李夫人，汉武帝的妃子，在死后被汉武帝追封为了皇后，成为了我国历史上第一个被追封的皇后，李夫人在当时可是积万千宠爱于一生，而在探究她身世的时候，就可以发现，她其实就是一个普通的平民，那么一个平民有如何能进得了宫呢？原因全凭他哥哥的一首歌。

与秦始皇这样的千古一帝一样，汉武帝也十分热衷于求神访仙，而且相比秦皇，他又更加的喜好女色。他听信方士的妄说，嫌旧宫矮小，不足以迎神，同时也想使后宫可以容纳天下更多的佳丽。于是在太初元年修了“建章宫”。之后又嫌弃宫殿在城外，来往十分不方便，于是他又下令造了飞阁直通未央宫。又在长乐宫北建明光宫，未央宫北建桂宫。

建完之后，选燕、赵美女分别居住在其中，年纪都在十五至二十多岁。统计一下当时各宫的美女，总共有一万八千人，可想而知，汉武帝后宫岂止三千佳丽啊。在如此之多的女子中，幸运的几年之中就有机会被进幸一次，然而现实就是绝大多数人连汉武帝的面都见不到。

李夫人的哥哥名叫李延年，他并不是什么达官贵人，只是一个宫廷乐师而已，不过因为精通音律，所以颇得武帝欢心，相传他奏的曲子，仿佛天籁，听到的人都会感动。李延年知道自己妹妹的美丽，所以他想把自己的妹妹进献给武帝为妃。但因为自己出身微贱，虽然深得皇帝的信任，但是他依旧不方便自己说，于是他又请求平阳公主代为荐引。

一天，引荐的机会来了，武帝在宫中摆酒，平阳公主也在座，李延年作为乐师在席中演奏。等到武帝喝得差不多的时候，李延年开始起舞，同时还唱起了自己的新歌：

“北方有佳人，遗世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”

此时卫子夫已经老了，失去了往日的容颜，而王夫人也已经去世，武帝虽然坐拥后宫佳丽数万人，却没有能够解他心事之人。现在听到李延年歌曲，立马就触动了他潜藏已久的心事，摇摇头说：“世间哪有你所唱的那种佳人啊？”

而坐在一侧的平阳公主见此，懂得了李延年歌中的意思，连忙趁势说道：“陛下有所不知，延年的小妹，就是一位倾国倾城的绝世佳人。”

武帝闻言，心中一动，立马传旨，让李延年将妹妹带进宫中。对此正和李延年心意，不久李延年便将其妹引入。武帝一看，果然是倾国倾城之姿啊，于是武帝遂纳李氏为妃，对其宠爱万分。

不久后，李夫人便怀孕，生下一个男婴，武帝封为昌邑王。自从武帝专宠李夫人，所有宫女无不艳羡嫉妒，只是红颜薄命，李夫人在产后不久，就病死了，因其有儿子，所以用王太后的礼仪安葬。

在李夫人死后，武帝又陷入了对她的无穷思念，东汉郭宪《汉武帝别国洞冥记》中记载了汉武帝因深情思念李夫人，东方朔遂献上怀梦草，让其能在梦中和李夫人相遇。在《史记》与《汉书》中也都不同地记载了方士李少翁为汉武帝李夫人召魂的事。