袁克定是袁世凯与原配夫人所生的唯一儿子，也就是袁家的嫡长子。而袁世凯其他妻妾所生的子女都比袁克定要小上许多，如次子袁克文比袁克定小十二岁。因此，袁世凯一直对袁克定另眼相看，寄予厚望。

袁克定从小便在袁世凯身边长大，无论袁世凯在哪里任职，袁克定都没有离开过一步。然而，后来的袁世凯却指责袁克定“欺父误国”，这是怎么回事呢？

德国皇帝梦

1912年初，袁克定在河南老家骑马的时候，不小心摔了下来，因为治疗不及时，导致走路有点跛态，袁世凯看着有点心疼，就把袁克定送到德国继续治疗。

当时德国的皇帝威廉二世见到袁大总统的大公子到德国来就医，自然非常重视，好好的招待了这位袁大公子。

倒不是威廉二世心善，这位德国皇帝心中有着自己的小算盘，他可是想在远东扩展势力的，于是就对袁克定说，“中国现在的共和制是不适合中国国情的。如果你们想发达，就要我们德国学习，只有恢复帝制才能让中国发达。大公子回去转告大总统，如果要恢复帝制，我们德国一定全力支持。”

袁克定一听，想到，如果袁世凯当了皇帝，自己不就是皇太子了吗？于是心中早就动了起来。而且，在德国期间，他看到德国的成就，自然就对德国帝制深信不疑了。

威廉二世见到袁克定动心了，自然也是高兴，还亲自写了封信让他转交给袁世凯，信中内容大致就是中德友善，规劝袁世凯称帝等等。

1914年，袁克定脚伤没治好，但却从德国带回了一个远大的理想——让袁家成为皇族。于是乎，袁克定在家里面还弄起了一阵“德国旋风”，他还给弟弟们都做了德国亲王的衣服，而自己当然是隐隐以“太子自居”。

伪造顺天时报

袁世凯是一个权力欲望极大的人，他曾修改中华民国大总统选举法，规定总统任期十年，可以连选连任。

然而，君主立宪制显然要好过共和制，不用选举，还可以世代相传。但是袁世凯心中还是有疑虑，他担心民心，担心日本及其他列强的态度。

有一份报纸，名叫《顺天时报》，是日本外务省在北京出版的汉文报纸，主要收集中国政局内幕，支持亲日派军阀。袁世凯当政时，就很重视这份报纸的动向。

此时的袁克定为了当上太子爷，为了促使袁世凯下定决心恢复帝制，于是乎，派人每日伪造顺天日报送呈袁世凯，只收录赞成帝制的文章，并发起组织筹安会，使其误认为民心可用。

袁世凯一看，日本支持自己恢复帝制，天下民心也支持，顿时安心了，决定恢复帝制。让袁世凯没有想到的是，没过多久，蔡锷和唐继尧就在云南宣布起义，发动了护国战争，讨伐袁世凯。

袁世凯次子袁克文和女儿袁叔桢无意中发现袁克定做的事情后，袁世凯大发雷霆，指责袁克定“欺父误国”！

结果大家都知道了，袁世凯的复辟很快便失败了。

晚年生活

袁克定二十世纪三十年代初穷困潦倒，靠一个忠于他的老仆人，到街上捡白菜帮子，蒸窝窝头充腹。每次当老仆人端上饭菜，他仍不改老规矩，戴好餐巾，用西洋刀叉将窝头切成片，佐以咸菜进餐。

张伯驹的女儿张传彩关于袁克定的口述回忆，有这样一段话：“华北沦陷后，日本情报头子土肥原贤二还想笼络袁克定，要他加入华北伪政权，希望借助他的身份对北洋旧部施加些影响。袁克定几次跟父亲提到这事，那时他经济已经很困顿了，他掂量再三，说出任固然有了财源，但也不能因此而做汉奸。据说袁克定还登报声明，表示自己因病对任何事不闻不问，并拒见宾客，后来有人将刊登他声明的那张报纸装裱起来，并题诗表彰他的气节。”

或许是因为自己坑爹的缘故，后来的袁克定变得谦虚内敛，而且在抗日战争的所作所为也是可圈可点。1955年袁克定在张伯驹家中去世，享年77岁。

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