朱常洛（公元1585年---1620年），是明神宗偶然临幸宫女所生。明神宗的皇后王氏、昭妃刘氏自万历六年(1587年)册封后，都无子嗣。万历九年(1581年)，神宗在其生母李太后的慈宁宫中私幸宫女王氏，后来王氏有孕，神宗忌讳这件事情而不敢承认，但在内起居注中记载了这件事情，并有当时赏赐给王氏的实物为证，再加李太后盼孙心切，最后被迫承认这件事情。后神宗所宠爱的郑贵妃又生子常洵。朝臣屡请择一而立，因双方争夺激烈，拖延了10余年，至公元1600年才立常洛为太子。这事件，历史上称作"争国本"。

公元1615年，蓟州( 今天津市蓟县)男子张差持梃打入太子居住的慈庆官，打伤了守门太监。被执后，他先是装疯，后又供认为郑贵妃手下的太监庞保、刘成所指使并引入。时人怀疑郑贵妃欲谋害太子，朝议沸腾。神宗与太子都不愿追究，仅以疯癫奸徒的罪名杀了张差，杖死了庞保、刘成。全案遂无从查起，这件事史称"梃击案"。

神宗于公元1620年8月病死，常洛于同月丙午日继位，改年号为"泰昌"。在位仅1个月。故又被称为"一月天子"。

他在位期间进行了一系列革除弊政的改革措施，罢除了万历朝的矿税，拨乱反正，重振纲纪。 但每日回宫后却沉于酒色，纵欲淫乐，身体羸弱。朱常洛举行登基大典后仅十天，就一病不起。第二天的万寿节，也取消了庆典。郑贵妃指使崔文升以掌御药房太监的身份向皇帝进"通利药"，即大黄。大黄相当于泻药。服用后，一日夜竟腹泻达43次，不敢再用。9月，鸿胪寺丞李可灼给他服下一粒红丸，果然气喘减缓，食欲大开。接着再服一粒，却于第二天清晨就死去。有人说这红丸是用女子经血和参茸糅合而成。初服精神自然为之一振，但他荒淫过度，不堪猛补，所以死去。有人则因郑贵妃请封皇太后而不许，怀疑是她指使李可灼下的毒。史称"红丸案"。

朱常洛死后的庙号为光宗。