印度是世界四大文明古国之一，公元前4世纪孔雀王朝曾统一过古印度。进入中世纪，印度境内小国林立，实力衰微。最早在印度建立殖民据点的欧洲国家是葡萄牙，16世纪时葡萄牙殖民者征服了果阿，并将果阿城定为葡属印度的首府。果阿地区位于印度南部西海岸，西濒阿拉伯海，面积3702平方公里，环境优美，地理位置重要。果阿历史悠久，曾是强大的孔雀王朝的一部分。近代英国崛起后，开始和葡萄牙争夺印度殖民地，最后葡萄牙大部分殖民地都被英国抢走。葡萄牙不愿丢掉果阿，派兵死守果阿，英国也不想斩尽杀绝，毕竟都是欧洲文明人，彻底撕破脸吃相太难看，于是就把果阿给葡萄牙留下了。

此后葡萄牙统治果阿数百年内，实际把果阿当成了“私生子”，成为其最重要的海外属地，并被赋予了与里斯本同样享有的地位特权。葡萄牙政府鼓励本国居民与果阿当地妇女通婚、在果阿定居，成为农夫、商贩或工匠，企图改变当地原本纯正的血统。这些已婚男子很快成为特权等级，果阿也因此拥有了相当数量的欧亚混血儿人口。随后，葡萄牙在果阿设立了议事会，以维持与葡萄牙国王的联系。在果阿，葡萄牙人还强迫当地人改信基督教，陆续修建了60多座大教堂，饱含了葡萄牙努埃尔的建筑风格，留下了浓郁的葡萄牙风情。

二战结束后，大英帝国实力大衰，连自己都自顾不暇，已经没有财力继续维持对南亚次大陆的殖民行动。1947年，根据印巴分治的“蒙巴顿方案”，印度一分为二：巴基斯坦国和印度联邦。虽然不是流血牺牲换来的独立，但印度也自认为是“赶走了英国殖民者”，于是自信大增。独立之初的印度，当时国内仍有帝国主义遗留下来的两个领土问题未能解决：一个是法国的五个不设防城市，这是法国殖民者在与英国争夺殖民地过程中败北保留下来的；另一个就是葡萄牙占领的果阿、达曼和第乌（达曼和第乌面积很小）。不过，当信心满满的印度政府要求葡萄牙把它在印度的属地归还时，遭到了葡萄牙政府断然拒绝。

葡萄牙之所以敢坚持它在果阿的殖民统治，是因为它有美国和北约的支持。作为北约成员国之一，葡萄牙声称果阿是"北约范围之内的土地"，应受北约"保护"。其次，葡美两国签订了《互助和共同防御条约》，把从美国得到的武器源源不断地运到果阿，镇压果阿解放运动。1954年，印度成功收回了法属印度的五个不设防城市，老牌帝国法国没有任何激烈反应，4年后法国对此就予以了承认。为了将果阿成功收复回来，印度开始不断对果阿施压，一面对果阿进行经济封锁，一面支持果阿发动反抗葡萄牙的运动。1955年8月，三千多印度人意图进入果阿地区，结果遭到葡萄军警驱离，造成20余人死亡。

葡萄牙当局的暴行引起了印度人民的愤怒，此次冲突，也让原本还要寻求和平解决的印度彻底翻脸。只不过，印度最初并没有直接派兵参战，而是采用支援游击队的方式来鼓动果阿独立。到了1961年，果阿地区各种游击战蓬勃兴起，让葡萄牙殖民者忧心忡忡，“山雨欲来风满楼”，当地葡萄牙人想尽一切办法想回到本土。与葡萄牙人的狼狈相反，印度总理尼赫鲁却愈发信心十足，他开始果断策划印度人直接派兵参战。1961年12月18日深夜，印度发动了代号“胜利行动”的军事进攻，一共出动3万余人，在空军配合下，对果阿地区的葡军发起了猛烈攻击。

经过近26小时的战斗，印军全部收复了果阿、达曼和第乌，俘获葡军3000余人，结束了葡萄牙对果阿400多年的殖民统治。印度军队在果阿取得的轻而易举的胜利，使得印度民族自尊心大大提升，新德里的报纸齐声欢呼，称之为“我们最得意的时刻”，大力赞扬印度军队在收复果阿所表现出来的“旺盛战斗精神”。翌年，印度人民院通过宪法修正案，规定果阿、达曼和第乌为联邦直辖领土。1974年，葡萄牙“康乃馨革命”后，最终承认了果阿为印度领土。如今，果阿已经成为印度最小的邦，也是最富裕的邦。