三国赤壁之战，坐拥整个北方的曹操也不过号称八十万大军。然而发生于光和七年（公元184年）的黄巾起义竟然也有数十万之多。这么多人都是从哪里来的？
我们先看看《资治通鉴》中汉灵帝·中平元年对黄巾起义的一些记载：
卢植、皇甫嵩击破的黄巾军已有二十万之众（还不包括逃走的）。后有其他朝廷官兵击破的十几万甚至几十万人（东汉有105个郡国，乘以“数千”，这个数字很恐怖了）。
这岂不是说当时的黄巾起义很可能有百万人之多？
至桓帝永寿三年，户千六十七万七千九百六十，口五千六百四十八万六千八百五十六，斯亦户口之滋殖者也。（晋书.·地理志）
按照晋书的记载，汉桓帝永寿三年的人口是5600多万。难道汉朝的百姓里每56个中就有一个参加了黄巾起义？这究竟是确有其事，还是当时官兵虚报战果？
真的会有那么多人参与黄巾起义？
下面听我一一道来。
春秋以来，随着铁器的应用发展，手工业快速发展。手工业的发展带动了商业经济，商人因此出现。齐国的临淄，周都洛邑都是当时的商业中心。随着商人财富的聚集，变得越来越富有，其手中的权势越来越大，社会地位越来越高。
《史记》、《汉书》均写下了豪富之人，欺压弱小贫穷百姓的事迹。不是一时，而是贯穿了整个汉朝史。
当时，各种商业活动中最挣钱的自然是盐铁生意。南阳铁商孔仅以冶铁发家，蜀卓氏亦以冶铁致富。农民以土地来抵债，商人用获得的财富来购买土地。于是商人越来越富有，农民最后却失去土地，一无所有。
因此晁错说：“今法律贱商人，商人已富贵矣；尊农夫，农夫已贫贱矣。”
西汉桓宽所记录的《盐铁论》
农民失去土地，逐渐变成流民。那么这些流民去哪里了？
冶铁也好，制盐也罢，以当时的生产力，需要大量的人工（或采矿，或制盐）。《盐铁论·复古篇》：“豪强大家，得管山海之利，采铁石鼓铸，煮海为盐。一家聚众，或至千余人，大抵尽收放流人民也。”流民都被豪强“征用”了。
农民或者说流民，变成了盐铁商人们手里聚集财富的工具。盐铁商人利用流民，获得财富后去剥削更多的农民，以此使自己的财富越滚越大。
商人如此做，自然触动了汉朝统治阶级的利益。
“士卒皆家人子，起田中从军”《汉书·冯唐传》。这说明农民阶级平时务农，战时则从军参加战争。“男子力耕不足粮饷，女子纺绩不足衣服。”男的负责耕地，女的负责纺织，以此来缴纳赋税。
若没有了这些人，那么汉朝“外事四夷，内兴功利”的事业就不会有所发展，动摇汉朝统治根基。
汉朝打击商人势在必行。
图片来源于《大汉天子》
对商人打击最狠的是汉武帝。汉武帝最有名的抑商证词便是算缗、告缗。武帝时期并加强盐铁等暴利商品统制专卖政策。盐铁等商品不允许商人们私自贩卖，而其他生活产品又需要缴纳高额的税赋。商人们受到惨烈打击。
因此一部分商人选择步入仕途，造成《史记’八书·平准书》中记载的“吏道益杂不选而多贾人”。比如大商贾桑弘羊（后任职御史大夫），大盐商东郭咸阳（后任职大农丞）。
但更多的商人被汉朝摒弃于权力圈之外。于是这些商人把目标转向农村土地，因为只剩下土地可以自由交易了。土地兼并反而愈演愈烈。
汉武帝的措施仅仅打击了商人，却没有保护好农民。因此也算是失败了吧。
所以晁错的言论亦适合评价武帝时期农民与商人的现状。
商人对土地的兼并只是造成流民的一部分原因。汉朝的赋税制度才是对农民剥削更严重。
一岁屯戍，一岁力役，三十倍于古；田租口赋，盐铁之利，二十倍于古。或耕豪民之田，见税什五。故贫民常衣牛马之衣，而食犬彘之食。重以贪暴之吏，刑戮妄加，民愁亡聊，亡逃山林，转为盗贼，赭衣半道，断狱岁以千万数。汉兴，循而未改。《汉书·食货志》
前面是形容秦朝的税赋，最后一句话说明汉朝延续了秦朝的制度，未做更改。秦因苛捐杂税而亡，汉朝却沿用秦制，这也埋下汉朝灭亡的隐患。农民失去土地，还得“享受”重税赋，不得不变成流民。
东汉时期的贵族官僚阶级更是兼并土地的急先锋，上到皇亲国戚，下到普通大臣。从外戚到宦官无不以掠夺土地为“己任”。
