在我国第一个真正意义上的大一统的王朝是秦朝，而攻灭六国建立它的秦始皇也因此名流千古，被称为千古一帝。然而，秦朝的辉煌并没有持续多久，短短十余年就戛然而止，倏然消逝，如流星一般华美灿烂，划破长空之后便转瞬而逝。秦、汉之后，大一统的华夏大地再次破碎，三国、两晋、南北朝，这些我们书写的字眼下是持久的分裂与动荡，是无尽的杀伐征战，是“乱离人，不若太平犬”的生民悲哀。最终，漆黑的暗夜之后，出现了一丝曙光，出现了另一个伟大的君王——隋文帝，收拾山河，再度建立一个统一的王朝——隋。

隋与秦有着诸多的相似，相似到让人以为在秦之后的隋朝似乎是秦朝命运的重演，同样是结束乱世走向一统，同样是千载犹记功业煌煌，也同样是因滥用民力二世而亡。自公元581年有文帝杨坚开国到公元619年隋哀帝杨侗退位，除却三位短命的傀儡皇帝杨浩、杨侑和杨侗，大隋只历两世，短短38年，然而正是这短短38年，隋朝在漫漫的历史长河中卷起了一朵高高的浪花。

自隋文帝以来，隋朝开始推行“均田制”，完成了历代百姓都渴望的“耕者有其田”的梦想。在经济上，隋文帝改革货币，设置粮仓，国家经济以近乎膨胀的速度发展起来。于是，隋朝便成了历史上最为富庶的王朝之一，以至于在隋朝灭亡后二十多年，囤积的粮食布帛还没有用完，甚至在1969年发掘的隋朝含嘉仓遗址还存有炭化的谷物50多万斤。

隋朝时在籍人口已恢复至五千万左右，相当于西汉末年的人口，经历汉末动荡，南北分裂，五胡乱华这样无休无止的动荡，国家终于在一统中恢复了元气。隋朝大一统包括了内迁的各少数民族和他们建立的政权，完成了历史上又一次伟大的民族融合。崛起之后的隋朝十分强大，很快就打服了北方大患突厥，隋文帝也因此被称为“圣人可汗”这和后来唐太宗的“天可汗”是一样的，可见隋若不灭，其功业该是不弱于唐的。

隋文帝大力提倡文教，为明全国教化，恢复华夏文化之正统，下诏制定礼乐，以提升国家的文化素质，遏制了五胡十六国以来文明衰退的势头，这对于中华文明进步与发展是起到了极大促进作用的。隋朝开科举选士之先，废除了陈旧的九品中正制，分科考试的方式选拔官员，使寒门士子终于有了出人头地的机会，这在极大的促进了文化与教育的发展，由此演变而来的科举制也一直被延续到了清朝，成为万世之法。当然，与科举制同行的，还有自隋而始的三省六部制，也是几经修补传承千年，也称得上是万世之法了。隋炀帝动用百余万百姓，不惜以亡国为代价修建的隋唐大运河，也成为了古代南北交通的大动脉，留下的是万世之惠。

《谥法》曰：好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，逆天虐民曰炀，这个古往今来最坏的谥号，也被推翻隋朝的唐高祖李渊送给了传说中古往今来最为暴虐的君主——隋炀帝杨广。隋炀帝在位期间营建东都洛阳，开凿沟通大运河，修驰道，加筑长城，打突厥，征高句丽，这些煌煌功业背后是沉重的劳役与频繁的战争，给百姓带来了无尽的苦难与伤痛，说他暴虐或许不冤。据说，隋炀帝时期，隋朝三分之一的男丁都在各处服各式劳役，沉重的劳动加上疾病造成了无法估量的伤亡，以致后来男丁不足时“使以妇人供役”。对于历史来说，隋朝是华美灿烂的流星，而对于当时的百姓来说，他就是残酷暴虐的暗夜了。

疑今者察之古，不知来者视之往，古者，今之鉴也。历史沧桑，需要我们透过烟云，拨开迷雾，抹去尘埃，去探索、去发现。