当昔日皇觉寺里，那个负责化缘的和尚，当上皇帝后，在面对硕大的一个国家时，那高处不胜寒，终于让他意识到了皇权的脆弱。

曾经与朱元璋一起，抵御陈友谅、张士诚以及元朝廷的，徐达、汤和、刘基、李善长等人，已经被封赏为了开国功臣。就连死去的常遇春、胡大海等人，也得到了应有荣耀。

将逃窜回大漠的北元朝廷打得彻底不敢南下之后，那汉人的江山再一次被勤劳的汉人创造出了繁荣。

这原本是一件很值得高兴的事，但是，朱元璋看到如此蒸蒸日上的大明王朝后，却越来越愤怒、也越来越害怕了。

当皇帝前，朱元璋一心想做一个好皇帝，能够让天下寒士俱欢颜，但是，各级官员的慵懒、不作为让他感到有心无力。

于是，当空印事发时，朱元璋不顾郑士利有理有据的辩驳，将几乎所有的地方衙门地掌印主官（布政使）一律处死，副职佐贰官（左、右参政）杖责一百后发配充军，就连负责监督各地的监察御史，也多有受牵连而被诛杀。

这一场冤狱，不管涉案官吏的德行、政绩好坏，统统被处置。就连当时出了名的好官方克勤（建文朝名臣方孝孺的父亲）也未能幸免于难。

而这个案子，也仅仅是朱元璋为震慑下层官吏，行的一个手段而已，虽然所行雷霆，但对于上层官员，却是如隔靴挠痒。

洪武十三年胡惟庸案爆发后，朱元璋终于意识到，一个专权的丞相，比一百个低级官吏都要可恨。

于是，朱元璋再兴大狱，从洪武十三年杀到洪武二十五年，一共株连了三万多人。

如果说洪武二十五年，朱元璋再杀胡惟庸案牵扯之人是为了立储；那洪武十三年案发之时，朱元璋杀人，那就只能说是为了泄愤了。

接下来，便是郭桓案了，起因是怀疑北平的两个官员不法，结果却牵扯出了郭桓为首的贪腐团。

但是，这个案子却是一桩疑案，因为牵连太广，涉案金额太大！

无论它起因如何、过程如何，它的结局都为朱元璋巩固了皇权。

这一案件，最终将六部侍郎以下官员，都尽数屠戮一空。公卿门下的六部走狗，再无可用之辈。

当朱元璋打压了诸方势力，将皇权稳固之后，却终于人算不如天算，一盘好棋就此崩散：太子朱标离世，之前苦心培养的太子班底却成了继承者的绊脚石。

于是，蓝玉案最终成了朱元璋留给后任者的，最后礼物。

屠刀之下，数万人身首异处、妻离子散。而这累累白骨，却成了朱元璋为继任者所铺设的台阶。

最终，朱元璋成了名副其实的孤家寡人，站在他曾经的功臣地白骨堆上；站在他曾经的朝臣地白骨堆上；站在无数的无辜者的白骨上，孑然一身。

当朱元璋守卫着他老朱家的皇权，寄望着江山永固的时候，曾经的化缘和尚一去不复返。