贼，李卫在浙江当官的时候，那里的盗贼非常多，李卫想出了很多的鬼点子，经过一段时间的抓捕，最终社会的治安得到了很大的改善。李卫还处理了当时名噪一时的甘凤池案，甘凤池是一代大侠，其有反清复明的思想。李卫将其抓住后，甘凤池拒不招供李卫就严加审问其儿子，其儿子将事情全都讲了出来，甘凤池也没有办法了，也招人了自己所知道的一切事情，最终投靠了清政府。

李卫还特别重视家庭教育，李卫深知自己没有知识给自己带来了很大的影响，与是严加管教自己的五个儿子，让自己的五个儿子认真读书，最终自己的五个儿子都走上了仕途，其中李卫的大儿子升到了两广总督，其他四个儿子在仕途上混的也都不错。

在雍正帝去世后，李卫虽然没有得到乾隆帝的宠信，但是乾隆帝还是十分敬重李卫的，李卫在重病的时候，乾隆帝还派御医去府中给李卫看病，在乾隆三年，李卫因病去世，去世的年龄是五十一岁。李卫是当官中的另类，自己没有文化，但却做了很多有功名的官员所不能做到的事情。

总体来说，传说中的李卫和史料当中所记载的李卫是大致相同的，李卫之所以留下比较好的名声，与其为官之道有很大的关系，其当官的时候体恤民情，为老百姓着想，尊重读书人，效忠于雍正帝。这也许就是民间给予李卫高度评价的原因吧。