我们今天所看到的雁门关长城及雁门关为明代修筑。最初的雁门关及其连接的长城在哪里，又是谁修筑的？

这还得从周穆王说起。

喜好出游的周穆王自然要有个好的车夫，当时全国最好的车夫被他找到了，这就是造父。当年周穆王西巡过雁门山时，造父就是马车总管。造父为周穆王驾车，并在周穆王平定徐国徐偃王造反时立了大功，被周穆王封赏赵城（今山西洪洞）。自此以后，造父族就称为赵氏，为赵国始族。

周穆王西巡后的第492个年头，他的车夫造父所创立的赵氏家族，到了赵襄子手里，发生了一件惊天动地的大事。赵襄子偷袭杀害了在代国任王的姐夫，并一举侵占了代国。今天的代县当时就归赵襄子管辖了。而彼时的赵襄子虽然是赵氏家族的首领，但职务还只是一个晋国大夫。直到赵烈侯掌权，三家分晋，赵国才被封为诸侯国。史学家将此视为春秋与战国的分界点，真正意义上的七雄争霸开始了。

魏、赵、韩、楚、齐、秦、燕七国在忙于兼并战时，陕北、晋北、冀北和内蒙古草原上的诸少数民族也强大起来。秦国之北，有义渠，又北为匈奴；赵国西北有林胡、楼烦，北有匈奴；燕国北界东胡。他们不断掳掠秦、赵、燕三国北部地区，不仅使三国北部百姓的生命财产受到严重威胁，生产遭到严重破坏，而且大大影响了三国的统一事业。针对这种被动局面，三国便先后在北部修筑长城。

赵国修筑长城要归功于一对父子，即赵肃侯和赵武灵王。公元前333年，赵肃侯派兵攻打魏国，包围魏国的黄城（今河南内黄西），但没有攻克下来。同年，赵肃侯下令修筑长城。《史记•赵世家》载：（赵肃侯）十七年围魏黄，不克，筑长城……（赵武灵王十九年），召楼缓谋曰：“我先王因世之变，以长南藩之地，属阻漳滏之险，立长城。”此漳滏长城的位置在漳水北岸，今河北临漳、磁县、成安县商城镇一带，尚有遗址可寻，全长四百里许。

到了赵武灵王执政时期，他不顾贵族官僚的反对，发布了“胡服骑射”的命令，引进了有利于生活和武备的胡人方式。但是他对胡人的侵扰并不退让而是进行抗击和备战设防。修筑长城就是备战的措施。据《史记•匈奴列传》和《赵世家》上记载，在赵武灵王二十年（公元前306年）打败了林胡、楼烦，二十六年开发了燕、代、云中、九原这些地方，并修筑长城，东起于代（今河北张家口境内），经云中、九原（今内蒙包头市境内），西北折入阴山，至高阙（今内蒙古乌拉山与狼山之间的缺口），长约一千三百里。后来秦始皇修筑万里长城的时候，曾用这段赵长城的一部分作为基础。

两千三百多年前的代县战国赵长城如今哪里去了？山西文学院张卫平院长曾在2002年和忻州市文管处工作人员一起去寻找古长城。惊喜地发现了一段石长城旧址后，张卫平教授写下这样一段话：

我们看到，古长城就隐没在苍茫的雁门山上。时光推至两千多年前，古长城坚硬的墙体，曾是一个古老王国强盛永远的寄托。正如雁门关无法阻挡强劲的北风一样，雁门关长城也无法阻挡一个王朝必然坠落的趋势。凝结着一个王朝美好希望的古长城只留下一道淡淡的残痕，而修筑过这段古长城的赵肃侯连同赵肃侯强盛的赵国已在历史的风沙中烟化成一个越来越遥远的名词。