北宋建隆元年末（公元960年），在宋太祖赵匡胤在平定李筠及李重进叛乱后的某一天，他召见丞相赵普，问道：“为什么从唐末以来，数十年间帝王换了八姓十二君，争战无休无止？我要从此息灭天下之兵，建国家长久之计，有什么好的办法吗？”听到宋太祖赵匡胤问着这话，宰相赵普精通治道，对这些问题也早有所考虑，听了太祖的发问，便说着：“这个问题之症结所在就在于藩镇权力太重，君弱臣强，治理的办法也无奇巧可施，只要削夺其权，制其钱谷，收其精兵，天下自然安定。” 赵普的话还没说完，宋太祖就连声说：“你不用再说了，我全明白了”，于是一个北宋重建中央集权专制制度的计划就这样酝酿出来了。建隆二年（公元961年）太祖鉴于当时已控制局势，就着手陆续采取了一些措施，逐步加强中央集权。起初，太祖以为石守信等人是自己的故友，并不介意，而宰相赵普数次进言说：“臣也不担心他们会背叛陛下，但是如果他们的部下贪图富贵，万一有作孽之人拥戴他们，他们能够自主吗？”这些话实际上是提醒宋太祖，要他记住陈桥兵变“黄袍加身”的历史，一定要避免类似的事件重演。果然，宋太祖不久后就想出办法并采取具体措施解除了禁军高级将领的兵权。

那是北宋建隆二年（公元961年）七月初九日晚朝时，宋太祖把石守信等禁军高级将领留下喝酒，酒兴正浓时，宋太祖突然屏退侍从。他叹了一口气，口吐苦衷，说：“我若不是靠你们出力，是到不了这个地位的，为此我从内心里一直念及你们的功德。但是啊，做皇帝太难了，还不如做节度使快乐，我整个夜晚都不敢安枕而卧啊！”石守信等人惊骇地忙问其故，宋太祖继续说：“这不难知道，我这个皇帝位谁不想要呢？”石守信等人听了，知道这话中有话，连忙叩头说：“陛下何出此言，现在天命已定，谁还敢有异心呢？” 宋太祖说：“不然，你们虽然无异心，然而你们部下如果想要富贵，把黄袍加在你的身上，你即使不想当皇帝，到时候恐怕也是身不由己了。” 这些将领知道已经受到猜疑，弄不好还会引来杀身之祸，一时都惊恐地哭了起来，恳请宋太祖给他们指明一条可生之途。宋太祖缓缓说着：“人生在世，像白驹过隙那样短促，所以要得到富贵的人，不过是想多聚金钱，多多娱乐，使子孙后代免于贫乏而已。你们不如放弃兵权，到地方上去，多置良田美宅，为子孙立长远产业，同时多买些歌姬，日夜饮酒相欢，以终天年，并且朕同你们再结为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，这样不是很好吗？”石守信等人见宋太祖已把话讲得很明白，再无回旋余地，而且当时宋太祖已牢牢控制着中央禁军，几个将领别无他法，只得俯首听命，表示感谢太祖恩德。

第二天，石守信等上表声称自己有病，纷纷要求解除兵权。宋太祖欣然同意，命令罢去禁军职务，废除了殿前都点检和侍卫亲军马步军都指挥司，此番后，宋太祖当年执掌兵权的结义兄弟的禁军职务全部被解除，且从此再不授人。禁军分别由殿前都指挥司、侍卫马军都指挥司和侍卫步军都指挥司，即所谓三衙统领，石守信虽然保留着“侍卫都指挥使”的头衔，却已没有任何实权。在解除石守信等宿将的兵权后，太祖另选一些资历浅，个人威望不高，容易控制的人担任禁军将领，于是禁军领兵权析而为三，以名位较低的将领掌握三衙，这就意味着皇权对军队控制的加强，这样宋太祖赵匡胤就彻底掌握了军权，使之北宋不再成为五代之后的第六个短命王朝。