南北朝时期，北朝渐渐形成的关陇集团掌控了朝中政局，不管是隋朝开国皇帝，还是唐朝开国皇帝都出身于关陇集团，而李渊作为关陇集团中的代表人物，成功继承隋朝遗愿，整合南北朝，将中国从分裂带向再次统一的关键人物。但是因为历史上对李世民的评价非常高，导致这个大唐帝国的开过皇帝成为了自己儿子的陪衬。但是历史中真实的李渊“素怀济世之略，有经纶天下之心”的一个强人，要知道能够在乱世之中建立起一个王朝的人再差也差不到哪去。只是晚年经历了骨肉相残，让这一代帝王也在无助之中万念俱灰，落得一个惨淡收场。

李渊作为贵族子弟，自小就拥有别人难以获得的荣华富贵。在他7岁时，他就继承了唐国公的宝座，而后来建立隋朝的杨坚还是他的姨夫，可以想象当时李渊家族的地位之高。李渊长大之后，性情豁达，广结名士，无论出身，所以他的名声传遍北方。但是正是因为他名声过大，这给他也带来了不少麻烦，其中最大的麻烦就是自己表哥杨广的猜忌。有一次，杨广召见李渊但是李渊迟迟没有出现，杨广非常生气，就问站在一旁的外甥，你的舅舅怎么还没有来？于是回答道生病了，杨广紧接着说，怎么没有病死？李渊知道之后就此沉迷酒色之中，装疯卖傻来迷惑杨广。

公元615年，大业十一年，他被外放到太原。太原古称唐，而他的封号就是唐国公，所以他来到太原之后就对自己的儿子李世民说道，太原是我们的根本，如今能来到这里是上天想要把天下给我，如果不夺天下的话会被上天怪罪。但是现在周边都有大敌，历山飞没有被击败，北面还有突厥威胁，没有办法济世经国。李渊非常犀利的点出了当时问题所在，也表明了李渊犀利的眼光和独到的战略布局。

等到李渊建国之后，他纠正了隋朝似的错误决定，开始大面积休养生息。现实恢复均田制度，让国内百姓都有土地进行耕种。随后完善租庸调制来配合均田制度的展开，减轻百姓负担。之后又逐步完成对地方的掌控，彻底结束了隋朝末年的动乱。在这一时期，国家休兵重耕种，恢复科举制度，努力发展经济，为后来的“贞观之治”奠定了基础。

但是就是这样一个雄才大略的开国之主，却承受着晚年丧子的悲痛。李世民发动“玄武门之变”让李渊眼睁睁看着自己的两个儿子死在自己皇宫之中但是却毫无办法，从此之后父子之情相当淡薄，随后更是被李世民迁到小殿之中蜗居一隅。贞观9年，70岁的李渊去世。他死后建造的昭陵规模非常小，甚至都不如李世民皇后长孙氏的献陵。魏征曾经就借用这件事情来讽刺李世民，表达了他对李渊的尊重以及对李世民的不满。