常言道：没有千年的王朝，只有千年的世家。士族门阀，在中国历史中，有独特的地位。它影响了中国800年，可以说这800年的历史，就是士族门阀的历史，王朝的更迭，就是统治者与士族集团的博弈。

士族，又可称为门第、门阀、世家等，它萌芽于东汉时期，南北朝时又有所变化消亡于唐朝末期。这800年的时间，谁能得到士族的支持，谁就能得到天下。但是士族需要两样东西，土地和九品中正制，这是统治者必须给予的，否则叛乱就会开始。

曹魏政权被司马家替代，最根本原因是曹操的“寒门法家”。司马家族得到南北士族的支持，很快统一了中国，司马也给了丰厚的回报。晋朝成为士族集团发展最快的一个阶段，以致南北朝170年的混乱历史，各个势力背后都是士族集团的影子。九品中正制，又称九品官人法，是魏晋南北朝时期重要的选官制度，是魏文帝曹丕采纳吏部尚书陈群的意见，于黄初元年（220年）命其制定的制度。此制至西晋渐趋完备，南北朝时又有所变化。从曹魏始至隋唐科举的确立，这期间约存在了四百年之久。

九品中正制创立之初，评议人物的标准是家世、道德、才能三者并重。但由于魏晋时充当中正者一般是二品，二品又有参预中正推举之权，而获得二品者几乎全部是门阀世族，故门阀世族就完全把持了官吏选拔之权。于是在中正品第过程中，才德标准逐渐被忽视，家世则越来越重要，甚至成为九品中正制的主要标准，到西晋时终于形成了“上品无寒门，下品无士族”的局面。九品中正制不仅成为维护和巩固门阀统治的重要工具，而且本身就是构成门阀制度的重要组成部分。

首先是司马懿，出身河内司马氏：河内温县（今河南温县）

司马懿的高祖父司马钧为汉安帝时的征西将军，曾祖父司马量为豫章（今江西南昌）太守，祖父司马儁为颍川（今河南禹州）太守，父亲司马防为京兆尹。司马防育有八子，因字中都有一个“达”字，当时号称司马八达。“司马八达”指东汉末年河内名门司马家族兄弟八人：汉兖州刺史司马朗，字伯达；魏太尉（晋宣帝）司马懿，字仲达等八兄弟，儿子司马昭，司马师。西晋和东晋的开创者。

其次是诸葛亮，出身琅琊诸葛氏是汉朝时期开基于琅琊阳都的名门望族,是三国时期主要的势力家族之一，诞生了以诸葛亮为代表的世家。诸葛珪，东汉太山郡丞。诸葛玄，诸葛珪弟，原为袁术所署东汉末年的豫章太守。后为刘表的属吏。 诸葛瑾，诸葛珪子，东汉末及三国时东吴重要谋士，官至大将军。诸葛亮，诸葛瑾弟，东汉末及三国时政治家和军事家，蜀汉丞相。诸葛均，诸葛亮弟，蜀汉长水校尉。诸葛诞，诸葛亮堂弟，曹魏征东大将军。

其他主要家族世家

琅琊王氏：我国古代顶级门阀士族，晋代四大盛门（“王谢桓庾”），是中古时期中原最具代表性的名门望族，素有“华夏首望”之誉称。琅琊王氏肇端于西汉时期的琅琊临沂（今山东省临沂市），发展于曹魏西晋，确立于东晋初年并达到最盛时期，史称“王与马，共天下”，延续至唐末五代，南朝以后走向衰弱。在七百年的时间里，琅琊王氏在政治、伦理道德、朝章国典、文学艺术方面产生了重要影响。《二十四史》中记载，从东汉至明清1700多年间，琅琊王氏共培养出了以王吉、王导、王羲之、王元姬等人为代表的92位宰相和600多位文人名仕。