樊宏（光武帝舅舅）“开广田土三百余顷”《后汉书·樊宏传》
郑太（普通大臣）“有田四百顷”《后汉书·郑太传》。
梁冀执政十九年（公元140-159年），其间多次搜刮财物，侵占土地。“又多拓林苑，禁同王家，西至弘农，东界荥阳，南极鲁阳，北达河、淇，包含山薮，远带丘荒，周旋封域，殆将千里。”
梁冀自杀后，朝廷“收冀财货，县官斥卖，合三十余万万，以充王府，用减天下税租之半。”没收了梁冀财产，居然可以减天下一半的租税，可见梁冀贪的多狠。
中常侍侯览“前后请夺人宅三百八十一所，田百一十八顷。”《后汉书·宦者列传·侯览》
十常侍之一张让“京畿诸郡数百万膏腴美田皆属让等”《魏书典略》
图片来源于中国战争历史地图集
汉朝历代的皆有流民的记载：
武帝
元狩四年 “关东贫民徙陇西、北地、西河、上郡、会稽凡七十二万五千口。”《汉书.武帝纪》
元封四年 “元封四年，关东流民二百万口，无名数者四十万，公卿议欲请徙流民于边以適之。” 《汉书.石奋传》
宣帝
地节三年 “今胶东相成劳来不怠，流民自占八万余口。” 《汉书.宣帝纪》
哀帝
建平二年 “阴阳错谬，岁比不登，天下空虚，百姓饥馑，父子分散，流离道路，以十万数。”《汉书·孔光传》
安帝
永初四年 “青徐之人，流亡万数。”《后汉书·虞诩传》
顺帝
永建六年 “诏曰：……而百姓犹有弃业，流亡不绝。”《后汉书·顺帝纪》
桓帝
永兴元年 “百姓饥穷，流冗道路，至有数十万户”《后汉书·桓帝纪》
朝廷已经腐烂到骨子里了。百姓活不下去，天下之大尽是流民。这也无怪乎农民起义了。
汉安帝在位的19年间，农民起义发生了4次。
汉顺帝在位的19年间，农民起义发生了13次。，
而汉冲、质帝两帝一共在位不过两年，农民起义却发生了4次。
桓帝在位的21年，发生14次。这还仅仅是有规模，被史书记录的起义。一些其他规模小、情节轻的起义估计更多。
半个世纪以来，汉朝农民起义的人数也在不断增加。如顺帝时期，起义人数不过数千人。然而到了桓帝时期，公孙举、劳丙所领导的起义，人数已达到三万人
太山、琅邪贼东郭窦、公孙举等聚众三万人《后汉书· 段颎传》
桓帝延熹五年，（公元162年），长沙、桂阳等地区，卜样、潘鸿、李研领导农民起义，当时人数已经多达十余万人。
“延熹五年，长沙、零陵贼……进击，大破之，降者数万人。”《后汉书·度尚传》
“（陈球）举高第，拜侍御史。是时，桂阳黠贼李研等……与桂阳贼胡兰数万人转攻零陵”《后汉书·陈球传》
灵帝光和三年（公元180年），黄穰在庐江、江夏一带起义，人数达到十余万。
光和三年，江夏蛮复反，与庐江贼黄穰相连结，十余万人，《后汉书,南蛮列传》
这些起义都以失败告终，他们不同于历史上群雄的权力之争，这些人只是活不下去普通百姓，他们仅仅为了一块栖息之地。而关于他们的故事不该遗忘。
这些仅仅以数郡县起义的农民军都有十万人。那么谋划数年的张角，领导黄巾起义达到百万人也就不足为奇。
十余年间，众徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、杨、兗、豫八州之人，莫不毕应。《后汉书·皇甫嵩传》
黄巾起义虽然成为压倒汉朝的最后一根稻草，却没有为自己、为农民赢得出路，农民依然只能“流亡”。
直到曹操开始实行屯田制之后，农民与土地再次结合在一起。曹操因为屯田获得了源源不断的军队与粮食。农民因此有了安身立命之地，免去了只能流亡的命运。农民起义暂告一个段落。
图片来源于网络
富商豪强、贵族官僚以及腐朽的东汉皇室，是造成黄巾军人数众多的三大原因。农民无法保证土地的所有权，失去赖以生存的基本环境。不得以只能遁入山林，为盗为贼。而在原地勉强生活的百姓，在张角的号召下加入黄巾，希望能以此来摆脱自己的命运。
然而，历史总是无奈的。
轰轰烈烈的百万黄巾起义失败了，而农民的斗争自不会以此结束！
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