著名作家杜鹏程在1954年出版的小说《保卫延安》一书中，艺术地再现了1947年延安保卫战的历史画面，塑造了从彭德怀司令员到炊事员老孙等朴实的英雄形象，同时，也记述了胡宗南、刘堪、董钊等国民党将领在西北战场的拙劣表现。

师长在滇缅战役中获得青天白日勋章

书中有位叫钟松的狂妄师长也令人印象深刻，他麾下的部队就是在沙家店战役中陷入重围的国民党整编36师。论资历，钟松本来是胡宗南是同期同学，也毕业于黄埔军校第一期，但是人比较倒霉。上学期间得了伤寒，久治不愈，等病好以后只能编入第二期学习毕业。即便如此，在胡宗南麾下各军、师中，他仍是资历最深的军官。

论功劳，早在东征时期钟松就随军参战，东征西讨。日寇侵华期间，他又参加过长城抗战、淞沪保卫战、兰封会战、武汉会战等一系列战斗，与日军浴血拼杀。1944年，钟松担任副军长的第2军调入云南，参加滇西会战。钟松亲临一线，指挥1个师强渡怒江，连克象达、芒市等地，因此被授予青天白日勋章，成为该勋章第138位获得者。

部队是兵力超过7万人的“特种军”

除了自身的资历和能力，统帅着36师这样的部队也给了钟松狂妄的资本。因为这个师不是普通的步兵师，它是抗战末期胡宗南为了围堵陕甘宁边区而组建的特种军。1945年7月，由于全国舆论普遍抨击国民党军重兵包围延安，胡宗南为了掩人耳目，决定将陕甘宁边区周围的部队进行整编，统一使用1个军的番号。

第36师的前身——第36军成为幸运儿，麾下被扩充为5个师，每师4个团，总兵力达7万余人。后来赫赫有名的整编74师还是74军的时候也仅有4万5千人，即便抗战胜利后，国民党军按照美军编制进行整编时，第36师也长期受到照顾，始终保持9个步兵团的编制，官兵数额也一直保持在3万人左右。

陕西和山西战场上的救火队

解放战争时期，尤其是胡宗南部队占领延安以后，钟松指挥第36师一直被当作救火队使用。尤其是1947年7月彭德怀司令员率部围攻榆林期间，整编36师奉命增援。钟松身先士卒，亲自率领1个加强营为先锋，出人意料的从沙漠地区冲出，绕过了西北野战军的阻击阵地。围攻榆林的部队撤退后，钟松受到了国民党报纸的大肆吹捧。

虽然得意忘形的钟松在半个月后的沙家店战役中一下损失了6千部队。但对于拥兵3万余的36师来说，还没有到一蹶不振的地步。仅仅两个月后，36师东渡黄河，救援被徐向前部队围攻的运城，并成功解围。1948年5月，该师以日行百里的强行军速度救援宝鸡，导致刚刚占领宝鸡的西北野战军紧急撤退，到手的大批物资也很快被迫放弃。

36师表现抢眼、师长本事也大，在西北战场出了风头，但也中下了祸根。1948年8月的冯原战役中，友邻部队临阵撤退，把36师留下来挨打，损兵万余。战后的检讨会上，钟松没有控制好脾气，和胡宗南激烈冲突，不久被调离军长职位，明升暗降为兵团副司令；失去了老长官指挥的36师从此每况愈下，最后撤入大西南，覆灭于四川新津。