陈郡谢氏：陈郡阳夏（今河南太康）中国古代著名家族，顶级门阀之一。陈郡谢氏起家于魏晋时期，在著名的“淝水之战”中，以谢安为首的谢氏家族为东晋大胜立下至伟的贡献，奠定了陈郡谢氏为东晋以及南朝的当轴士族。陈郡谢氏还出了许多于文学贡献与艺术才能的杰出人物。以至后人将门阀士族鼎盛的魏晋南北朝时期比喻为“王谢”并称的年代。南朝四大盛门“王谢袁萧”第二位，兴起于曹魏，衰落于南朝梁，至南朝陈亦有人出任高位，但影响力已经大不如前。

京兆韦氏：是唐代最重要的士族家族之一。在唐朝的京兆地区很有影响，民间有俗语“城南韦杜，去天尺五”。唐一代韦氏家族成员拜相者共计二十位，势冠全唐；家族仕宦率极高,尤其是高品级官吏的仕宦人数急剧增加；家族成为皇室通婚之重要对象，共有近三十位成员与皇室成员进行婚姻来往。

弘农杨氏，即华阴杨氏。弘农郡西汉元鼎四年置，辖河南黄河以南、宜阳以西的洛、伊、淅川，陕西渭河下游关中平原南岸以及洛水、社川河上游、丹江流域。杨氏是杨姓郡望，西汉丞相杨敞，玄孙杨震官太尉，号称“关西孔子”，子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪，“四世三公”。杨震子杨奉后代世居高官。从“西晋三杨”到北魏杨播兄弟，无不显赫。隋朝皇室，越国公素及子玄感等；满门忠烈的杨家将。唐朝的“李武韦杨”四姓联姻，杨姓“十一宰相”世家。

陇西李氏，是中国古代以陇西郡为郡望的一个李氏家族。源自于颛顼孙皋陶之后，世为理官，到了周朝时文化名人老子李耳是孔子的老师。秦汉时期设置陇西郡，是李姓的郡望之一。魏晋时期，陇西李氏在乱世中兴起，西凉王李暠是李氏第一位国君。南北朝时陇西李氏蝉联圭组，世为显著，门第高华，与赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏并为中原五姓高门士族，到了唐高宗时颁布法令禁止这五姓七望自行婚娶。陇西李氏到唐朝时连续出了10位宰相。李渊灭隋，建立唐朝，奉李姓为国姓。

汝南袁氏：东汉时期的著名世族，祖籍在汝南郡（今河南商水西南）。自袁良以后，至其孙袁安官至司空、司徒，安子袁敞及袁京皆为司空，京子袁汤为司空、太尉，汤子袁逢亦至司空，逢弟袁隗亦至三公、太傅。四世中居三公之位者多至五人，故号称“四世三公”。

荥阳郑氏，中国汉朝至隋唐时期的北方著名士族，北魏隋唐时期，与博陵崔氏、陇西李氏、赵郡李氏、范阳卢氏、清河崔氏、太原王氏并称为五姓七家。荥阳郑氏先祖可追溯到周宣王分封的郑国，其王室国灭后仍以郑为姓，以故地荥阳为郡望。荥阳位于郑州西15公里，是河南省距省会最近的县级市。

范阳卢氏：出自姜姓，齐国后裔，因封地卢邑而受姓卢氏，秦有博士卢敖,子孙迁居至涿水（今涿州）一带之后，定居涿地，以范阳为郡望，后世遂称范阳人。自三国时期卢毓两度拜相至宋代卢多逊，卢氏22人位居宰相，其中卢氏“八相佐唐”更为历史佳话。另外，卢氏封王者有卢绾、卢文进、卢光稠，贵为封疆大吏者逾百，自汉末卢植起至唐代中期，入正史者共840人，有官职记载者多达460余人。卢氏家族成为自魏晋至唐朝时期的中华四大名门望族之一。

河东裴氏：中国封建社会史上盛名久著的一大世家。山西省运城市闻喜县礼元镇裴柏村，是裴氏宗祠所在地。该家族为三晋望族，也是中国历史上声势显赫的名门巨族，以59位宰相、59位大将军著称于世。

