尔朱荣是北秀容（今山西朔县北）的一个酋长，可能是一个鲜卑化的羯人（和石勒同族）。

我个人觉得这个名字有点怪，不太好听，但是尔朱荣长得又白又帅，人也很聪明，决断能力强。

尔朱荣，字天宝，北秀容人也。——《魏书》·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣

荣洁白，美容貌，幼而神机明决。——《魏书》·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣

尔朱荣成为尔朱氏的领军人物之时，正赶上北魏发生六镇叛乱。在那种混乱的背景下，尔朱荣开始明正言顺地扩张个人势力。

在围剿叛乱的过程中，尔朱荣不但公开招降纳叛，更是打着保境安民的旗号，逐步扩大自己的势力范围。

在尔朱荣的努力经营之下，高欢（叛乱势力）、贺拔胜兄弟（政府军）和斛律金（北方少数民族代表）先后投靠尔朱荣；马邑和井陉等地区也被尔朱荣所占领。随着叛乱的恶化，尔朱荣的胆子越来越肥，甚至发展到了擅自杀死肆州刺史，并让自己的丛叔尔朱羽生接管肆州。

时荣率众至肆州，刺史尉庆宾畏恶之，闭城不纳。荣怒，攻拔之，乃署其从叔羽生为刺史，执庆宾于秀容。——《魏书》·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣

俗话说“乱世出英雄”，我一直认为这是讽刺之语。因为平定叛乱之后，在平叛过程中发展壮大的当地武装，会在最短时间内转化为割据一方的军阀，王朝末年惨烈的逐鹿之战由此展开。秦末如此、汉末如此、晋末如此，北魏末年也如此。

六镇叛乱结束之后，尔朱荣已经成为了北魏北部地区最具影响力的一股割据势力。

野心是逐步培养的，当尔朱荣在北部地区无人能及的时候，他自然会想着更进一步。就在这个时候，胡灵太后毒杀孝明帝元诩的消息传来，尔朱荣大喜过望，立刻高举为皇帝复仇的大旗，带兵进入了洛阳城。

寻属肃宗崩，事出仓卒。荣闻之大怒，谓郑俨、徐纥为之，与元天穆等密议称兵，入匡朝廷，讨定之。——《魏书》·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣

进入洛阳城之后，尔朱荣不带杀死了胡灵太后及其所立的幼帝，还大肆屠杀了洛阳城内的达官显贵两千余人。这种野蛮残酷的做法并没有使尔朱荣遭受抵制，反而使得尔朱荣成为了众人眼中的大英雄。

搞完洛阳城大屠杀以后，尔朱荣率军与葛荣作战。

葛荣可不是什么软柿子，当初北方六镇的叛乱势力，在经过一系列的反复拼杀和整合之后，全部归于葛荣旗下。换言之，葛荣旗下的军队，是北方六镇的精锐部队，号称百万虽然名不副实，但实际数量也有大约三十多万。

时葛荣将向京师，众号百万。——《魏书》·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣

面对这样一支人数众多的边军，面对身经百战的葛荣，尔朱荣却一战定胜负。葛荣被杀，这支边军精锐被尔朱荣收编。

杀死胡灵太后和屠杀洛阳贵族却没有背负骂名，关于这一点我已经在昨天的文章中说过了，今天不再赘述。

葛荣不是等闲之辈，也没有什么黑历史，为什么会在尔朱荣面前不堪一击呢？

史书在论及这件事的时候，总喜欢装神弄鬼：总而言之，尔朱荣的军队好像天神下凡，所以在近战的时候，尔朱荣的军队人手一根木棒，打得葛荣的军队哭爹喊娘。正因为尔朱荣采用了这种神奇的战术，才造就了七千战胜三十万的军事奇迹。

又以人马逼战，刀不如棒，密勒军士马上各赍神棒一枚，置于马侧。至于战时，不听斩级，以棒棒之而已，虑废腾遂也。——《魏书》·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣

这种记载其实比小说还夸张。

如果世上真有这种战术，而这种战术是如此地简单明了，史书又记录得如此详细透彻，后世的优秀将领为什么不积极学习这种战术呢？

尔朱荣之所以能以少胜多，决不能从单兵素质的角度来分析，甚至不能从军事的角度来分析。

尔朱荣并没有超人的格斗能力，否则在不久之后，他就不会被孝庄帝元子攸带着几十个亲信杀死了；尔朱荣的军队也没有多么了不起，否则在得知尔朱荣的死讯之后，尔朱世隆（尔朱荣从弟）也不会率军连夜逃出洛阳城了。后来尔朱氏重整旗鼓攻打洛阳城，也用了整整两个月的时间。

