在乾隆皇帝去世之后，嘉庆皇帝似乎显露出一片明君之相，他不仅处死了罪大恶极的和珅，并且还开始严格查处贪污腐败现象，但是实际上，嘉庆皇帝的这些措施只不过是治标不治本。在他执政的25年期间，大清王朝由盛转衰，乾隆晚年积累的社会问题在嘉庆一朝迸发出来，使得嘉庆年间发生了很多不可思议的事情。

有一天，嘉庆皇帝准备去祭祀清东陵之前，收到了兵部尚书的一封奏折，这不看不打紧，一看就把嘉庆皇帝气得都没心情去祭祀了，当即来到朝堂之上召见六部大臣。原来，兵部尚书报告，在昨天晚上，一伙小毛贼把兵部大印给偷走了，可见当时北京城的治安情况差到了什么地步。于是嘉庆皇帝把六部大臣叫过来，下令严查此事，结果根本就没有抓到犯罪嫌疑人。

如果说丢了大印代表京城治安环境很差的话，那么接下来的这件事情更是能够突出当时清朝官僚的工作效率低下。在公元1818年，这一年嘉庆皇帝召开了全国的武状元大会。按理来说，在殿试结束之后，嘉庆皇帝需要给进士们举行传胪大典，于是嘉庆很早就起床在朝堂之上等待着进士们的到来。

结果嘉庆皇帝等到中午，只看到榜眼一个人来到了大殿之中，但是状元、探花却迟迟不来。此时诸位大臣们在下面议论纷纷，因为这件事归礼部管，此时的礼部尚书急忙站出来解释了3个字：“快来了。”

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原来按照规定，进士们应该是从西华门进去参拜嘉庆皇帝，但是到了前一天晚上，嘉庆皇帝却忽然下了命令，将召见地点改成了东华门。结果嘉庆皇帝的命令没有传达给所有人，于是才会出现第二天只有榜眼一个人来到嘉庆皇帝面前的奇怪事情，而此时的状元和探花还傻傻地在西华门外等着呢，由此可见嘉庆一朝信息传达效率的低下。

在得知事情原委之后，嘉庆皇帝这才恍然大悟，顿时被气得脸色发青，当即下令革去状元和探花的名分，然后拂袖而去自己吃午饭去了，留下六部大臣们面面相觑，而由于状元和探花都没有了名分，于是当期的榜眼就幸运的变成了状元。