在大唐的文人圈子中，有许多屡次落榜郁郁不得志的诗人，像贾岛和孟郊，就连著名的大文豪韩愈都曾落榜六次，最重视科举考试的古代读书人，在不断的落榜失意中，得到人生的升华，比如张继写了《枫桥夜泊》，成为名传四海的千古名篇。还有一个诗人，他本来没有科举入仕之心，但是后来却萌生了入仕的想法，不断的徘徊在出世隐居和入仕科举的道路上。他就是著名的山水田园诗人孟浩然。

孟浩然和王维是好朋友，他们都擅长描写静寂的山水，但是不同于王维的年少得意，孟浩然却是个名副其实的隐居派。年轻人都是狂热的，怀揣着梦想想要施展一番，报效祖国，科举入仕，这是句大多数人的奋斗之路。

王维等人都有过这样的过程，只有孟浩然在本应埋头苦读、备战科举的年纪，他却效仿先贤，一头扎进鹿门山，将种树养花、品茶垂钓的退休生活，提早了几十年。本来这种隐居的生活，只要孟浩然愿意！他是可以这样过一辈子的，但是在他这样云淡风轻的背后，却总是有一种矛盾的心理。

几年后，孟浩然路经岳阳，眼见洞庭湖的开阔雄浑，不禁热血沸腾。写下了一首著名的拜谒诗：

《望洞庭湖赠张丞相》

八月湖水平，涵虚混太清。

气蒸云梦泽，波撼岳阳城。

欲济无舟楫，端居耻圣明。

坐观垂钓者，徒有羡鱼情。

这是孟浩然投赠给张九龄的诗，通过描述面临烟波浩瀚的洞庭湖欲渡无舟的感叹以及临渊而羡鱼的情怀而曲折地表达了诗人希望张九龄予以援引之意。诗的前四句写洞庭湖壮丽的景象和磅礴的气势，湖水和天空浑然一体，景象是阔大的。“涵虚”，高空为水所包含，即天倒映在水里。“混太清”即水天相接。诗人站在湖边，远眺湖面的景色，汪洋浩阔，与天相接的洞庭湖，润泽着岳阳城千家万户，容纳了无数河流。笼罩在湖上的水汽蒸腾，吞没了云、梦二泽，西南风起时，波涛奔腾，涌向东北岸，好像要摇动岳阳城似的。

后面四句开始说明写诗的目的。诗人面对浩浩的湖水，想到自己还是布衣之身，要积极入仕却没有人引荐，正如想渡过湖却没有船只一样。“端居耻圣明”，是说在这个“圣明”的太平盛世，自己还是不甘心长时间隐居的，“耻”字表明了决心。这两句是正式向张丞相表白心事，说明自己目前虽然是个隐士，但是仍旧怀有出仕求官之心，不过找不到门路。希望对方予以引荐。

最后两句，运用了《淮南子》中“临渊羡鱼，不如退而结网”的典故，说自己坐在湖边观看那些垂钓的人，早已产生羡慕之情。“垂钓者”自然指的就是入仕做官的人了，通过羡慕垂钓的人，引出自己想要做官，希望引荐的意愿，既给自己留了面子，又表明了自己的意图。表达委婉，不失体面。不过萌生入仕之心的孟浩然，最终还是只能“徒有羡鱼情”了，张丞相虽然心有余，但还是力不足，没有帮助到孟浩然。

最后，一身才华的孟浩然也终究没有躲过中年危机，母亲日渐年迈，生活捉襟见肘，自己抱负无从施展不说，连最基本的孝道都无法实现了。这可是古代读书人，最不能忍受的耻辱。远方与诗歌只能满足精神上的需求，物质上的贫困仍旧无法填补。孟浩然也走上了科举考试的老路，不惑之年的孟浩然进京赶考，终究难逃落榜的命运，即使他有好朋友王维、张九龄的引荐，最终还是以布衣之身，终老于汉江之滨，终年五十二岁 。