一提起中世纪，人们会下意识的联想到“黑暗、愚昧、落后”这些词，人生中最天真、纯洁和快乐的童年很少在这个时代被提及。但实际上，中世纪的画像、雕塑、壁画等艺术品或文学作品中，几乎任何一个作品中都有孩子的身影。
中世纪，实际上是非常关注儿童的一个时代。
生育
如果让中世纪的女人投票选出人生最不幸的事，那么“不孕”则一定会入选。在当时的背景下，已婚妇女的主要任务就是：尽可能多的生孩子，因为这被视作是上帝赐与的礼物。那时据说多喝蓟叶能生儿子，导致中世纪男性每天都要来上几杯，而带着儿子出去逛街的女人，也更有身份和地位。
和我们现在新婚床上摆放红枣、花生、桂圆、莲子不同，那时候讲究的是给新婚夫妇送蜡烛，祝福他们早日生娃，而且如果是圣烛节在教堂点过的，据说更灵验。而就像我们信奉送子观音一样，玛丽安教派由于是女性、母亲的保护神，在中世纪一直受到极大的尊崇。
医生们也很关注生育。有意思的是，一些专业的医学画师在看不出婴儿性别的绘图上面会手动添加某个器官，因为，一个好孩子的前提是，他是男性！
出生之后，孩子会很快的接受洗礼，甚至有时就在产房内。
之后学习走路的过程，文艺作品中很少体现婴儿爬的这个过程，因为“太像动物了”。而婴儿蹒跚学步的辅助工具，倒也和现代流行的不仅在原理上相通，外貌上也区别不大。
学步车
从7岁起，孩子们就要进入学校去进行系统的学习（中世纪似乎不存在幼儿园、学区房等现代常见的问题），不过比起普通的ABC这样的知识来说，似乎更重要的是去修道院，学习神学和宗教知识。
学校示意
整个中世纪的婴儿死亡率非常之高。大概三分之一的孩子在5岁之前就夭折了。
死亡随时带走你
在当时的情况下，孩子生病之后，父母的第一要务就是要去祈祷、朝圣。
这在很多画作里都有体现。
人民也更愿意相信奇迹的存在，比如一个残疾了2年的6岁女孩，在不断的祈祷之后重获活动能力的事例就广为流传。
不过除了疾病之外，导致孩子死亡的原因多种多样，比如常见的火灾和野兽，但尽管如此，在面对死亡的时候，父母，特别是母亲的反应，古今中外都是一样的，她可以不惜一切代价去挽救自己孩子的生命。
住在城堡里的孩子，住在城市里的孩子，和住在乡下的孩子，所面对的人生是完全不同的。孩子们所进行的活动即代表了他们的身份：当一个贵族的孩子正练习骑马的时候，农村的孩子则早早就要学会如何在田间劳作。
农活
农村的孩子们被家里视为珍宝，因为他们需要尽快的成长起来帮助家里干农活，大概10岁左右就要当主要劳动力使用了。但农村的生活其实很危险，大型的明火烟囱，野兽，悬崖，甚至是水车，都有可能导致死亡。
溺水而亡
城市里的孩子会好一些。8岁开始当学徒，12岁左右他们会进入作坊，成为正式员工，而与此同时，儿童厨师、儿童木匠、儿童铁匠这些职业都不罕见——这取决于儿童的家庭条件和环境。
工匠学徒
相比农村的孩子，他们更容易受到流行病、营养不良和饥饿的威胁。
娱乐项目可能会多一些，但也仅限于公共场所，比如喷水池。
城堡中出生的孩子们，更多的是在骑马、狩猎、伏击中度过他们的童年，当然，还有更好的文化教育，死亡也似乎离他们比较远。
在他们长大之后也许会相逢，但命运给他们的，似乎是完全不同的道路。
其实对上千年之后的我们来说，这些也许并不陌生。
【完】
参考资料
1.大教堂阴影下的孩子们，达尼尔.A，里昂大学出版社，1985年
2.奇迹之子：中世纪的童年与社会，迪迪埃.L，巴黎奥比尔出版社，1997年
3.中世纪童年，皮埃尔.R，法国国家图书馆，1994年
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