滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江楮上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”

明代文学家、状元郎杨慎的这首《临江仙》，因被用作《三国演义》主题曲而家喻户晓。北洋时期的军事强人，一个个鲜活的形象让我们眼前一亮，原来他们竟是这个样子！人的生命犹如蜉蝣，在历史的长河中稍纵即逝，但北洋军事强人对这个国家、这个民族所做的事却不能如浮云般飘过，都付之谈笑间……

北洋时代，曾经是被误读为兵戎相见、草菅人命的时代。翻看有限的史料，我们似乎都有这样的印象：这是一个“军阀混战”、民不聊生的时代，那批大军阀们个个都是穷兵黩武、窃国卖国、贪赃枉法、嗜杀成性、索刮民财、视百姓为刍狗的大坏蛋。那么，真实的历史果真如此吗？北洋军事强人的部队都是军纪不整、滥杀无辜的痞兵痞将吗？除了带兵打仗，他们还做了些什么呢？段祺瑞，其人品道德文章自然有口皆碑，不用赘述。这里就多说两句段祺瑞的死敌吴佩孚，这个军事强人中的儒将其实也曾素怀“澄清天下之志”，具有强烈的民族主义精神与高尚的共和情结，始终将国家统一成共和国家作为奋斗目标。固然，以武力相争是他一生打拼的写照，但他从来没有放弃过通过和平方式解决一统中国的心愿。

为此，他多次呼吁召开国民大会并拟出过详尽的方案。他提出国民大会由国民自行招集，不得用官署监督，以免官僚政客操纵把持；制定宪法与修正选举方法及一切重大问题，均由国民解决；所有历年纠纷，均由国民公决。其民主法治理念，真的难能可贵。吴佩孚还是一个廉洁的军事强人。为防止亲戚前来跑官要官，他定下原则：“天、孚、道、云、龙五世永不叙用。”先将吴姓直系亲属的后门给堵上了。吴佩孚有个老同学外省当官被免，跑到河南来求情给个官差。吴在条子上批道：“豫民何辜？”还有个混混跑来忽悠吴佩孚，说只要吴给他有军权的官当，他就能摆平南方革命党，然后解甲归田，以种树自娱。吴佩孚嗤之以鼻：“先去种树！”国家四分五裂，群雄纷起，西方列强虎视眈眈，各方军事强人发现凭借一己之力难以实现自己政治抱负，不少在不断的战与和中为这个国家的未来陷入担虑。

有人想了个好主意，这就是“联省自治运动”。这项运动首先从湖南发起，得到全国各省的响应。联省自治激发了大批爱国青年与知识分子的参与热情，毛泽东在 1919年 9 月 3 日长沙《大公报》发表文章，呼吁“湖南的事应由全体湖南人民自决之”，积极支持湖南自治并为之呼号奔走。

1920 年 11 月赵恒惕被广州军政府任命为湘军总司令，通过直选，当选为湖南省首任民选省长。他主持制定省级宪法，如保护人民生命及私有财产，民众有言论出版、集会结社、信仰、迁徙等自由、以及选举与被选举权、请求救恤灾难的权利等应有尽有，也有受教育、纳税、服兵役等义务的规定，并宣布“人民在法律上一律平等”。湖南省“宪法草案”的公布，开了全国省自治制之先河，是全国各省中最早公布的一部省宪法草案。

时人担心制宪自治可能被军事强人利用进而养肥利益集团，湖南《大公报》主笔龙兼公撰文《假冒也不要紧》打消大家的疑虑：“军人口中都会吐出自治两个字来……他既可以利用这个名义来遂他的私图，人民又何尝不可以利用他的私图来谋群众的公益。”

自 1922 年下半年至 1926 年上半年，湖南省议会共通过禁止军队非法掠夺案 73 件，减免苛捐杂税及田赋案 68件，弹劾、查办官吏案 73 件，限令政府取消借款或停止发行公债案 12 件；1925 年，甚至还举行了一次全省范围内的县长考试……这一切，都有赖于自治与制宪理念的确定。山东军事强人韩复榘的名声不好，其实大都是以讹传讹。韩复榘治理山东还是有功的，不仅国民政府褒奖为“模范省”，而且得到了山东民众的认可。韩复榘主政山东，做了哪些好事呢？

第一是反腐。韩复榘专门设立了内部“侦探队”，选用高中毕业的青年作为反腐密探，对各部门和各市县明察暗访，直接向他密报。发现贪污受贿的官员立即逮捕处置。时有贪污受贿的公安局长、县长突然就被逮捕枪毙。

第二是禁烟。日本人以青岛、济南为基地，大肆贩卖鸦片，使山东原成为烟毒泛滥之地。韩复榘雷厉风行禁烟禁毒。发现公务人员吸毒一律革职，严重者处决。对于吸食鸦片者，韩复榘“事不过三”，首犯抓住打一顿，重犯抓住还是打一顿，如果再犯直接枪毙。毒品贩子则不论其贩卖数量多少，一律枪毙。说韩复榘在山东“杀人如麻”，他所杀之人绝大部分都是土匪和烟贩。

