经过三年的楚汉之争，公元202年，刘邦于长安登基称帝，国号汉，仿照秦朝设置文武百官。汉朝时期，国家统一，特别是经过文景之治后，国家富庶，国库充裕，百姓安居乐业，人民对于国家的认同感增强。经过汉武帝时期，汉武帝开疆拓土，北击匈奴，南平岭南百越，此时的西域地区正式成为中国领土。“明犯强汉者虽远必诛”成为了这一时代的鲜明体现。当时的汉朝国力强盛，不止一次出现盛世之景。

西汉与东汉衰落的原因

宣帝时期，汉朝又迎来了一次盛世。匈奴首领主动要求内附称臣，人民素质极高，汉宣帝设置专门供养老 人，孤儿的福利机构，在各地设置学堂，使得人民的素质得到了提升，当时百姓路不拾遗，夜不闭户。四 夷来服。汉宣帝时期，基本上确定了汉族这一民族称呼。汉朝的商人都自称汉人，大汉成为了中原之外的人向往的天堂。据史料记载，汉朝分为西汉与东汉，一共存在了四百零七年，是历史上少有的长寿国家，那么汉朝是如何衰落的呢？

西汉与东汉衰落的原因

西汉衰弱于汉元帝后期，国家承平日久，社会愈发死气沉沉，匈奴单于被陈汤砍死在康居，汉朝无敌于天下，也迅速腐化。因军功而晋升的贵族太多，土地不够分封的，兼并十分严重，百姓大多破产，被抢夺为奴。后来的王莽，家族被分封土地的有将近五万人，汉朝在这么多贵族的坐吃山空下，迅速走向衰落，汉元帝等于说把西汉的脖子给伸进绳套里去了，如果不改革，必死无疑。汉哀帝想要虢夺这些贵族的财富，下令要求诸侯王到百姓，所有人不得拥有超过三十顷土地。诸侯王不能有两百名以上的奴隶之类的，又致力于大量释放奴隶为庶人，来恢复社会活力。但改革阻力太过强大，根本无法实施，徒然使皇帝与强大的贵族之间产生了对立，使贵族们对皇权失去了好感。汉哀帝等于越挣扎越紧，反而更挣不脱了。

西汉与东汉衰落的原因

汉哀帝后来病得厉害，听信方士的劝说，说上天将要灭亡汉朝，只有改了年号才能免去这次惩罚，汉哀帝照做却徒然无功，被天下人耻笑。哀帝恼羞成怒对这些方士大开杀戒，却更显得愚昧了。汉哀帝死后没有子嗣，王莽的亲戚王政君太后将传国玉玺藏起来，不让大臣们推举皇帝，而指示王莽为大司马，代理国政，王莽随后拥立只有九岁的汉平帝，然后摄政。汉哀帝搞臭了皇家的名誉，王莽本人又是几乎圣人一样的角色，迅速获得了百姓与贵族的好感，步步高升，最后篡汉自立。西汉亡于元帝的大肆分封，怠政淫乐，哀帝只是个抢救失败的医生而已，没有什么错误，最后一击是外戚专权。

西汉与东汉衰落的原因

东汉衰落于汉桓帝信任宦官，朝野对立，政治迅速混乱，为保住权威，汉桓帝酿成党锢之祸，从此士族与中央貌合神离。汉桓帝信任宦官是因为外戚专权，外戚屡次专权是汉章帝开的先河，但汉章帝是个守成之君，他的继位者汉和帝励精图治，在位期间出现了班超定西域。汉和帝过后就是外戚狂欢的时代，汉殇帝即位一年便死了，汉安帝即位后已经无力回天，受外戚掌握，汉安帝死后汉顺帝干脆放弃治疗，躲起来淫乐不问政事。汉顺帝死后，汉冲帝即位，成了傀儡。

西汉与东汉衰落的原因

汉冲帝死后汉质帝即位，汉质帝就是那个被梁冀毒死的小皇帝。汉质帝毒死后，汉桓帝即位，联合宦官干死了梁冀的家族，然后和宦官们共享天下。但是士大夫不满他们的小团体，双方斗争起来，汉桓帝帮助宦官们干士大夫，引起党锢之祸，宦官专权，士大夫有了反心。桓帝是埋下了一颗要炸就死，但是可以不炸的雷。

西汉与东汉衰落的原因

再到后来大瘟疫流行，逼起黄巾之变，汉灵帝设立州牧，下放军政大权，中央逐渐不能服众，汉灵帝等于说放弃了挖出汉桓帝埋的那颗雷的能力，作茧自缚，士大夫本来就和皇帝不对付，结果各州牧都有军政大权，他们中贤明的人立刻都去求职，丰富了诸侯的羽翼。

西汉与东汉衰落的原因

东汉灭亡的最后一击，是汉灵帝驾崩后，继承权引起各派系斗争，汉灵帝的嫡系十常侍不团结，把西苑军元帅蹇硕给卖了，蹇硕被何进杀死以后，何进又想杀光十常侍，结果十常侍这时候下狠心把何进做了，却没有料到何进死前已经召唤董卓入京。

西汉与东汉衰落的原因

董卓废少帝改立献帝刘协，袁绍以董卓乱政为借口，起兵作乱，引起国内大混乱，汉帝名存实亡。东汉的这次战争，可以称得上是中国版的应仁之乱。东汉亡于桓帝反抗外戚误伤太多，导致皇家与贵族离心离德，几乎是加强版的汉哀帝，汉灵帝倒是没有什么过错，黄巾之乱是大瘟疫的产物，他本身的错误就是没有来得及收回州牧的权力。