帝先横刀膝下，遂手刃之，安等乱斫，荣与天穆、菩提同时俱死。——《魏书》·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣

及荣死，世隆奉荣妻，烧西阳门率众夜走，北攻河桥，杀武卫将军奚毅，率众还战大夏门外。——《魏书》·卷七十五·列传第六十三·尔朱兆等

尔朱荣之所以能打败葛荣，主要是因为他在洛阳城屠杀了两千余北魏的达官显贵。如果尔朱荣不这样做，他应该没机会战胜葛荣。

如果尔朱荣只是除掉了执政官胡灵太后及幼帝，却没有伤及洛阳的达官显贵，那么尔朱荣就仍然是北魏的旧秩序维护者。

可尔朱荣屠杀了两千余达官显贵，已经不可能再与北魏旧秩序握手言和了。在这种背景下，尔朱荣与六镇叛军之间的战争，就不再是“敌我矛盾”，而是“人民内部矛盾”。

六镇反叛势力之所以齐聚于葛荣旗下，只是为了报团取暖，对抗强大的北魏中央政府。

可随着尔朱荣的大肆杀戮，北魏已经积重难返。对于此时的反叛势力而言，既然已经推翻了矛盾主体，接下来要做的就是如何瓜分蛋糕，重新构建新秩序。

既然要重新构建新秩序，就一定要尽快选一个靠谱的领导。从这个角度来看，尔朱荣的号召力显然远胜于葛荣。

而且尔朱荣的手下有着许多六镇叛军中的豪杰人物，比如高欢和贺拔岳兄弟等人。有了这些人的现身说法，六镇叛军自然会认为：跟着尔朱荣比跟着葛荣强。

这也是葛荣为什么会在一次失败之后就再无翻身之力的原因，并不是因为他的手下都是乌合之众，而是大家认为追随葛荣不如追随尔朱荣。

如果失去这个背景，尔朱荣只是作为北魏新任执政官，他是很难打败葛荣的。就算尔朱荣勉强打败了葛荣，那三十多万边军也不会轻易溃散，因为那是一支精锐部队。

如果尔朱荣不用屠杀洛阳达官显贵的方式与北魏决裂，那他必然要和洛阳城内的达官显贵达成合作协议。这样一来，尔朱荣就只能以旧秩序维护者的身份四处平叛。可叛乱才是那个时代的潮流，北魏中央政府显然站在了这股潮流的对立面。

我们无法还原葛荣在六镇叛军中的地位，但无论我们如何高估葛荣，他应该也只是一个名义上的领袖，而非大权在握的统治者。他或许有较强的能力，却没有较强的势力。

通过上述分析，我们勉强可以解释尔朱荣打败葛荣的原因，却无法解释尔朱荣为什么要这样做的原因。

尔朱荣并没有被逼到死角，他完全有机会和时间，投入更多的兵力与葛荣决战，没有必要亲率七千军队与葛荣决战。

尔朱荣之所以敢这样做，我的判断是：他对自己的政治手腕和军事能力都很自信。

所谓政治手腕，就是说尔朱荣有信心可以通过一场辉煌的胜利，让六镇叛军迅速归拢到自己旗下；所谓军事能力，就是尔朱荣有把握在局部击溃葛荣。

大家千万别被七千和三十万这两个相差悬殊的数字给吓住，在具体战场上，悬殊不可能这么大的。

换言之，空间是有限的。如果一个空间只能容纳一万人，别说葛荣有三十万军队，就算他有三百万又能如何？

尔朱荣的自信就在于：他相信自己可以在一个局部战场上，用优势兵力击溃葛荣所部，然后兵不血刃地招降三十万军队。

正如我军战神粟裕大将一样，虽然我军总兵力长期处于劣势，可粟裕大将总是能在局部形成优势兵力，用以多打少的方式吃掉一股又一股敌军，这就是将领军事能力的体现。

很显然，尔朱荣认为自己比葛荣出色，在局部战场上一定是自己的军队占优。如果不是这个原因，我们很难想象尔朱荣会甘冒奇险。

尔朱荣的部下显然也对自己的主帅充满信心，否则他们绝不会跟着尔朱荣去送死，毕竟敌我双方在数量上相差太悬殊了。