在争取民族独立、人民解放的年代里，雷洁琼是闻名遐迩的民主斗士之一。

雷洁琼生于1905年9月12日，广东台山人，其父雷子昌是前清举人，思想颇为开明。

雷洁琼从小就受到新思想新文化的熏陶。五四运动爆发时，14岁的雷洁琼成为了广东省立女师的学联宣传部长，奔走在广州的街头，登台演讲，反对帝国主义和封建主义，呼唤民主与科学。

青年雷洁琼

1924年，雷洁琼赴美国留学，在加州大学选修化工、斯坦福大学选修远东问题，后到南加州大学攻读社会学，并获得硕士学位。

雷洁琼后来回忆说：“我认为化学实验救不了国，离我的救国目标太远。”她认为中国又贫又弱，社会弊病太多，研究好社会学，一定可以找到医治社会弊病的良方，使中国富强起来。

1924年赴美留学时的雷洁琼

1931年秋季，学成归国的雷洁琼受聘到北平的燕京大学，开始教学与社会学研究。回国两周后，日本侵者军发动了“九·一八事变”。国土沦丧，同胞被杀，雷洁琼与郑振铎、顾颉刚等教授一起，组织了抗日救国会，积极募捐，为前方将士做棉衣、手套，送往东北、古北口、上海等抗日前线。

四年后，爆发了伟大的“一二·九学生运动”。雷洁琼又义无反顾地投身于其中，被当时的报纸描绘成"学生游行队伍中惟一的女教授"。

1938年至1940年，雷洁琼毅然离开讲台，到江西南昌领导抗日救亡工作，历任江西省妇女指导处督导室主任，江西省地方政治讲习院训导教师兼妇女干部训练班主任，南昌市伤兵管理处慰劳课课长等职，是江西妇女工作的开拓者、奠基者。

1940年，雷洁琼任教于江西国立中正大学。1941年后任上海东吴大学教授，并兼任沪江大学、圣约翰大学、华东大学、震旦女子文理学院教授。

1945年12月，雷洁琼和马叙伦先生等发起成立中国民主促进会，是中国民主促进会的创始人和卓越领导人。

1946年6月23日，上海人民团体联合会组成赴京和平请愿团，41岁的雷洁琼是请愿团最年轻的代表。代表团到达南京下关车站时，遭到法西斯暴徒的残暴殴打，雷洁琼也身负重伤，造成了震惊中外的"六·二三"下关惨案。

勇士们的鲜血，进一步让全国人民更看清了蒋介石政权的真面目。

血淋淋的现实，使雷洁琼在光明与黑暗的决战时刻，更加深刻认识到国民党政府的反动本质，从此坚定了跟中国共产党走的决心。

1949年1月，应中共中央之邀，雷洁琼赴华北解放区访问，并在西柏坡受到了毛主席和其他领导人的亲切接见，从此开始了在中国共产党领导下与中国共产党肝胆相照、亲密合作的一生。

1954年第一届全国人民代表大会会议期间，雷洁琼与毛主席交谈

1949年6月，雷洁琼在北京出席了新政治协商会议筹备会第一次全体会议，并参与起草了《中央人民政府组织法》。

雷洁琼在1949年政协会议期间工作照

1949年10月1 日，雷洁琼登上天安门城楼，参加了开国大典。

新中国成立后，雷洁琼先后担任过政务院文教委员会委员，国务院专家局副局长、北京市副市长，全国妇联副主席、民进第八、九届中央主席、第六届全国政协副主席、第七和第八届全国人大常委会副委员长等职务。

从1985年到1993年，雷洁琼出任香港基本法起草委员会委员和澳门基本法起草委员会副主任，作为国家领导人和著名法学家，她为两个基本法的起草工作殚精竭虑。

1997年，在那个永载中华民族史册的日子。91岁高龄的雷洁琼作为中国代表团的一员，飞抵香港出席政权交接仪式，亲历这一民族盛事、世纪庆典。在中英香港政权交接仪式上，这位世纪老人不禁心潮澎湃，感慨万千，眼睛里噙满了热泪……

雷洁琼一生敬仰毛主席。1994年5月29日，时任全国人大常委会副委员长的雷洁琼来到湖南韶山，为韶山毛主席纪念馆题词“公者千古，私者一时”。

这个题词，让很多人看了落泪。

2011年1月9日，毕生致力于国家的发展与进步的雷洁琼在京去世，享年106岁。（刘继兴）