扶风窦氏，窦姓出自夏朝少康，章武侯窦少君（窦广国）七世孙窦融，自高祖父在汉宣帝时从家乡常山郡（河北石家庄）到扶风郡平陵（今陕西咸阳西北）为官，逐渐成为扶风郡大族。扶风窦氏跟从汉光武帝，以军功起家，出现了窦融、窦宪等一大批显赫一时的贵族，并成为沿袭百年的外戚世家。历经魏晋南北朝，扶风窦氏仍然颇有军功，故而在政治舞台与军事活动中，仍然发挥着重要作用，以至于东魏、北齐的代北窦氏纷纷攀附名门窦氏，自承为扶风窦氏之后。

清河崔氏，中国汉朝至隋唐时期的名门望族，源自姜姓，因以封地崔邑而受姓，崔氏在春秋时为齐国公卿之一，齐景公时因政治斗争逃往鲁国避难，继任鲁国卿大夫，仕宦罔替，至秦统一。至南北朝时，清河崔氏进入鼎盛时期，崔宏于北魏开国前期参与制定律令、官制、国号、朝仪等，崔浩辅佐魏太武帝拓跋焘统一北方，被誉为“南北朝第一流军事谋略家”，父子二人为北魏王朝立下了不世之功，并积极推动了鲜卑汉化改革，北魏孝文帝时将清河崔氏列为四姓高门“崔卢王郑”之首 ，清河崔氏与范阳卢氏并称为“崔卢”，有“天下盛门”之称，成为山东士族的代表，影响深远。唐代，清河崔氏出了12位宰相，并被列入五姓七望（七姓十家 ）之一的“禁婚家”，在社会上享有极高的声望，家族中还涌现了如崔颢、崔融、崔园等一大批诗人、文学家、文武状元等。

颖川陈氏，九品中正制的提出者陈群就出自颍川陈氏，正是以汉末大名士身份起家成为当时的巨姓望族，世代传袭，名重魏晋。 汉末魏晋颍川陈氏家族成员史实见载于《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》及《世说新语》等书，其中陈寔、陈纪、陈群、陈泰并在《后汉书》、《三国志》中列有专传。颍川陈氏作为当时的一流高门，在谱学兴盛的时代背景下，也撰有《陈氏谱》一部，根据这些历史记录，我们可以据以勾勒出一幅冠冕相承、名士风流的颍川陈氏家族史卷。。迄今，中国陈姓人口达7000万，全球人口总规模超过1.3亿。其中世界分布颍川陈氏子孙达6000万以上，名列中国第五大姓，在南方地区和海外名列第一大姓。

兰陵萧氏，中国古代著名家族，顶级门阀之一。兰陵萧氏是开基于东海郡兰陵县（今山东省临沂市兰陵县）的望族，初次兴起是在西汉宣帝时期大臣太子太傅萧望之开始的，而自东汉至西晋末年二百余年中中落，至西晋末年南迁之时，因家族之大而被安置于江苏武进，并侨置兰陵郡，史称“南兰陵”，故仍以兰陵萧氏相称，为南朝“四大侨望”，贵不可言。

门阀，在经过了长期的门第观念影响下，民间仍存有“门当户对”这种不同门第，不互相通婚的风气。例如《新唐书杜兼传》记载，唐文宗欲以公主下嫁世族时，犹感慨地说：“民间脩婚姻，不计官品，而上阀阅，我家两百年天子，顾不及崔、卢耶！”。这种风气一直持续整个唐朝，到了黄巢之乱才因破坏而快速消灭。在唐末的黄巢之乱中，造成大量世族人士的伤亡，富饶的家园与产业也惨遭破坏，而华北世族引以为傲的贯册祖谱也流失，世族衰落，最终与庶民再无区别，世族的地位由地主绅士阶级取代。