春秋战国是中国有史以来记载的第一段大乱世，小国林立，诸侯纷争，周天子有名无实。神州大地一片狼藉，烽烟战火四处冒起，这一乱就是五百多年，直到秦王嬴政灭六国，建立大一统政权。嬴政认为正是书不同文，车不同轨，钱不同形，法不同制，政令不由一府出，才导致这样的乱世出现，持续数百年。因而他选择了一系列的改制，力求消除差异，天下太平。中华文明屹立东亚、世界之巅，秦始皇功不可没。

秦朝的辉煌来的快，去的也快，没过多久就被沛县流氓和楚国遗贵给灭了。汉朝接过秦朝大旗，继续为炎黄子孙发光发热，照耀邻邦藩国。汉唐盛世被那么多国人及世界认可，盖因汉唐两朝文治武功、国际声望较为强盛。汉分两汉，衰弱时期也从未被戎狄蛮夷给欺负了，随便一个小军阀都打的他们丢盔卸甲，四处奔逃。

唐朝呢？唐帝国有一个非常明显的分水岭，那就是安史之乱，前后两个大唐完全不一样，前面的大唐生机勃勃、威服万邦，后面的大唐暮气沉沉、内斗不止、丝毫没有大一统王朝的样子。有人故作辩解，唐王朝在安史之乱后经过几位明君之手逐渐兴盛，可惜大势衰败，无法阻挡改变。

安史之乱后、五代十国前的唐王朝还算东亚霸主吗？相信很多人对于这个问题都是纠结了一会说：算东亚霸主吧，瘦死的骆驼比马大。历史真相真是这样的吗？关于历史上的五代十国，笔者觉得很有必要和大家说一说，因为这一段历史常被人混淆成“五代十六国”“五代南北朝”，因为存在感不强，就不怎么熟悉。

五代十国是分为南北两部分的，五代是指唐亡后北方定都中原的五个朝代，任何一个都不弱于南宋——后梁、后唐、后晋、后汉和后周；十国是指唐末、唐亡和宋初时在中原地区之外的割据政权，前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉等，不止十个，但被史学家统称十国。

乱世出英雄，也容易出狗熊，五代十国恐怕是中国历史君主出现最密集的的时期。安史之乱后，大唐境内很多农村地区都是一副“无所依投，坐守乡闾，待尽沟壑”，类似秦末陈胜说的“今亡亦死，举大事亦死，等死，死国可乎”的情况。再不造反就是等死，你要么选择在家里当个顺民乖乖饿死，要么揭竿起义造反，死亡该率奇高，但有一线生机。

有人会问了，这群农民还不是因为懒才没粮食吃要饿肚子。此言差矣。当时的天灾有旱灾水灾蝗灾，人祸有苛捐杂税盗匪横行。地方政府看着众多百姓饿死，谎报情况良好，闹太大了，就把灾情语言缩小，让朝廷诸公认为不是什么大事。大唐中央政府真正意识到百姓活不起开始造反的时候，便下救灾诏书，但未发放什么实际的粮食或财物，只是一纸空文。

春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。农民勤恳种田都有被饿死的，何况如今灾情严重，种下去的田收不上来粮食。其实安史之乱后，虽然大唐中央政府失去绝对掌控天下的能力，却因战乱全国人口从5300万锐减至1700万，也就是说：很多田空了出来，人均可耕种的土地大大增加，社会可分配资源增多。

逼得农民造反的更多是人祸，不在天灾。人心思变，各怀鬼胎，地方官吏对中央阳奉阴违，皇帝和将军离心离德，朝堂上党争迫害不断，身在中央政府的官员们很多都是打着下放地方割据的心思，已经成功割据的势力拓土开战等等。唐王朝的百姓没过上一个月安稳日子。

安史之乱后的唐王朝呈现出两种病症，一是宦官干政，废立帝王，操纵军队，祸乱地方；二是藩镇割据，汲血帝国，不服中央。宦官让皇权失去权威，藩镇让中央失去权威，双重打击之下，大唐尽失所有，只能偏于一隅等待最后灭亡的到来。

同时，吐蕃军和回乾军入侵唐朝，都曾掠夺过大唐都城，皇帝多次仓皇逃出。唐朝内部也有过兵变，叛军也曾占领过长安，皇帝退避。割据的藩镇异常嚣张，竟为安禄山父子和史思明父子建立祠堂，并尊称“四圣”，逢年过节祭拜。朝廷的无能，被天下人一览无余。割据藩镇代代被割据，任朝廷派谁去都会进行割据，不服从中央政府，彷佛有什么魔力一般。

这样的唐王朝，算得上东亚霸主吗？实在是有点不入流，不像样。

后话：忠君爱国，在当时怎么看怎么另类，社会风气到达一种极差地步。