拜某些通俗的说史类文学作品影响，很多人认为万历援朝战争打得非常轻松，是一场极大的胜利。然而，事实真的如此吗？明朝当时真的是打得日本毫无还手之力，一举打残了日本吗？

显然，这场战争，从结果上来讲，明朝和朝鲜的确达到了战略目的，那就是“赶走”日本人；但就战争层面上看，这场战争根本就没有胜利，最多可以算是平手。最直接的证据就是，看这场战争最后是怎么结束的：日本因为丰臣秀吉的去世，所以撤军，明朝和朝鲜联军趁着日本人撤退，追击一番，有了露粱海战，此役明朝损失了大将邓子龙，朝鲜损失了名将李舜臣，当然，歼灭日军也不少。

也就是说，在丰臣秀吉去世之前，明朝和日本一直处于对峙状态，双方互有胜负，僵持不下。跨海作战的日军面对明军，并没有呈现出溃败之势。所以，从战争层面来讲，明朝可以说并没有胜利。

其次，从每次战斗来看，双方也算是互有胜负，有来有往。最初的李如松在平壤大败日军，但后来的碧蹄馆之战，李如松又败给了日本人，之后，明朝和日本开始谈判，第一阶段的战斗结束。

而第二阶段，可以说明朝几乎没有什么大的胜利

镐等以为然，分兵围十日夜。倭用炮者，从隙发，多命中，弹皆碎铁为之，中多叠伤。然倭亦饥甚，瞰我师稍怠，伪约降缓攻，而冀行长来援。行长亦虑我袭釜营，不敢轻进。乃选锐卒三千，虚张帜蔽江上。朝鲜将李德馨讹报海上倭船扬帆而来，镐不及下令，策马西奔。诸军无统御，皆溃。清正纵兵逐北，军士死者万余，游击卢继忠三千人歼焉。镐、贵奔星州，撤兵还王京，会同邢露布，言尉山大捷。诸营上簿书，士卒亡者二万。

十月，董一元遣步兵游击茅国器、彭信古、叶邦荣前攻城，骑兵游击郝三聘、马呈文、师道立、柴登科继之。游击蓝方威攻其东北水门，自辰至未，彭信古用火横击寨门，碎城垛数处，步兵竞前拔栅。忽营中横破，火药发，烟涨天。倭乘势冲杀，固城援倭亦至，郝三聘，马呈文率骑兵先走，遂大溃，奔还晋州。

但是日军小西行长军团长还是说：“谁说明军很弱小（你们朝鲜人欺骗我们说明军不能打）？他们非常能打！今天他们虽然败归，但那是胜负在天，命中注定的事情，其实他们很难抵挡！”

实际上，也说明，日军对辽东明军的强悍战斗力有了一定的认识。但是，虽然，石田三成、增田长盛、大谷吉继三奉行和小西行长都劝阻丰臣秀吉，想要打败明朝是不现实的。但是，抱着侥幸心理，丰臣秀吉还是想继续冒险。

但是第2次平壤战役，李如松亲自出战，明军辽东边军，戚家军等等精锐尽出。本来，日本很轻视半岛军队的战斗力，而明军祖承训等部队在盔甲外面都套上了朝鲜军队的服装，日军根本没有把他们放在眼里。

也就没有投入主力防御，但是突然间，上百门虎蹲炮、大将军炮、佛郎机炮一起开火。攻势猛烈，远超日军想象，本来是极度轻视，突然就变成了排炮轰击，日军顿时发生了极大的恐慌。

朝鲜史载:“战云蔽日，血光冲天，天朝军队前者伏而后者至矣，累尸而上，未见有歇。”日军完全被打了一个措手不及。明军无论将，还是兵都很勇敢，蓟镇游击吴惟忠左臂被炸断，胸口多处负伤，依然挥刀冲锋。