三多堂的建筑是明清时期山西富商曹氏家族的大本营。也叫曹家大院。位于山西省晋中市太谷县北洸村的东北角；属于国家级文保单位。

这里被誉为“中华民宅之奇葩”，距今已有400多年的历史。民间俗称三多堂，即多子、多福、多寿。院内宅院分别起名为这三多，显露出古代富豪的美好祈盼。

曹家是名符其实的“富可敌国”，曹家在极盛之时，相继建起了一批布局庞大富丽堂皇的宅院，现在我们能参观的听说不及原貌的十几分之一。

《山西通志》称曹家为晋商首富。上世纪初中国还处在封建朝代时，曹家买了一辆美制汽车，财富实力可见一斑。购买安装了发电机和电灯电话，开了山西省奢华风气之先。

今天我们说的是一件有趣故事，1900年8月，八国联军侵占北平，内强外弱的清王朝在慈禧带领下西逃入晋，盘缠不够，便伸手向曹家借数十万两白银。

在签订了丧权辱国条约后得以重返紫金城，可国库空虚，还得向列强赔款。慈禧太后回京后不想还钱，便把乾隆年间法兰西使节送给清皇室的“金火车头钟”赐予曹家，算是了结了这笔账。不过民间还是留下了“金钟今尚笑西后，无有曹家怎北归”的说法。

这件法国贡品由黄金，白金，钨金，水晶制作，重达近42.25公斤。工艺精湛，堪称绝技。

上镶时钟、晴雨表，上好发条可沿轨道而行进。

曹家无奈接受了实物抵债，日寇侵占太谷后，早就对曹家富贵垂涎欲滴，把警备司令部和医院就设在三多堂。把里面洗劫一空，用卡车拉了四天转移财富。

当梁柱上的贴金就刮了四天四夜，最后放火烧了一些院落。

所幸的是，在鬼子进村之前，曹家人把这御赐宝物带走逃难了。如今成为三多堂镇馆之宝，供游人欣赏。

真是人算不如天算，当年的火车头随着岁月和历史洗染成为国宝级文物，其价值不知要比曹家借给皇室的债务大多少倍。你说曹家赚了还是赔了？

虽然现在价值连城，可再不回不到曹家。她属于国家，属于全社会的共同财富，这就是历史。