第三是兴教。发展教育事业，推行“乡村建设计划”是韩复榘主政山东的大手笔。他主持制定了《山东省各县强迫儿童入学办法》，勒令学龄儿童必须入学，经劝告不听者受罚。韩复榘治鲁 7 年，从来没有拖欠过教育经费。教育厅长何思源经常找他要钱，韩复榘不仅有求必应，而且还对不以为然的其他官员说，何思源是读书人，要钱办教育也是为山东好，我们都要尊重他。对梁漱溟的乡村建设计划，韩复榘积极支持。梁漱溟曾说“乡村建设的经费在河南靠冯玉祥，在山东靠韩复榘。”北洋军事强人在维稳方面有一套自己的强硬手段。早在晚清的政坛上，袁世凯可谓一位实至名归的“消防队长”，哪里着火人们就会想到请袁世凯出山，而他会马上跑步前进去“灭火”。袁世凯当山东巡抚，就是受命于危难之时。当时山东是全国最乱的一个省，内有义和团拳会号称“刀枪不入”，屡屡扰民引发外交事端；外有德国人修铁路、建矿场与当地百姓纠纷不断。一份份奏折摆在老佛爷的案前，老佛爷点了袁世凯的将：稳定压倒一切，山东就交给你了！

袁世凯走马上任便拿出“绥靖地方，消除乱源”的治理方略。对义和团针对列强扒铁路、拔电杆，“惹是生非”，袁心里有数，下了一道驱逐令，各级官府立即执行，从此拳民在山东待不下去了，纷纷逃往北京、天津等地。对此，其他省官员非常反感，但袁世凯维护一省之稳定，得到朝廷支持，他们也没有办法。对教案和修路开矿引发的冲突，袁氏一切按条约办事，条约未明确的，立即与对方谈判订约为据。在袁世凯大刀阔斧的治理之下，山东的局势就稳定下来了。时下城管与小贩之间的关系成为一大棘手问题，城管也广受诟病。那么，北洋时期各地主政者是如何管理小商小贩的呢？当时的各城市到处都是自由流动的商贩，临时浮摊最为常见。一般不因生意引发纠纷，警察不会过问。

小贩所交“弹压费”，相当买一碗馄饨或面条的价格，也就是象征性交一点“管理费”。著名作家老舍的父亲就曾是警察。老舍说，当时警察是有钱人看不上，老百姓也看不上，因为收入很拮据。1926 年北京市警察总监曾宣布：市面萧条，小民生计维艰，暂时免收夜市及浮摊的弹压费。当时的城市也面临市容卫生等问题，但主政者为了把小贩引到统一的市场内，曾劝令商铺装设公益电灯。……在北洋这个内外交困的动乱时期，在维护国家主权问题上态度鲜明，不讲价钱。当时的北洋军事强人果断派兵收复内蒙古，坚决反对英国对西藏的分裂活动，拒绝承认非法的“麦克马洪线”，在巴黎和会上中国代表据理力争，反对帝国主义强加给中国的无理要求，并拒绝在损害中国主权的《凡尔赛和约》上签字；在华盛顿会议上，中国代表强烈要求将收回山东主权和废除“二十一条”等议题进入会议议程，尽最大努力维护国家主权与领土完整，拒不承认附加损害国家利益的种种借不合理条款……

纵观北洋军事强人们治理下的北洋大时代，是一个价值多元的时代，也是一个思想自由的时代，更是一个百废俱兴的时代。在这个英雄辈出的时代里，人们敢说真话，各种观点碰撞，于是有了真正的百家争鸣，有了真正的思想大师，真正的学界高人；人们勇于探索，谦于效法，集思广益，于是有了若干为国家振兴献计献策的社会组织，有了真正不谋私利、为民服务的政党；人们筚路蓝缕，不屈不挠，于是有了奔走南北、游说各方、精诚团结、勇往直前的革命家和社会活动家；人们白手起家、艰苦创业兴业，于是有了一穷二贫中拔地而起的民族工商业和一大批咱们自己的实业家并创造了若干个“中国第一”。

这样一个充满活力、蕴含中国梦的大时代，至今仍在引领我们反思过往、借鉴文明，促使我们不断前行、复兴中华。尽管北洋时代是个战争不断、山河破碎的年代，但它更是军事强人、社会精英渴望和平、一统中国并为之付出不懈努力的时代。应该说，这一时期的绝大部分战争都是为国家独立、民族复兴和人民自由而战的。

北洋军事强人怀揣救国救民之理念、民主共和之梦想，在万般无奈下，才彼此兵戎相见、纵横捭阖。但每当和平有一线希望，总会有搅局者热衷于武力一统，独裁天下，将北洋军事强人的共和之梦打得粉碎，终使对民主共和的艰难探索输给了无法重头再来的历史，导致共和理念及中国近代共和体制的有次第的大倒退。

在改革中蹒跚前行的当下中国，该怎样走出历史的宿命呢 ?